И вот в один неприятный момент случилась неприятность, чудом не обернувшаяся катастрофой. Причём не из-за воздействия Грани и перехода, да даже в вину технику это не поставишь: ясно же, что не со зла и даже не от невнимательности. Просто случайность, чуть не ставшая последним событием в жизни Воздушного Корабля и всех нас.
А именно: на определённый момент деструктивное воздействие энергии перекосило какую-то из шестерён мультипликатора. Дело, по большому счёту, не страшное, а скорее привычное и нормальное в текущей ситуации. Не говоря о том, что сбой техники заметили без моих криков, и к механизму бросился один из них. Вот только… споткнулся. Банально споткнулся на полу Котельной, не удивлюсь, если на крови Мастера Грани. Довольно неприятный, с мистическим символизмом момент, вроде как «привет с того света», но при этом никаких мистических проявлений и вибраций: в текущем своём состоянии я чувствовал любое колебание энергии Изнанки, хотя, с точки зрения механики, потоки дармовой силы должны были меня «слепить». Но этого не происходило, потому что законы Механики в данном случае не были применимы, только законы Мистики.
Так вот, механик не просто споткнулся и проехался на животе по металлическому полу, но и с грохотом ударился головой о станину мультипликатора. В результате не только не смог исправить поломку, но и помешал в этом своим коллегам, перекрывая подход. И вот дальше началось совсем не комичное (хотя падение разумного и без того не комично, только почему-то все смеются). А именно: подающий на мультипликатор энергию магистральный котёл лишился канала отвода. Что вроде бы и не беда, но не выдержал предохранитель, с грохотом вылетев из корпуса механизма и со звоном укатившийся в глубины Котельной. А котёл — магистральный, один из восьми основных! То есть восьмая часть (а если подходить механистически — больше, потому пошёл противоход) просто заблокировала Генератор Рейсха. И пламя в Очаге даже не взвилось — буквально взорвалось, бешено мерцая и бьясь в стены очага многоцветными языками. И Очаг, хоть сделан был на совесть, но просто не мог удержать этого буйства. Как любой материальный объект Тесселиса, неважно, насколько зачарованный или защищённый, потому как Изнанка, энергия которой и сгорала в Очаге, была противна самому понятию «материя».
И океаны (ну, по крайней мере мне так ощущалось) подвластной мне энергии просто не могли ничего сделать с бушующим пламенем. А у меня оказалось ОЧЕНЬ мало времени. И ОЧЕНЬ мало вариантов решения сложившейся ситуации, притом что хороших среди них не было вовсе. Можно было погасить Очаг, разорвать канал, по которому в него поступала энергия Изнанки. Что даже в нормальном Номе беда, а в процессе перехода Грани — даже не смерть, а небытие, как писалось в нескольких трактатах, уже не знаю насколько верно. Ограничить ширину потока — и не успевал, да и вариант не лучше погасшего Очага, с учётом пребывания нас за Гранью. Продавить силой Пламя через Генератор? Так я же его сломаю даже попыткой: тончайший, частично мистический механизм, принцип работы которого я понимал весьма и весьма поверхностно! И оставался вариант «отвести» энергию. Но вот куда, да и как — я уже не смог решить. На колбе очага с ужасающим звоном появилась расширяющаяся трещина.
Следующее, что я сделал, я просто не запомнил, столь стремительным было как принятие решения, так и действие. Трактатор просто вырубил гранёный кусок Очага, перекрыв путь трещины и… закрыл проделанное отверстие собой. Признаться, первые секунды я ждал смерти: либо от буйства энергий, которые ударят в меня через мой мистический эффектор. Либо что он просто растворится в герметическом Пламени, а потом оно зальёт Котельную, вырвавшись из Очага — что тоже смерть. Но, к моему удивлению и нарастающей радости, этого не происходило. Правда мне, несмотря на всё так же поступающую ко мне от атлантов энергию, стало… Странно. Больно, жарко, холодно, страшно, весело — и тысячи, если не миллионы оттенков и состояний, описать которые просто невозможно: нет таких слов. И боль, медленно наливающаяся боль, была мне знакома и чуть не сковала разум ледяным ужасом: это был отголосок ТОЙ боли, которую я испытал, думая, что умираю от рук колдуна Сэры.
Не знаю, к чему бы привело всё это. Но, к счастью, буквально в этот момент Диастрист прорвал Грань, оказавшись в пространстве Нома. Руки атлантов на моих плечах разжались, послышались удивлённые возгласы: видимо, участвующие в ритуале атланты не слишком хорошо взаимодействовали с окружающим, если взаимодействовали вообще. И кроваво-медная нашлёпка на Очаге, соединённая со мной металлической трубой трактатора, вызвали у них вполне объяснимое удивление.