– У меня для вас есть интересное предложение, когда и где мы могли бы обсудить его?
– Сейчас я спешу, давайте сегодня в три в гостиничном ресторане?
– Буду ждать с нетерпением нашей встречи, – заверил меня незнакомец, сходя с моего маршрута.
Тренер всегда любил заметить: "Самое действенное обучение – когда играешь против соперника, который может победить тебя". Так вот на сей раз у меня сложилось впечатление, что мы с этим противником пока в совершенно разных лигах, и сравнение далеко не в мою пользу.
За этими размышлениями я и не заметил, как мы доехали до городской резиденции Консов. У ворот меня встречал Рей.
– Привет. Как добрался? – спросил он, как только я покинул карету.
– Спасибо, отлично. Почувствовал себя очень важной персоной.
– Так оно и есть, – заметил младший Конс.
– Расскажи, как тут у вас? – попросил я его.
– Всё отлично. Вольг, спасибо тебе за помощь, которую ты оказал нам.
– Да ладно тебе, просто всё так сложилось.
За разговорами мы незаметно добрались до дома, где Рей провёл меня в обширный кабинет на первом этаже. Там нас ждали двое других мужчин из правящей семьи дома Конс.
– Добрый день, Вольг. Рады вас видеть, – произнёс Отмар Конс, энергично пожимая мне руку.
– У нас не так много времени, поэтому давай сразу перейдём к делу. Мы долго совещались, чем тебя можно вознаградить за услуги, которые ты оказал нашему роду, и решили подарить тебе вещи, которые несомненно пригодятся в жизни. Как подсказывает мне мой опыт, лучший подарок – деньги: на них можно купить ещё один подарок. Поэтому на твой счёт в "Железный банк" перечислено 2000 золотых. Во-вторых, мы решили подарить тебе арбалет. Его явно не достаёт в твоём арсенале, а кроме того, это фамильное оружие нашего рода, так что владей и вспоминай нас, – сказал он, передавая мне миниатюрный арбалет и кожаную сумку к нему. – И, наконец, я заметил, как тебе понравилась сеть для нейтрализации магов, поэтому держи и владей.
– А вы не пробовали совместить сеть и арбалет, – задал я вот уже почти сутки мучавший меня вопрос. Было бы намного эффективней, если бы сеть накидывалась на мага при помощи арбалета: и радиус действия выше, и трудней от неё уклониться.
– Отличная идея, – улыбнулся Конс-старший в усы. – Если нашим кузнецам и магам такое совмещение окажется под силу, ты будешь первый, кто получит рабочий образец.
– На этом официальную церемонию можно считать законченной, предлагаю в узком кругу за бутылкой хорошего вина обсудить один очень щекотливый и важный для нашей семьи вопрос.
– Весь во внимании.
Рой разлил в бокалы красное вино, судя по букету ароматов, донёсшемуся из бокалов, и игре света, не из дешёвых.
– Насколько мы поняли из рассказов Рея, ты уже слышал легенду о Лунном рыцаре и в курсе того, что Антис был нашим родичем?
– Да.
– Словом, нам нужна твоя помощь.
– ????? – сделал я удивлённое лицо.
– Только у меня к тебе один нескромный вопрос, – сказал он и сделал паузу. Такую глубокую и многозначную паузу, что Станиславский не выдержал бы и сменил бы свою короную фразу на противоположную. Но я тоже не лыком шит. Взял бокал в руку, протостовал им и, пригубляя, попробовал вино на вкус.
– Вольг, ты – БЕС? – наконец не выдержал он и задал мучавший его вопрос.
– Да, – отвечаю я, продолжая смаковать вино.
Отмар кивнул каким-то свои мыслям и продолжил:
– "Лунный камень" – это артефакт, который остался с давних времён. Точно непонятно, кто и для чего его сотворил. Последним известным владельцем "Лунного камня" был Плачущий Бог. После его изгнания артефакт исчез, и только Антис знает, где он его нашёл. Известно, что артефакт отрицательно влияет на своего владельца и всех, кто его окружает, сводит его с ума, причиняет физическую боль. Только находясь в специально оборудованных местах силы, этот артефакт не деформирует психику окружающих, а наоборот – приносит пользу. Кроме того, существуют люди, которые имеют иммунитет, пусть и слабый, к магии камня и могут непродолжительное время компенсировать его отрицательные эффекты, обычно все они одарены в магии воды. Такие люди очень редки, их называют Лунная дева и Лунный рыцарь. По словам магов, Соук является такой Лунной девой. В последнее время Антис уже не в силах справляться с Лунным камнем и приступы безумия его мучают не только в полнолунье. Поэтому было принято решение, несмотря на то, что Соук ещё не полностью готова, в ближайшее время изъять Лунный камень у Антиса и передать его истинному владельцу, или тому, кто сможет использовать его на благо, а не во вред. Наши провидцы считают, что наличие беса в компании с Лунной девой увеличивает вероятность удачного исхода в полтора раза. Поэтому мы хотим предложить тебе помочь Соук.