— Ты надолго? — спросил Хантер, как только Себастиан отошел от кровати. — Просто я не хочу шариться в твоем доме без тебя. Может, мне лучше вернуться к себе?
— Нет, — отрицательно покачал головой Себастиан. — Будь здесь. Я съезжу на работу и возьму пару дней отгула. Если Уэллс поймет, что ты здесь, то он придет за тобой, а я не смогу защитить тебя, сидя в своем кабинете. К тому же мы теперь знаем, что у него может быть двойник, так что… — Смайт сжал руку Хантера, глядя на него с легкой тоской. Всего пару дней назад, для него лично, Хантер умирал прямо на его глазах. И трудно было поверить, что теперь он в порядке и ему практически ничего не угрожает, а уж скрыть это тем более. И Себастиан боялся рассказывать об этом Хантеру, ведь не знал, как тот отреагирует на такую новость.
— Я скоро вернусь, обещаю, — наклонившись, Смайт коротко чмокнул Кларингтона в губы, а после, стараясь не оборачиваться, чтобы лишить себя соблазна остаться, направился к выходу.
— Я тоже люблю тебя, — услышал он негромкий, но твердый голос Хантера, как только оказался на пороге.
Вцепившись пальцами в косяк, Себастиан на мгновение опустил голову, немного горько улыбаясь, а затем, кинув последний взгляд на Хантера и по-прежнему с улыбкой на лице, ушел. Настроение заметно поднялось, но чувство, что этого могло не произойти вовсе, не покидало Смайта на протяжении всей дороги туда и обратно. Ведь так повезти… Такой шанс выпадает не всем, а иногда не выпадает вовсе. И Себастиан по-настоящему был счастливым, раз судьба оказалась благосклонна к нему в этот раз.
Все то время, пока его держали в участке, Смайт не выпускал из рук телефона, нервно дергаясь каждый раз, когда у кого-то другого он начинал звонить. Его же собственный молчал, но это не значило, что Себастиану становилось спокойнее. Не факт, что Хантер успел бы набрать его, если бы случилось что-то страшное.
Поклявшись, что через пару дней принесет все нужные анализы и отчеты ровно до полудня, Себастиан помчался домой. Джо должен был прийти только вечером, в С.Т.А.Р. пока что было не нужно, поэтому Смайт предвкушал несколько часов с Хантером наедине. Спящим или нет, неважно, главное, что рядом.
Как только он вошел комнату, то обнаружил Кларингтона действительно сладко спящим. Тот свернулся под одеялом, натянув его до подбородка, а его лицо наполовину скрылось в подушке. Улыбнувшись такой милой картине, Себастиан закрыл за собой дверь и быстро улегся в кровать к Хантеру. Почувствовав рядом с собой шевеление, Кларингтон сразу сгреб Смайта под себя, прижимаясь к нему и меняя подушку на его плечо. Замерев на мгновение, Себастиан пытался осознать, что это взаправду. Хантер действительно лежит в его кровати, обнимает его. Он жив. А все то, что произошло в другой временной ветке, казалось страшным сном. Однако страшные сны имеют тенденцию оставлять след в реальности, заставляя прокручивать тяжелый момент в голове и думать, а не может ли это случиться на самом деле.
Видимо, от Хантера не укрылось то, что Смайт смирно лежит рядом с ним и даже не пытается хоть как-то действовать в ответ. Приоткрыв один глаз, Кларингтон внимательно посмотрел на Себастиана.
— Ты чего? — спросил он слегка хриплым от долгого молчания голосом. — Или я сильно тебя сдавил? Раньше тебе нравилось, — Хантер нахмурился, глядя на Смайта.
— Нет, все в порядке, правда, я просто… задумался, — уклончиво ответил Себастиан и попытался улыбнуться. Но даже будучи уставшим и замученным, Хантер не утратил своих чертовски гениальных способностей.
— Бас, — уже серьезнее сказал он, приподнимаясь на локтях и отстраняясь. — Что происходит? Почему ты так странно смотришь на меня? Будто я… привидение, — Хантер поморщился от собственных слов, и теперь уже Себастиану некуда было деваться от ответа.
— Я не смотрю на тебя… так. Просто я… Это сложно, Хант, — Смайт закусил губу и с опаской покосился на Кларингтона.
