— Тут кто-то и подсказал ему идею про небольшой остров в Индийском океане. Затея была затратная, но честь имени графа Редмонд тоже стоила дорого. Так был построен этот Замок. Поначалу он предназначался для одного человека. Несмотря ни на что, молодой граф любил отца. Он хотел сделать его последний приют привычным для него, похожим на родовой Замок. Мне кажется это ему удалось. Безумный отец прожил здесь последние годы своей жизни и похоронен в склепе под Замком. После его смерти, молодой граф устроил здесь психиатрическую лечебницу.
— Дальнейшую историю Замка я не буду подробно рассказывать. Тут многое переменилось. От старого Замка остались только стены… Когда-то здесь было многолюдно. В комнатах жили по два человека на двух этажах Замка. На втором этаже раньше жили нормальные сумасшедшие. Третий этаж занимал медицинский персонал.
— Нормальные сумасшедшие? Это как?
— Наполеоны, Цезари — ничего интересного!.. Сейчас второй этаж пустует, а больных осталось всего двенадцать человек. Вы уже успели с некоторыми из них познакомиться и, согласитесь, это не рядовые безумцы. Я специально устроил так, чтобы больница стала, как бы это сказать, узкопрофильной. Мне не интересно заниматься банальными больными. Вы скажете — долг врача лечить всех. Я открою вам маленький секрет. У меня есть медицинское образование, но здесь я не только врач, я тюремщик. Моё выношенное убеждение, что вот эту категорию больных излечить нельзя, но именно эта категория больных представляет для человечества наибольшую угрозу. Я называю их миссионеры. У каждого из них есть сверхидея, которая подавляет всё остальное. Почти у всех, есть желание изменить мир под себя. Это очень опасно для человечества. Эти люди должны быть изолированы. Поэтому я не столько врач, сколько тюремщик.
— Но хватит слов, — он поднялся. — пойдёмте обедать. Нас уже заждались.
Хозяин обогнул стол и пошёл к двери. Артур последовал за ним. Пройдя коридором, они вышли в просторный зал, посреди которого стояли стол и три стула. Офелия разливала по тарелкам суп из кастрюли. Увидев входящих она обиженным голосом пропела:
— Ну что ж вы так долго! Всё почти остыло… Артур, мальчик мой, садись вот здесь.
Артур сел напротив окна. Уселся и Хозяин, потом Офелия.
— Угощайтесь, молодой человек, — показал руками на стол Хозяин. — Угощайтесь, и расскажите нам — с кем из больных уже познакомились?
— Я ещё не со всеми познакомился. Но те, кого видел, меня удивили. Сначала странно, а потом интересно. Вот Паскаль, например, очень интересный человек.
Артур заметил, что у Хозяина слегка дёрнулись губы.
— О, да — заметный экземпляр… Он вам уже рассказывал про Сокровенную Книгу?
— Нет.
— Ещё расскажет, и вы, не дай бог, поверите. В первые дни своего пребывания здесь он рассказывал об этом всем, и был очень убедителен. Даже я чуть не поверил.
Хозяин добродушно засмеялся.
— Они все убедительны. И знаете — почему? Они убедили себя. И теперь им ничего не стоит убедить других… Паскаль такой же сумасшедший, как и все остальные. Не верьте им на слово, вы ещё так наивны!
— Нет, я понимаю, что многие из них… ненормальны, — подыскал правильное слово Артур. — Но я не вижу в них агрессии и опасности. Я думаю, они вполне могли бы жить на воле.
— Вы так думаете? Вы ошибаетесь, молодой человек. Они не могут жить в человеческом обществе, они не смогут социализироваться, и они опасны для общества.
Хозяин с аппетитом, дуя на ложку, ел суп. Артур тоже начал есть. Суп оказался удивительно вкусным.
— Сумасшествие — ведь это не качественная оценка, а количественная. Сумасшедшие все, но в разной степени. Поэтому среди сумасшедших есть свои сумасшедшие. Так сказать, сумасшедшие в квадрате. Вот такие тут и собраны.
Заметив, что Артур слушает его, забыв про еду, указал ему на тарелку.
— Да вы кушайте, кушайте. Не тушуйтесь, у нас по-простому.
Артур покосился на Офелию. Она насадила на вилки две булочки, и разыгрывала какое-то кукольное представление.
Хозяин проследил его взгляд.
— Не обращайте внимания — она живёт в своём мире.