Я извивалась, резвилась, и, наконец, нашла его, темный узкий проход. Но через него вполне мог проплыть и человек.
Я устремилась к нему. В его стенах вода была заметно холоднее. И видимость почти пропала. Но теперь я могла почувствовать даже самое незначительное изменение температуры.
Я проплыла минуты три, пока не ощутила своей кожей, что температура колеблется. Значит, есть выход. Я всплыла на поверхность и заскользила по холодной скале. Вокруг копошились черви и различные жуки. Огромные пауки вили свои паутины в углу темного свода. Сейчас это напоминало проход, я скользила по нему, извиваясь своим скользким телом.
Остановившись, я отпустила сознание животного, и постепенно начала обретать собственное тело, сбрасывая с себя тяжелую змеиную кожу.
Как всегда после таких превращений, я оказалась совсем нагишом. Подхватив свой мешочек, я вынула из него распятье и часы с цепочкой, которую сразу намотала себе на запястье.
Я продолжала ступать вперед. Изо рта шел пар. Становилось все холоднее. Стены были покрыты инеем. Тело стала пробивать дрожь. Я зажгла огненный шар в руке и продолжала двигаться вперед, пока не оказалась в треугольной комнате пещеры. В самом ее углу стояла огромная глыба льда. Это и был склеп.
Как же было холодно! Ледяные щупальца сдавливали мою грудь и горло.
Он стоял передо мною. Я не решилась подойти ближе, чем на пять метров. Из-за царившей вокруг темноты весь лед вокруг казался черным.
- Я пришла за тобой! - громко крикнула я. И воздев руку вверх, выпустила струю пламени.
Огонь погас, но комнату осветило нежно голубоватое сияние льда. Весь лед озарял все вокруг своим холодным светом.
- И ты останешься здесь навеки... Со мной... - раздался хриплый голос в пещере.
- Клянись, что будешь служить мне, взамен на твою свободу! Клянись, что будешь хранить мою жизнь, пока я дышу! Клянись, что будешь мстить своим врагам, пока их потомков не останется на земле. Клянись, что будешь хранить тьму сковывавшую тебя навеки! Или она будет хранить тебя! Клянись!
- Ха-ха-ха-ха-ха-ха-Ха! - Ты глупа! Ты останешься здесь со мной. Озеро, из которого ты пришла, уже покрылось льдом... Я не буду служить тебе...
- Тогда ты останешься в своей тьме навечно! Я пришла за тобой! - Меня озарила мысль, а что, если он не согласится? Мой путь будет напрасным? И я останусь с ним?
- Aliis inserviendo consumor! Если ты освободишь меня, я выведу тебя отсюда. А потом, может сохраню тебе жизнь...
А он не так прост, как кажется. Но глупо было бы поддаваться на такую простую провокацию.
- Служи мне, и будь свободным! Ducunt volentem fata, nolentem trahunt!
- Ха-ха-ха-ха-ха-Ха! Ты будешь проклинать этот день... Они яро боролись против меня. Ведьмы... Вампиры... А ты их предаешь... Они насылали на меня своих демонов, превращались в монстров, но падали к моим ногам обескровленные и безжизненные. Пока не появилась немая могущественная ведьма. И один из праотцов вампиров... Они ждали меня на большой холодной горе. Облаченные в черное. С глухим взглядом. Мы сражались. Нам было весело. Это была пляска смерти. Я нашел противников себе по силам. Ведьма жалила холодом и билась, билась, билась! Воля к победе вела ее! А может и гнев за мертвых дочерей и сестер, что пали от моей руки. Но я был сильнее. И они это знали. Когда я вцепился ей в глотку, а он давился в собственной крови, она ногтями впилась в мои глаза, и выгрызла их, съела! Через секунду я разорвал ее тело...И меня окутало льдом. Я не мог двигаться. Я не был повержен. Я был скован. Скован ее холодом. Ее загубленными душами. Ее тьмой. А он лишь помог ей. Лед... Даже цепи спускавшие меня сюда были ужасающе холодными. Этот склеп готовили тибетские монахи. Здесь тьма глубин матери земли. А ты хочешь меня освободить? Ну рискни! Освободи меня! Клянусь, что буду служить тебе! Клянусь хранить твою жизнь, пока ты дышишь! Клянусь очищать эту землю от врагов своих и людских! Клянусь хранить тьму хранящую меня! Освободи меня!!!
