— Так вам-то это зачем, сэр? — изумлённо поднял брови Брин. — Леди Лузильян говорила, что вы справились с полноценным Очагом, да и в Крепости слухи ходят…
— «Справился» — громко сказано, сэр Брин. Корабль чудом не развалился, да и мистическую силу для этого в меня вливали магеры.
— Ну так вливали же, а вы справились, сэр. Значит, поток изнанки вам не навредил, а значит — справитесь без проблем и вреда. Да и чувствуетесь вы как магер изрядной силы.
А вот тут я уже и сам стал понимать. Дело в том, что разницы для канала-проводника мистической силы никакой и не было. Что энергия изнанки «в сыром» виде, что энергия в виде «податливом». Он — труба, образно выражаясь, по которой эта энергия течёт. Для конкретного мистического воздействия, конечно, разница весьма велика, но в случае с Факелом — действительно справлюсь. Работать с энергиями и совершать сознательные и даже неосознанные мистические деяния не надо — надо только исправно снабжать Факел энергией, что мне, с учётом чётко и однозначно обозначенной разницы в энергопотреблении, не повредит.
— Кажется, понял, — озвучил я. — А почему такую автоматизацию не делают на Очаге?
— Так там поток-то в десятки раз больше, сэр! И никакой магер, сколь бы то ни было сильный, такого потока не удержит. Так даже если удержит — поток раздует Пламя так, что Корабль сожжёт за считанные минуты.
Ненужные энергии, которые Мастер Грани старается не затрагивать, контролируя канал Очага, понял я. Вдобавок он сжигает излишки, а вот если энергия потечёт «самотёком», самовольно расширяя канал, если Генератору Райсха будет не хватать какого-то типа энерги… Да, этому автоматизированному Очагу да и Кораблю, на который его поставят, жить и вправду считанные минуты, даже не приближаясь к Грани.
— Но, предположим, я обеспечу горение Факела без вреда для себя, — как спрашивал, так и рассуждал я вслух. — Но варриком надо управлять. А я этого, сэр Брин, не умею.
— Если бы, сэр, вам нужно было бы закинуть бомбу на пиратский Корабль, под огнём пушек и картечниц, то я бы сказал что да, надо. Но вам же, со слов леди, надо просто долететь до потребного места?
— Да, но управление…
— Совершенно не сложно, смею вас заверить, сэр! Пройдёмте, я вам продемонстрирую.
С этими словами он направился к стоящему на берегу дощатому сараю, где действительно оказался довольно крупный варрик: овал в три ярда диаметром, семи ярдов длиной. Как я понял, Альбатрос, который находился в этом сарае… хотя, скорее — ангаре. Так вот, Альбатрос был именно бомбомётным варриком, на котором была подходящая и для Воздушного Корабля турбина, ну и масса свободного пространства для этих самых бомб. Овал корпуса покоился на стапеле, а вот крылья передние и задние, крепящиеся над отдельно лежащей турбиной, стояли в стойке у стены.
Продемонстрированная кабина управления, хотя и была рассчитана на сэра Брина и не отличалась размерами, была снабжена всего двумя рычагами управления. Один задавал направление полёта, второй — тягу турбины. И всё, ничего иного для управления варриком не требовалось, в чём меня Брин заверил. Навигация же «разъездными» варриками осуществлялась с помощью астрокомпаса (занятного прибора, определяющего не только направление, но и положение астрокомпаса и места, где он пребывает, по хронометру и положению светила — Солнца или Луны) и по картам Номов, от Грани до Грани.
— Фик, слушай… — вела себя, как пристойно стеснительной леди, Зое, впервые за время моего с ней знакомства.
— Я понял. И, наверное, не против тебе помочь, да и сам доберусь домой побыстрее, — озвучил я. — Но, Зое, нужно переделывать этот варрик — сейчас я один в него не помещусь, не говоря о том, что вдвоём. Попробовать полетать, привыкнуть. Сделать запасы на перелёт, разработать маршрут…
— Но в общем — согласен?
— В общем — да… — а вот договорить мне девица не дала, сжав в истинно оборотничьих объятьях.
К счастью, не совсем бесконтрольных, а то варрик убил бы меня ещё до того, как я к нему прикоснулся, пусть и в непрямой форме. Сэр Брик также проявлял радость, насколько я понимаю, тем, что его боевой товарищ не закончит свой путь бесславно, на свалке, после смерти своего владельца.