Девушка взяла бумажки и вышла, громко хлопнув деревянной дверью. Одиночество, все это время прячущееся где-то за диваном, вылезло и стало медленно приближаться. Казалось бы вот ещё девушка была здесь. Постанывала, выполняя свою неприхотливую работу. А вот ее уже нет. Даже приторного запаха лавандовых духов, разивших от ее шеи, будто бы тоже собрал чемодан и вышел с гордо понятой головой за дверь.
Обычный будничный вечер. Тихая квартира в Шарлоттенбурге, тёмный мраморный пол, светящийся бар с полупустыми бутылками. И одиночество. Краузе достал из кармана блестящий конверт и бросил на стол.
«Надеюсь, что к моменту чертового благотворительного вечера все будет хорошо. Все изменится. Все закончится.» — сказал он себе, будто бы заклиная и затянулся.
Стоя на балконе дома одного из самых престижных районов Берлина со старым добрым «Парламетом» между пальцев, Гантер замечал, что мир все равно кажется таким же отвратительным, каким он казался в ночном притоне Фридрихсхайна. Какая-то тягучая тоска закралась в сердце, невыдваоримая даже алкоголем и шлюхой. Зазвонил телефон.
— Да?
— Мистер Краузе, прошу прощение, что так поздно, но у меня срочная новость.
— Ничего, Роджер, говори.
— Только что «Опен Пауэр» объявила о банкротстве и переходе в корпоративное объединение.
— Как?
— Благодаря вашей наводке Мистер Рихтер дожал ее так, что к концу месяца все активы снизились, а ситуация в головном офисе дошла до такого накала, что компания хотела самораспуститься, но мы вовремя ее загребли. Теперь мы — единственные в этом сигменте биржевого рынка, а Мистер Рихтер желает отдать вам в благодарность все дополнительные 47 процентов.
— Он так сказал?
— Да, недавно звонил его представитель.
— Понял. Завтра все обсудим, спасибо за звонок, Роджер.
— До завтра, Мистер Краузе.
Вот он. Вот он тот самый миг. Сладостное чувство превосходства подобно секунде эйфории растекается по всему телу. Месяца усердной работы принести свои плоты, дело было сделано, вот только какой ценой. Мужчина поднял взгляд на чёрное звёздное небо. Ледяные светящиеся точечки бесстрастно глядели в ответ, растворяясь в бесконечной тьме космоса.
— Доволен? Теперь ты доволен мной? — спросил Гантер и бросил вниз дымящийся окурок.
birthday
Огромный банкетный зал, расположенный в здании старого замка, был битком набит красивыми людьми. Золото, бриллианты, меха, мужчины с большими роллексами на руках, фонтаны из шампанского и десятки галантных официантов, шустро снующих среди обезжиренных сливок общества.
Прошёл ровно месяц с того момента, как Гантер Краузе стал одним из самых обсуждаемых людей высшего берлинского общества. Прибрав к рукам пару крупных компаний и заручившись поддержкой влиятельнейших людей европейского бизнес-мира, он из держателя небольшой, но значимой отцовской компании, превратился в мегалодона рынка и настоящего богача. И сейчас, на благотворительном вечере и юбилее его главного партнера, все с нетерпением ждали его появления.
— Когда ты сказал, что хочешь заняться внешним видом, я и подумать не мог, что ты решил покорить всех здешних красоток своим костюмом от Армани.
Карт Шнайдер в голос расхохотался, а, стоящая подле него Анна, все ещё исполняющая роль его жены, закатила глаза и чуть толкнула мужчину в бок.
— Согласен, Анна, меня он тоже уже порядком достал. — Гантер усмехнулся и взял с подноса хрустальный бокал шампанского. — Кстати, а почему это вы здесь вместе? Неужели семья больше не на грани самоуничтожения?
— Тебе, как вечному холостяку, Гантер, не понять, что в квартире я могу бросить в него стулом, но на людях не способна и пискнуть. Все здешние, мило улыбающиеся дяденьки и тетеньки готовы растоптать тебя буквально при первой же удобной возможности. Мудрая женщина, которая когда-то сделала свой выбор, пусть даже и не совсем правильный, — Анна ехидно покосилась на Карла, — должна дать им понять, что она всегда поддержит своего избранника.
— Дорогая, какие серьезный слова! Жаль, что я слишком пьян, чтобы выслушать и половину. — Карл улыбнулся и поцеловал жену в щеку.
Неизвестно откуда рядом возникла Софи, облачённая в белое шелковое платье, и сразу же взяла Гантера под руку.
— А я все ищу вас и ищу, Краузе. Почему не здороваетесь?
Она мило улыбнулась своими идеально ровными белыми зубами, вопросительно и игриво глядя на мужчину.
— Пытался разобраться с порядком сбора благотворительных пожертвований, Софи.