В Пропасти Трибунала нет, и уже (не без ее помощи) нет и немертвой стражи. Однако до сих пор есть судья.
Кляня себя за приступ сердоболия, который в будущем еще наверняка ей аукнется, Морриган связала ведьму путами мира теней – тонкими овеществленными нитями энергии, вытянутыми из мира мертвых. Дэмьен пробормотал что-то вроде: «Серьезно?» Оглушил колдуна ударами кулаков по ушам с обеих сторон и колдовским импульсом – порожденной силой берсерка ударной волной – отправил прямо под ноги Морриган.
– Хочешь возиться с ними – валяй.
– Премного благодарна, – съехидничала она, никак не комментируя свое решение.
Колдуна и Шевонн, которая не могла выбежать из подвала, поскольку выход блокировала широкая спина Дэмьена, она связала одной общей сетью. Спустя несколько минут к ним присоединились двое остальных.
Однако главная проблема в лице восьми колдунов ждала их наверху.
В хаосе боя Морриган позволила колдуну Дома Даффи подобраться к ней слишком близко. Да еще и со спины. Бок прошила боль, которую породило зачарованное лезвие кинжала – колдун не желал всецело полагаться на магию.
Краем глаза Морриган заметила руку, занесенную для нового удара, и успела плетью перехватить клинок. Отбросив в сторону, хлыстом объяла шею колдуна. Его глаза закатились. Запахло паленым, когда живая молния соприкоснулась с волосами.
Колдун не умрет – Морриган притушила силу молнии, но на его коже навеки останется памятный след.
Спустя пару мгновений она вдруг ощутила приятное покалывание в боку и стелющееся по коже облегчение. В дверях подвала стояла бледная Шерлет. Морриган послала ей благодарную улыбку. Непривычно, когда кто-то в Пропасти делает тебе добро, пусть даже отплачивая той же монетой.
Морриган прекрасно осознавала, что без помощи Шерлет они бы не победили. Не выстояли бы в схватке с теми, кто превосходил их числом. Всякий раз, когда у них с Дэмьеном заканчивались силы, когда из ран начинала хлестать кровь – или же вскипала, подобно лаве, – Шерлет дарила им свой целительный свет. Им, а не колдунам родного Дома, в котором на протяжении долгих лет не знала ничего, кроме постоянной боли. И торговли – не ее телом, но магическим даром, сущностью, колдовской природой.
Глава 27
Новые союзники
Морриган ощущала смертельную усталость. Дэмьен выглядел чуть лучше исключительно за счет сверхъестественной выносливости. Однако, вернувшись в особняк, он проспит не меньше десяти часов – его организму нужно будет восстановить энергию, истраченную во время приступа берсеркерской ярости.
Разумеется, они умудрились перебудить весь дом – ничего другого Морриган и не ожидала. Поспишь тут, когда повсюду кочуют миниатюрные молнии, а звериная ярость Дэмьена сшибает все на своем пути. Да и здешние колдуны и ведьмы (по большей части, полуночные виталисты), признаться, были хороши.
Морриган приказала сестрам Даффи сесть на диван и не глупить. Те, лишившись поддержки боевых колдунов и лидера в лице «отдыхающей» в подвале старшей сестры, вели себя тихо и покорно, как мышки.
– Что будешь делать теперь? – спросила она у Шерлет, обессилено рухнув в кресло. – Предлагаю идти прямиком к судье. Мы… я, во всяком случае, могу подтвердить твои слова.
– С каких пор я вдруг стал немым? – сухо поинтересовался Дэмьен.
– Не немым, а придерживающимся позиции, которую я толком не понимаю, – поправила Морриган.
– Знаешь, как меня учили наставники?
– О, а ты был прилежным учеником?
– Не понимаешь чего-то – спроси, – отчеканил Дэмьен, проигнорировав последнюю фразу.
Морриган старательно закатила глаза.
– Да, мой учитель.
Шерлет наблюдала за ними с видом девочки-отличницы. Дождавшись паузы, покачала головой:
– Судья куплен моими сестрами.
Те старательно делали вид, что к ним утверждение Шерлет никакого отношения не имело.
– Но это, в первую очередь, твои деньги, – заметила Морриган. – На тебе заработанные. А значит, судью можно перекупить. Да и твоим сестрам вместе с их цепными псами не помешает походить в масках обезличенных.
А вот эти слова заставили леди Даффи побледнеть, стерев видимость полнейшей безучастности к происходящему.
– К тому же… зря я их что ли упаковывала, как подарки на Белтейн[15]?
Шерлет отвела взгляд.
– Я… нет, я не могу. Я хочу оставить это позади. Отправиться… не знаю куда. Здесь меня ничто не держит, да и никогда не держало. Пойми я это раньше, будь я сильней…
15
Белтейн (Бельтайн) – древний праздник, знаменующий у кельтов наступление лета; отмечается 1 мая. Само название можно перевести с древнеирландского как «сияющий огонь».