— Почему? Что в этом такого? — нетерпеливо принялся засыпать его вопросами Хантер. — И кстати. Как ты смог найти меня? — спросил он, хмурясь еще сильнее.
— Уэллс… Показал мне, скажем так, — снова уклонился от ответа Себастиан, но поймав напряженный и серьезный взгляд Хантера, вскинул руки. — Ладно-ладно, я расскажу. Черт. Это и правда очень странно, но я надеюсь, ты мне поверишь, — Себастиан тяжело вздохнул и сел прямо, пытаясь обдумать и подобрать правильные слова. — С тех пор как мы не виделись, для меня прошел почти месяц, — Смайт замолчал на несколько секунд, проверяя реакцию Хантера.
— Месяц? Но после ухода моего двойника прошла только неделя, — недоуменно возразил Хантер, не понимая, о чем говорит Себастиан. — Как это вообще может?.. — он вдруг запнулся, а на его лице отразилось понимание вперемешку со страхом. — Ты вернулся в прошлое? — спросил Хантер слабым голосом, и Смайт кивнул.
— Уэллс снова вышел на меня. Да, я знаю, что это Уэллс, — сказал Себастиан, поймав растерянный взгляд Хантра. — И когда я погнался за ним, он завел меня в место твоего заточения. А потом ты выстрелил в него, но он… — Себастиан снова замолчал, боясь продолжать. — В общем, я кинулся за ним, а потом оказался в совершенно другом месте. И времени, — скомкано закончил он, после чего сложил руки на коленях, давая Хантеру обдумать случившееся.
— Он убил меня? — Хантер выглядел таким потерянным, что Себастиан мысленно обругал себя за то, что рассказал. — Но он говорил, что я ему нужен, что он не убьет…
— Я думаю, что с тобой все было в порядке, потому что… — принялся успокаивать его Смайт. — Я отнес тебя к Кейт, наверное, она успела спасти тебя. Но это уже не важно, — он протянул руку к Хантеру и сжал его кисть. — Теперь это… не сбудется, ты жив, в безопасности. Я не дам никому забрать тебя у меня. Ни сейчас, ни в будущем, — пообещал Смайт и, съехав вниз, прижался ко лбу Хантера своим.
Говорить и ошарашивать Хантера новостью об их совместной жизни Себастиан пока что не хотел, для этого было слишком рано. Да, Кларингтон сказал, что любит его, но сколько ему понадобилось времени, чтобы созреть. К тому же эффект неожиданности гораздо лучше, а Себастиан всегда отлично умел притворяться, сможет и на этот раз.
— Я скучал по тебе, — признался Себастиан, укладывая голову на груди Хантера и стараясь отвлечь его от мрачных мыслей. Зачем он вообще рассказал про выстрел? Кому было бы приятно услышать, что когда-то тебя пристрелили, даже если это могло никогда не сбыться? Хантеру и так слишком часто доставалось, чтобы накручивать его еще больше.
— И я по тебе. Быстро догадался, что тот парень — не я? — видимо, настроение вернулось к Хантеру довольно скоро, либо он был таким же мастером притворства, как и Смайт. Нахмурившись, Себастиан несильно ущипнул Хантера, потому что тот в очередной раз подловил его. И Смайт знал, что что бы он сейчас ни сказал, Хантер все равно вряд ли ему поверит.
— Довольно скоро. Он был слишком веселый и не такой зануда, — ответил Себастиан, на что теперь получил тычок сам, за которым последовал неторопливый и долгий поцелуй. Обстановка мало-помалу начала разряжаться, что не могло не радовать. И постепенно Смайт начал расслабляться, чувствуя себя так же хорошо в объятиях Хантера, как и раньше. Будто ничего и не было.
— Наверное… Наверное, не стоит говорить всем о тебе. Они думают, что мы расстались, и я сильно переживал по этому поводу, так что… Сомневаюсь, что они отнесутся к твоему появлению положительно, — задумчиво протянул Себастиан, выводя пальцем на груди Хантера странные фигуры. — По крайней мере, стоит повременить. Как считаешь? — он поднял голову, чтобы встретиться взглядом с Кларингтоном.
— Да, конечно. Надеюсь, они не заплюют меня или еще хуже, — усмехнулся Хантер, чмокнув Себастиана в кончик носа. — Да и от Уэллса стоит держаться подальше. А он… ничего не говорил? Тогда, — спросил Хантер, снова становясь серьезным.