— Из выживших членов экипажа Диастриста, а также пассажиров, только вы — достаточно сильный магер, мистер Хуманум, знакомый с Очагом.
— Но я с ним почти не знаком! — вскричал я. — Я — механик! Мой наставник показывал мне потоки мистических энергий… — пробормотал я. — Совсем некому? — тихо спросил я, на что Протас покачал головой. — Хорошо. Я попробую. Но учтите, мистер Протас: я — действительно не Мастер Грани, никогда не обучался на магера. И вероятность того, что я погублю Диастрист…
— В любом случае многократно меньше, мистер Хуманам, чем вероятность гибели Корабля с потухшим Очагом в бою.
— Вы правы. Тогда… ведите, — опустил я гоглы на глаза. — Только оставьте несколько матросов на защите кают.
— Справедливо, — отослал помощник капитана трёх подчинённых.
— И расскажите, что случилось, по пути.
— Извольте.
Рассказ вышел долгим, не слишком отрадным. И внушающим если не уважение, то впечатляющий подготовкой к этому пиратскому нападению. Несколько пособников пиратов, проникших на Диастрист как пассажиры, при этом точно и однозначно жертвовали своими жизнями для исполнения планов негодяев. Почему они пошли на это — неясно, но Протас логично предположил мистическое воздействие на разум прямо либо через алхимические зелья.
Итак, в нападении участвовали дюжина и один пиратский корабль. Первый, прорвавший грань одновременно с Диастристом, изображал нападение. Именно «изображал» — пираты кропотливо собрали данные о поведении корабля атлантов в бою. Что иронично, эти данные появились именно из-за попытки атлантов продемонстрировать пиратам свою необоримую мощь. Так вот, первый, уничтоженный корабль, по задумке негодяев ничем не рисковал, а лишь демонстрировал атаку и удерживал своим присутствием Диастрист на не слишком быстром ходу. Одновременно пираты, притворившиеся пассажирами, совершил два нападения: в Котельной и кают-компании. Последнее я, не иначе как по счастливой случайности, сорвал. Что и привело к гибели «загонщика», как я для себя обозначил первый пиратский корабль.
Но основная часть диверсии была совершена: пробравшиеся к Котельной злодеи мало того, что убили Мастера Грани, так вдобавок как-то вывели Очаг на нестабильный режим. Последнее вызвало толчок, который мы прекрасно почувствовали, но главное: дало этакую «наводку» для выхода пиратов из-за Грани. То есть Диастрист сам оказался маяком, показавшим негодяям безопасный путь.
А дальше Диастрист спасли некие особенности, деталей которых Протас не открыл. Но и без того ясно: атланты неким образом запасали, аккумулировали мистические и механистические энергии и силы. Что позволило Кораблю оставаться на лету, отражать атакующие его снаряды и вести бой. Но это временная мера, а объемы этих запасов не бесконечны. Например, один из кораблей пиратов, полетевший на абордаж, уничтожен. Но его экипаж — на Диастристе. Просто не было возможности одновременно защищаться от непрекращающегося обстрела и не дать подлететь пирату. В результате не меньше полутора сотен злодеев проникли на Диастрист. Единственное, что Протас понимал как благо, это то, что пираты посчитали Корабль окончательно захваченным, не сделав при этом ничего для этого захвата. То есть десант пиратов занялся попытками грабежей и мародерства, что привело к тому, что на Диастристе на текущий момент их осталось не больше десятка, а то и меньше. И три десятка из негодяев — дело моих рук и трактаторов. Что дело правильное и достойное, но узнав, сколько разумных пошло на кровавый фарш от моих действий, я опять почувствовал легкую дурноту.
Впрочем, не настолько сильно, как в первый момент, так что справился. А Протас, тем временем, довёл меня до Котельной Диастриста. От Котельной Вагус Сумбонта последняя отличалась габаритами как самого помещения, так и механизмов. Последнее неудивительно: мастер Креп — уникальный инженер, переработавший и оптимизировавший практически всё оборудование Котельной. Это не говоря о том, что сам Диастрис в несколько раз больше Вагус Сумбонта, а это больше турбин, больше пушек, больше прочего оборудования. Из чего закономерно увеличение машинерии Котельной.
А вот Очаг Трисмегиста был таким же — размер, в данном случае, не имел значения. Из отличий было то, что к колбе с тревожно мерцающим, неярким разноцветным пламенем крепился чудовищно сложный на вид агрегат: Генератор Райсха, выпрямитель потока. То есть мастер Креп работал с пламенем непосредственно в Очаге, разделяя типы и виды энергии, подавая её на механизмы. Тут же всё было традиционно: Мастер Грани просто подавал поток энергии, а Генератор, под управлением Котельного Мастера, уже производил необходимое разделение и эволюции.