— Я тоже пришел к такому мнению. — Кивнул лорд Хентел. — Увы, демон и преследуемые им твари двигались слишком быстро. Свидетели не смогли почти ничего увидеть. А чего все-таки разглядели, так не поняли. Размером чудовища вроде бы со среднюю карету. Осадка низкая, но бегает или ползает очень шустро. Точно умеет прыгать, мы нашли несколько неглубоких вмятин в мостовой. Много конечностей. Или просто оно двигало ими слишком быстро. Кто-то видел крылья, кто-то лапы, кто-то щупальца…Башку и пасть вот почему-то ни один свидетель не смог углядеть.
— Видимо они маленькие или вообще отсутствуют. — Задумалась девушка, постепенно полностью уходя в работу. Хотя своего привычного спутника-фамиллиара ей очень недоставало. Наличие под рукой подобного мягкого и пушистого успокоительного с системой принудительного впрыска яда весьма благотворно сказывалось на душевном настрое оборотня. Увы, заявись она на прием с котом, самый богатый аристократ королевства этого бы не понял. — Цвет шкуры? Хотя дело же было ночью…
— Довольно ясной и светлой. — Счел нужным заметить правитель города. — Можно уверенно заключить, он как минимум темнее серого. На этом все. Надеюсь, вы как можно скорее отыщете тварь. Мне бы хотелось править своими владениями спокойно и без малейших катастроф. И если для этого вам понадобится помощь, не стесняйтесь её просить.
— И не собиралась. — Фыркнула Фелиция, прекрасно понимающая шкурные интересы своего собеседника. Впрочем, сейчас они работали на руку королевскому инспектору. — Я хоть и девушка, но не дура. Меньше чем парой сотен солдат, кучей жрецов и кругом магов с такой тварью сражаться просто глупо.
— Её бы найти для начала… — Недовольно дернул уголком рта лорд. — Отобедаете со мной, миледи?
— В другой раз. — Отклонила предложение Фелиция, которую от общества лорда Хентела почти тошнило. Впрочем, отвращение было взаимным. — Мне еще надо проверить, как устроились мои люди.
— Их у вас всего-то десяток. — Пренебрежительно махнул рукой лорд Хентел. — Уж для такого мало количества хватит комнат в королевской гостинице, которые держат специально для эмиссаров двора.
— Трое. — Поправила его девушка. — Остальные шесть человек, с которыми я вошла в город, были только случайными попутчиками. Вам надо бы лучше тренировать своих людей, лорд.
— Так мало?! — Поразился правитель города. — Но это же просто опасно, путешествовать по поручению короля со столь малым эскортом! Дороги, конечно, стараются поддерживать в безопасности, но если бы вам вдруг попалась бандитская шайка или стая оголодавших волков?!
— Ну, в таком случае наша страна стала бы чуть-чуть безопаснее. — Безразлично пожала плечами Фелиция, смотря в окно и пытаясь найти в кронах ближайших деревьев необычную тень. Однако, как не напрягалась девушка, ничего она не смогла обнаружить. Но это вовсе не значило, будто там никого не было — Поверьте, наш маленький отряд не смог бы заставить свернуть с пути даже бешенный дракон.
Глава 7
Получив копии всех нужных ей документов, кузина короля покинул резиденцию правителя города и неспешно зашагал по главной площади к стоящей здесь же королевской гостинице. Ей хотелось идти быстрее, но нужно было дать время тому, кто страховал девушку во время визита к правителю города.
— Я уже тут. — Шагнул навстречу Фелиции тонкий силуэт, прячущий синие глаза, скуластое лицо, платиновые кудри и острые уши в глухой плащ не хуже любого вампира. Кстати и материал на него пошел тот же самый. Паучий шелк. Платье из которого нашлось бы в гардеробе далеко не каждой представительницы высшей аристократии. Слишком уж стоил он дорого. Но цену свою оправдывал, так как лучших мастеров-артефакторов чем темные эльфы не знал никто и никогда. Даже гномы, скрипя зубами и вырывая клочья из бороды, могли сравниться с ними в искусстве изготовления зачарованных предметов лишь от случая к случаю.
— Проклятье! — Выругалась девушка, снова не сумевшая увидеть одного из своих как бы подчиненных до самого последнего момента. И даже почуять его. — Опять! Как ты умудряешься делать это без всякой магии?
— Опыт. — Пожал плечами один из самых квалифицированных в мире наемников. — Когда двести лет исполняешь для правителей разных стран особые поручения, волей-неволей приходится научиться невозможному. Просто чтобы выжить. Да и подготовка эльфийского рейнджера тоже немалого стоит. Меня могли изгнать из родной страны и лишить права на клановое имя. Однако мастерство и опыт никуда от этого не исчезли.