Я размотала цепочку с запястья, бросила часы об лед и прыгнула на них. Послышался треск стекла, и сияние замерло.
Надеясь, что и проклятье тоже прекратило иметь силу, я с силой ударила распятьем по склепу. Я била, колотила, пока мелкие осколки льда не осыпались вниз. Пока не образовалось углубление. Кожа была разодрана в кровь. И я вонзила распятье в лед! Отбежав, я стала искать любое подобие рисунка или узора. И я нашла. Все стены и камень подо мной были испещрены. Но над ними были не менее двадцати сантиметров льда.
Выпрямив ладонь, я сконцентрировала свою силу. Голубоватые искорки энергии пробежали по пальцам и я, подпрыгнув, вонзила ладонь в лед. Мои пальцы были сломаны. Но и лед дал трещину и разлетелся. Схватив отлетевшую крышку от часов, я стала ей раскапывать землю, стирая грань. Лед вокруг меня был весь в каплях крови. Алые брызги были и на моем лице. Кровь заливала каменную землю подо льдом, размывала ветвистые линии древних узоров. Я упала.
Сияние ожило. Кричащий визг заложил мои уши. Вспышка тьмы, и взрыв! Куски льда разлетелись в стороны! Каменный склеп объяло огнем. Лед осыпался ото всюду. Со стен, с потолка, прыгал по земле.
Каменный склеп песком рухнул вниз. И я увидел его... Скованный цепями, прикованный к скале... Высокий мужчина... Худощавый, но сильный... Казалось, кожа его рук лишь обволакивает кости. Но тьма наполняла его... Текла по его венам, питая его жилы и мышцы... Длинная шея, длинные черные волосы и пустые глаза... Лицо в крови... Я видела как через его костлявую грудь бьется его вечное сердце. Я видела его длинные ногти на руках и ногах. Он метался в этих цепях. Гремел гром. Он был повсюду. А он метался в этих цепях и хохотал. Он изгибал грудь, вскидывал руки, и цепи визгливо натягивались. Его взгляд пустых глазниц был безумен. Он сам словно был воплощением самого ярого безумия!
Кожа на его груди натянулась. Словно там был кто-то еще. Оно рвалось наружу. Огромная собачья морда схватилась за цепи и порвала их. Она выбиралась из его утробы и рвала его цепи, пока он не сбросил с себя последние звенья. Огромный пес стоял возле него и, воздев морду вверх, выл. Долго и протяжно. Как воют волки на луну. А он стоял, повернувшись ко мне, и улыбался. Неподвижно. Все мое существо замерло от невообразимого страха. Я породила чудовище на свет. И оно должно убивать. В синем сиянии, что шло от стен, я видела тьму его кровавых глазниц. Из которых все еще сочилась кровь.
Он открыл рот и заговорил:
- Приветствую тебя... мой хозяин!
Глава 22.
Пляска Смерти.
- А у тебя милая квартирка - произнесла Ада, оглядывая мою комнату.
Я сидел на своей кровати и оправлялся от шока. Архангел служил Аде... Возможно и сейчас служит... Но он убил Дашу, унес жизни моих родителей, а она им повелевает... Значит ли это, что главный убийца, это Ада?
- Я знаю, о чем ты сейчас думаешь, Андриан. - Ада усмехнулась и подошла к окну, через которое мы не так давно влетели стаей летучих тварей, и распахнула его настежь. - Архангел отрекся от своей клятвы, когда я сама стала вампиром, у меня над ним нет той полноценной власти, что была раньше. Но он не может убить меня. Ему мешают свои принципы. Он не выполняет мои приказы, но он охраняет мою жизнь...
- Ты сказала, - начал я, - что есть способ вновь стать человеком.
- Я сказала, - повернувшись ко мне, девушка села на подоконник, - что смогу победить демонов в твоей голове. А когда мы это сможем, то у тебя и у меня будет шанс это узнать. Человек... - взгляд Ады стал пустым и грустным - человек это венец природы. Ее начало и конец. А мы... мы лишь просто ошибки, эксцессы эволюции.