Анидаг с неудовольствием наблюдала за ним и шепнула отцу:
- Интересно, как у него голова не закружится. Он что, иголку проглотил?
- Кстати, об иголке, - Тао помотал головой, и из носа и ушей у него посыпались сплющенные пули из "АКМ". - Фу, как они меня задолбали!
Анидаг скривилась, Беллатриса поджала губы, а Седрик сердито заворчал.
- Извините, - сконфузился юноша, - этот поганый робот всандалил в меня целый рожок. Знаете, как было неприятно ощущать это в своей голове?
- Фу, Тао, мог бы и выйти, а не вытряхивать пули у всех на виду, - поморщилась Джетт, болтая ногами.
- Я ведь прикрыл ее, - Тао показал пальцем на Беллатрису, - иначе вся обойма досталась бы ей. Я ее спас, а вы рожи строите.
- Акцио, пуля, - Беллатриса приманила к себе один из кусочков металла и долго с интересом его изучала.
- Как ты достиг такой неуязвимости? - поинтересовался Волан-де-Морт, который со школьной скамьи искал разгадку тайны бессмертия. - Даже магия крестражей не дает подобной защиты...
- Это не магия, а наука.
- Ну, сейчас будет лекция часов на пять, где из десяти мудреных слов понимаешь только одно, - поддела приятеля Джетт.
- Думаю, что пойму хотя бы пять, - сурово посмотрел на нее Нушрок. "Молодость так беспечна, в двадцать лет они уверены, что это навсегда, и никакого почтения к зрелой мудрости. Анидаг тоже этого не избежала, но она хотя бы старается оставаться почтительной, а эти дикие цветы пустыни..."
- И, если мы возьмем ее, - заключил Тао через час, - нейтриника будет поставлена на поток, в Хэвене появится армия солдат, не знающих поражения, и любой желающий сможет за определенную плату тоже пройти трансформацию!
Он заметил, с каким интересом его слушают лысоголовый мужчина со змеиным лицом и горбоносый франт, и мысленно поаплодировал себе. Кажется, эти двое заинтересовались его рассказом о возможностях нейтрино и могут из конкурентов превратиться в ценных союзников. "Точно не будут ставить мне палки в колеса. Тао, ты гений. А Джетт по-прежнему считает меня треплом и занудой?".
- Но для этого, - Волан-де-Морт прервал очередной поток сложных формул и терминов на полуслове, - нам не хватает одного...
- И она у нас уже была, - Фобос покосился через плечо на Седрика, и змей виновато опустил голову, словно уменьшившись от раскаяния, - но мы ее упустили.
- Если бы мне не мешали, - оправдывался Седрик.
- Ты бы еще дольше раздуплялся, пожарная кишка, - огрызнулась Джетт. Тао звонко расхохотался, но тут же смущенно зажал себе рот.
- Ты ее тоже упустил, - напомнила Анидаг просто, чтобы Тао перестал давиться хохотом. "Тоже мне, король! Ему еще только с оловянными солдатиками играть. По сравнению с ним Йагупоп выглядел бы гигантом мысли. Хотя... Он уже переманил на свою сторону отца и Темного Лорда, подкупил их рассказами о тайне бессмертия. Может, он просто прикидывается простодушным пареньком? А его подружка искусно носит личину хамоватой дикарки?".
- За это я должен благодарить тебя, - Тао крутанул огромный напольный глобус. - Вернее, сейчас тебе благодарна она. Небось, драпает во все лопатки подальше отсюда, пока ты чешешь языком!
- Я бы вас попросил, - обиделся за дочь Нушрок, а Анидаг тихонько зашипела сквозь зубы.
- Пусть драпает, - Беллатриса потянулась всем своим гибким телом, обтянутым черным бархатом. - Найти беглецов - дело нескольких минут. Они могут убежать хоть на край света, но не спрячутся.
- Да, мы не сильны в магловских науках, - кивнул Волан-де-Морт, - так же, как и вы - в магии, но мы легко найдем беглецов при малейшей их оплошности. А они непременно ее допустят. Это неизбежно.
- А что такое "робот"? - спросил Фобос. - Ты так называешь человека, который помог им в бегстве?
- Он внутри железный, - Тао презрительно скривился, - и действует по заданной программе. Очень примитивная конструкция. Жалкое подобие того, что может плазма нейтрино. Против нас у него никаких шансов!
- А она? - спросила Анидаг, имея в виду Лиду. - Против нее мало шансов будет у нас, если...
- Но она об этом не знает, - возразил Фобос, а значит, не понимает, куда должна спешить. Она теряет время, а мы этим воспользуемся.
- Думаешь, он им не расскажет? - Джетт взяла яблоко из красивой хрустальной вазы, откусила.
- Значит, нужно найти их прежде, чем она все узнает! - хлопнул ладонью по столу Фобос.
- Ты тоже хочешь бессмертия? - внимательно посмотрел на него Волан-де-Морт.
- Я жажду укрепления своей власти на Меридиане.
- Для начала нам надо расширить сферы влияния здесь, - Тао крутанул глобус. - Чтобы не осталось ни одной "слепой зоны", где они могут затаиться, - юношеская бесшабашность слетела с него, сейчас Тао выглядел подтянутым, собранным, голубые глаза блестели, и Джетт залюбовалась командиром. "Да, я пройду трансформацию только затем, чтобы вечно любоваться им!". - У нас ведь достаточно воинской силы? - он говорил уже как военачальник на заседании штаба.