— Господин констебль, будьте любезны рассказать поподробнее, пока мы идём. Что за ко рабль, почему «пассажировоз», откуда он.
— Извольте, — ответил констебль, начав рассказ.
4. Атлантический корабль
Рассказ занял всё время пути до странного корабля и был познавательным, хотя часть рассказанного я, к своему удивлению, знал из наставлений в Приюте и книг. А часть мне подкинула искусственная память: хотя планета, где обитал неизвестный, и её людское население были несколько… Да сумасшедшими, как по мне! Но, тем не менее, объем знаний и информированность этого безумного народа была запредельной. И многое и многое в Тесселисе имело связь и аналогию с Миром, откуда пришла эта память.
Итак: первым делом констебль сообщил мне, что это корабль атлов. И я напрягся: атлы были одним из народов, населявших южный материк Туанти.
— Верно говорите, — кивнул на мой недоумённый интерес констебль. — Только родом-то атлы не с Туанти.
— Атлантида? — озадаченно переспросил я, на что рассказчик кивнул.
А была эта Атлантида весьма и весьма странным местом, если припомнить легенды и мифы разных видов, известных на Тесселисе. Во-первых, на всех Террах, Геях, Эрдах и Землях, откуда разумные попадали в Гроздь Номов, этот материк (или остров, легенды разнятся) существовал и был известен. Как древний центр науки, культуры и цивилизации, сгинувший на дно океана в незапамятные времена, но оставивший те самые легенды.
Видимо, это исчезновение привело к тому, что на Тесселисе Ном Атлантида был относительно небольшим, гораздо меньше Нома Британика, хотя Британику на известных прародинах никто материком и не называл. Гроздь Атлантиды попала в Тесселис из одной, максимум двух планет.
А дальше начинались интересные вещи. Располагался этот Ном чуть ли не посередине пути между Европой, Ливием и Туанти, на огромных расстояниях, да ещё и вдали от основных островов Архипелага. При этом, контакты с окружающими атланты поддерживали, да и свои Воздушные Корабли имели, но вот к себе — никого не пускали, вообще. Данных о том, чтобы атланты топили гостей, ни у кого не было. Но три Воздушных Корабля Британики, добравшиеся до Нома Атлантида, просто не успели прорвать Грань: к ним подлетали патрульные корабли атлантов, требуя покинуть окрестности их Нома. При этом, одному британскому Кораблю, получившему повреждения при переходе грани, даже помогли с ремонтом и припасами, что делает вероятность «кровожадных атлантов» довольно невысокой.
В общем, что происходит на Атлантиде, наука Британики не знала. И даже о том, кто её населяет, и населяет ли кто-то, кроме людей — тоже. Встречи с кораблями атлантов были не частыми, в основном, в окрестностях Ливия, где атланты явно добывали ресурсы, да и просто торговали. И ещё, что точно описывалось: своя, очень специфическая мистическая и механистическая школы, которые делали произведённое атлами если не бесполезным для не атлантов, то слабоприменимым. Те же складные крылья — планер, как подсказала искусственная память. Так чтобы пользоваться этим планером — нужен сильный мистик, хорошо овладевший мистическими проявлениями воздуха. А зачем такому эти дурацкие крылья? Он, если овладел, так и без них полетать спокойно сможет. А у атлантов на таких могли летать вроде как все поголовно, хотя все ли они поголовно мистики — непонятно.
Далее, на южном Туанти точно жили выходцы из Атлантиды, установленный факт. Правда, жили они там не первое тысячелетие, ассимилировались с местным населением, создав свою, страшновато-живодёрскую цивилизацию. При этом чтобы не путаться, потому что разница была видна даже по рассказам, туантских атлов называли атлами. А вот жителей Атлантиды — атлантами. Не правило, а этакая принятая традиция.
И вот, корабль этих атлантов совершал облёт архипелага по довольно сложному маршруту. Делал это не первое столетие (исторические даты рассказчик просто не знал), при этом был именно «пассажировозом», вроде как круизные лайнеры Европы. Последние, правда, были редки и больше роскошью: мощнейший и большой воздушный корабль не перевозящий грузы, а только пассажиров. И, как следствие, места на таком корабле стоили запредельно дорого, чтобы владельцам корабля было не обидно из-за потерянных прибылей.
— Как в ваших Европах, я не знаю, — ответил на мой резонный вопрос констебль, — А у нас пассажировозы распространены, да и по карману торговцам. А Диатрист, — махнул он рукой, расшифровав название написанное странными, частично узнаваемыми, но в целом — непонятными буквами, — один из самых дорогих. Но даже небогатый торговец может добраться с островов до Таино и вернуться домой.