Протоптанная между кустами дорожка была настолько узкой, что по ней с трудом мог проехать мопед или мотоцикл, но никак не широкий «Форд». Оглянувшись и удостоверившись, что погоня отстала, Вадик сбавил скорость. Мопед, урча мотором, осторожно продвигался по узкой тропе, тяжело оседая на выбоинах, натыкаясь на корни деревьев и кочки, скрытые под травой. Вадик с трудом удерживал руль своего скутера, пляшущего на неровностях тропинки, и, чтобы сохранить равновесие, то и дело отталкивался от земли рифлеными подошвами ботинок.
Осторожно, тут ветки! Береги лицо! — крикнул он Майе, а сам пригнулся к бензобаку и втянул голову в плечи, сбивая локтями листья с тугих ветвей кустарника.
Впереди показался просвет. Вадик выехал из лесопарковой зоны на проспект, снова прибавил газа и через несколько минут остановил мопед возле своего подъезда. Ситников ударом каблука опустил стальную скобу—упор, затем расстегнул ремешок под подбородком, снял шлем и, оглянувшись, посмотрел на Майю, как герой—космонавт, благополучно завершивший опасный полет.
Она плакали, правда, беззвучно, но слезы ручьем текли по ее лицу. Вадик совсем растерялся.
В чем дело? Мы ведь ушли от погони. Почему ты ревешь?
Майя не ответила, она продолжала беззвучно рыдать, вытирая слезы носовым платком.
Слушай, подруга, человек я хладнокровный и не слишком мягкий, но на слезы спокойно смотреть не могу. Объясни, в чем дело?
Майя повернулась к Вадику правым боком и показала то, что осталось от рукава ее блузки — рваный лоскут шелковой материи, свисающий с плеча.
Я же тебя предупреждал: осторожно, ветки! Скажи спасибо, что руку не поранила.
Что мне теперь делать? Как я пойду по улице в таком виде?
Надо зашить рукав, и все дела. Пойдем ко мне. Я живу в этом подъезде на первом этаже.
Зашить? Правда? А к тебе можно?
Запросто. Пойдем, пока ты не утонула в слезах. Родители на работе, зато нитка с иголкой в доме найдется. Только я шить не умею, так что не смогу тебе помочь.
Я сама, — сказала Майя, слезая с мопеда. Только теперь он смог ее рассмотреть. Майя шла
впереди него немного странной походкой — легкой и в то же время скованной, как птица, осторожно ступающая по мокрому прибрежному песку. Одета она была в льняные брючки и шелковую блузку с короткими рукавами. На плече висел маленький рюкзак из светлого кожзаменителя. Она была такой худой и легкой, что казалось, ее вот—вот унесет порыв ветра.
Вадик открыл перед ней дверь, Майя опасливо заглянула в квартиру, потом повернулась, посмотрев на Ситникова своими серыми, почти прозрачными глазами и спросила:
Мне куда?
Да куда хочешь. Если умыться и слезы смыть, то в ванную. Если пить или перекусить, то на кухню. А иголка с ниткой — в комнате, — объяснил Вадик, указывая руками на разные двери квартиры.
Пока Майя умывалась, Ситников в поисках нитки с иголкой перерыл в комнатах все тумбочки и выдвижные ящики. Он никогда не брал в руки этих простых вещей, поэтому не знал, где они находятся.
Нашел! — радостно воскликнул он, словно наткнулся на золотой самородок.
Тем временем Майя вошла в комнату и, как озябший воробей, присела, на подлокотник оказавшегося поблизости кресла. Вадик передал ей небольшую коробку со швейными мелочами, поглядел, как она ловко вдела нитку в иголку, и тут заметил на ее левом плече цветную татуировку—наклейку; обычно такие наклейки вкладывают в упаковки со жвачкой. На тату был изображен космический спутник, который парил в черном пространстве, а рядом с ним проносилась комета с ярким хвостом. Под рисунком красовалась цветная надпись «Hayabusa».
«Хаябуса» — это, наверно, название жвачки. Или название спутника», — подумал Ситников, а потом сказал:
Кстати, меня зовут Вадик. Слушай, а почему за тобой гнался тот— мужик в серебристой тачке?
Не знаю, — пожала плечами Майя. — Просто подъехал ко мне и предложил подвезти. Я отказалась, а он прицепился. Куда я, туда и он на своем дурацком «Форде». Я от него бегом по тротуару, и он за мной на машине, я к шоссе, и он к шоссе, я к тебе на мопед, и он вслед за мной, то есть за нами.
А чего он хотел—то?
Понятия не имею. Маньяк какой—то.
Воспоминания о мужчине в «Форде», по—видимому, были ей неприятны, потому что лицо ее вдруг потемнело. Вадик решил сменить тему.
Почему ты не зашиваешь рукав? — спросил он. — Может, тебе нужен наперсток?
Понимаешь, я не левша, я не могу левой рукой зашить правый рукав. Мне нужно снять блузку. Ты не мог бы выйти из кухни?
Как это я сам не догадался! — шлепнул себя по лбу Вадик. — Мне как раз надо поставить мопед в гараж, пока его не стырили. Я скоро вернусь.