— Кис-кис-кис! Где ты, Серый? — Валентин вошел в комнату и щелкнул выключателем. Загорелся свет, и кот мгновенно спрятался под кровать. — Ну, и черт с тобой! — хозяин завалился на чистую постель прямо в одежде, повернулся на бок и захрапел.
Проснулся ранним утром от истеричного «Мяу!». Нахальная кошачья морда лезла в лицо и усами щекотала щеки.
— Ага! Жрать захотел, сам пришел! Брысь! — Валентин скинул с себя одеяло вместе с котом. Тот завизжал и вцепился когтями в пододеяльник. Удержался, не упал. — Так уж и быть, пошли.
Валентин сел на кровати и долго водил босыми ногами по полу в поисках тапок. Один нащупал, а второй где? Пришлось заглянуть под свое спальное место и оттуда доставать домашнюю обувь. И все это под настойчивый зов кота.
— Да, подожди ты, дьявольское отродье! — кряхтя, стоя на коленях и дотягиваясь до тапка шваброй.
С горем пополам вытащив домашнюю обувь, всю в пыли и грязи, Валентин, наконец, обулся.
— Теперь можно и позавтракать, — выдавил в миску кота жидкий корм из пакетика. Рагу с кроликом. А себе отрезал кусок колбасы, в которой не было и намека на мясо. Производитель сэкономил даже на ароматизаторах.
— Зря ты вчера разлил мое вино, — давясь противным бутербродом, сказал Валентин питомцу. — У меня был повод грустить. Представляешь, у нее есть парень! Хотя чему я удивляюсь? Она же такая красивая.
— Мяу! — стол, — похоже, любимое место этого кота.
— Да, да. Прекрасно помню, о чем мы с тобой разговаривали. Все люди — мрази, а женщины — тем более. Но ты посмотри, какая она восхитительная, — Валентин тыкал в усатую серую морду телефоном, где была открыта фотография фигуристой блондинки. Ее глаза слегка сужены: она улыбалась.
— Мяу!
— А я о чем! И откуда она только взялась на мою голову? Немудрено, что уже занята. Хотя…это не такая уж и проблема. Это я решу, — говорил и перебирал четки на руке.
Среди врачей больницы, где работал Валентин, ходили слухи, что они сделаны из человеческих костей. Так ли это, не знал никто. Кроме самого Валентина и его кота.
— А дальше что мне делать, Серый?
— Мяу! — кот спрыгнул со стола прямо на колени хозяина.
— Ты, как всегда, прав. Завтра же подойду к ней. А сегодня у меня важное дело, которое нужно успеть сделать до работы.
— Мрр, мяу! — Серый боднул Валентина в живот.
— Мразь и дьявольское отродье! Ты просто невыносим! Но мне так помогают твои советы, — хозяин почесал пушистого питомца за ушком.
31
Слезы закончились. От слова совсем. Шмыгнув носом, Серафима поднялась на ноги и предприняла последнюю попытку выбраться.
Схватила стул из комнаты и кинула в окно, располагавшееся почти под самой крышей. Там очень тонкое стекло. Мало того, что он не долетел, так еще и сломалась ножка.
«Надо использовать крылья!» — догадалась ангел-хранитель.
Попыталась раскрыть свое белоснежное оперение. Один раз вздернула плечи, второй… ничего! Абсолютно ничего не вышло.
— Отобрали! Сволочи! Они отобрали мои крылья! — одним движением Серафима смела все, что находилось на столе.
Что злоумышленников было несколько, даже не сомневалась. Кто такие «они» ангел не знала, но охотно обвиняла во всех грехах. И нутром чувствовала: здесь замешан Астарот.
— Неужели его доносу кто-то поверил, и меня отправили в тюрьму? Залечили рану, и без суда и следствия заперли в Адской петле. Даже не дождались, пока я приду в сознание! Вот тебе и справедливый Божий суд! — злосчастный стул окончательно разлетелся в щепки.
За ним полетели книги, вышивка и нитки. Еще гуашь. Пятна краски повсюду: на стенах, полу, покрывале. А каплевидные подтеки над кроватью профессиональный земной искусствовед признал бы достойным образцом современного абстракционизма. Но здесь не было никакого, даже самого посредственного искусствоведа. Как не было вообще никого, кто умел бы говорить или хотя бы дышать. Кроме Серафимы, разумеется.
— Как я это могла допустить? — ее голос уже охрип от громкого крика. — Разве нельзя было быть осторожней? Ну, вот, теперь Аня точно умрет. А, может, уже умерла. Еще неизвестно, сколько я лежала в отключке.
Вырванный клок светлых волос с головы, разодранный на мелкие части рисунок, разбросанные книги. Серафима сидела на полу среди этого хаоса полностью опустошенная и отчаявшаяся. Уверенная на сто процентов, что находится в Адской петле.
— И даже поговорить не с кем, — прошептала ангел и услышала тихие-тихие птичьи трели. Где-то здесь, в доме, а не за окном.