Далее, стоял вопрос передачи вестей: Крепости были не столько «оборонительными», хотя имели прочные, зачарованные пушки и внушающую уважение артиллерию, сколько сигнальными. То есть если некий агрессор выдвигается к островам архипелага, новость об этом достигала островов за считанные дни, а ближайших — за десятки часов. Для этого Крепость обладала неким запасом варриков и экипажа к ним, и один из них уже направился нести весть о Диастристе, как на острова Нему, так и для передачи информации дальше, до Атлантиды.
Кстати, вроде бы, были какие-то «междуномные» способы передачи данных. Но, судя по всему, в том числе и поведению экипажа Диастриста, были это байки и фантазии. По крайней мере в книгах, мной прочитанных, это упоминалось как «недостоверное», да и по логике так выходило: Грань Нома — препятствие и механике, и мистике, преодоление которого — каждый раз риск и масса усилий. И вид и форма передачи послания, которая беспрепятственно Грань преодолеет… Мне в голову не приходила, да и что мне — никому из авторов книг. Да даже на материковых Номах, разделённых совсем слабыми, преодолимыми практически любым Границами, и то использовался механический телеграф: мистические способы связи были затратны, ненадёжны, рискованны… В общем, проводной телеграф или почтовые послания по железке выходили дешевле и надёжнее.
— А что нам мешает пересесть на другой воздушный Корабль? — послышался возмущённый голос среди пассажиров.
— Я — не против, — пожал плечами капитан Гермес. — Просто смена войск Крепости будет через четырнадцать месяцев. До этого момента Крепость гарантированно посетит только один Корабль: тот, который поможет Диастристу вновь подняться в небо. И мы, пусть с задержкой, но выполним свои обязательства перед уважаемыми пассажирами. Если же пожелаете рискнуть — половину уплаченного Диастрист вернёт в любой момент, хотя снимет с себя обязательства по проживанию, защите и пропитанию.
— А почему половину? Я не долетела⁈ — буквально завизжала некая леди, своим поведением указывая, что она ГОРАЗДО меньшая леди, чем та же Зое. Которая и не леди вовсе, если разобраться.
— А потому, мисс… — начал было я.
— Миссис! — возмущённо поправила меня женщина не менее полувека от роду.
— Примите соболезнования, — не удержал я некоторую иронию, вызвав смешки пассажиров и покраснение крикуньи. — Так вот, потому, что в договоре Диастриста с пассажирами отдельно оговорено, что действия лиц и сил, не являющиеся виной пассажира и экипажа, не могут стать отвественностью пассажира и экипажа. А обязательства, невозможные к исполнению — не исполняются. Так что предложение капитана о компенсации в половину — более чем порядочно. Это больше, чем положено по договору, на эту самую половину. Как я понимаю, часть вины за проишествие Диастрист принимает на себя добровольно, хотя это не вполне справедливо.
— Именно так, мистер Хуманум, благодарю вас. И не только за это уточнение, — кивнул мне капитан Гермес.
В результате выходила такая ситуация: Диастрист без Очага застрял в этой Крепости. В то, что атланты придут на помощь — я, в целом, верю. И они сами во вранье мной не замечены, да и в прочитанном выходило, что вполне честные леди и джентльмены. Ну а то, что послание дойдет — тоже практически факт. Капитан и заплатил немалую сумму, а главное — никто секрета из пребывания Диастриста не делал.
— Если же пираты пожелают поживиться в крепости — добро пожаловать, — недобро улыбнулся Гермес. — Сил Корабля хватит не на один полноценный бой в Номе, не говоря о том, что Крепость создана не в последнюю очередь для борьбы с таковыми.
В общем, то, что сидение в этой Крепости не вечное — факт. А вот то, что удастся покинуть её раньше, чем прилетят атланты — не факт вовсе. Некий поток Воздушных Кораблей через Ном идёт, скорее немалый. Вот только к Крепости они не приближаются, да и о наличии тут крепости (если корабль, конечно, не пиратский) большая часть экипажа даже не догадывается. И в то, что эти корабли возьмут пассажиров или летят в нужном направлении… Ну скажем так, вероятность есть, но рассчитывать на неё неразумно. Далее, есть Номы Нему. Так мы не «терпим бедствие», вот в чём дело. И терпели бы — не факт, что у какого-то из островов есть Воздушный Корабль, вместительный, способный на перевозку массы пассажиров и… готовый этим заниматься. Так что от владельцев Крепости нам помощи можно не ждать: вся что возможна, уже оказана комендантом Крепости. А именно: разрешение на пребывание в Номе, разрешение скрыться в Крепости в случае нападения для пассажиров и экипажа (если понадобится, само собой). Право пребывания пассажиров в Крепости.