Особенность мировоззрения и творчества Уэллса заключается в том, что он выступал с критикой отдельных сторон империалистической действительности с точки зрения мелкобуржуазно–демократической оппозиции империализму.
При этом критике всегда сопутствовала пропаганда положительной программы, в которой Уэллс предлагал ошибочные и по существу реакционные пути исцеления пороков капитализма. Эта реформистская программа действий в значительной мере снижала остроту его критики империализма.
В первые годы литературной деятельности писатель создаёт большинство своих научно–фантастических романов. Уже тогда он обращается и к двум другим излюбленным им жанрам: реалистическим повестям, язвительно высмеивающим убожество английского мещанства, и так называемым романам–трактатам, в которых Уэллс выступал проповедником разного рода реформистских способов излечения социальных недугов. Этот последний жанр романов–трактатов составляет наименее ценную часть творческого наследия писателя, в которой особенно отчётливо видны его реформистские ошибки и заблуждения.
В своих научно–фантастических романах Уэллс ставит в первую очередь острые общественные вопросы. В первом из них — «Машине времени», где действие происходит в 802701 году, Уэллс создаёт картину вырождения капиталистического общества, в котором классовые противоречия доведены до предела. В изображённом писателем мире действуют потомки современных капиталистов — паразиты–элои, живущие на поверхности земли, и рабочие–морлоки, живущие под землёй; причём морлоки днём работают на элоев, а ночью охотятся на них, ибо питаются только их мясом. Показывая неизбежность обострения противоречий между трудом и капиталом, утрируя паразитизм капиталистов–элоев и подневольное положение морлоков ненавидящих своих эксплуататоров, Уэллс не видит возможности революционного преобразования общества рабочим классом, не видит революционной перспективы и в результате рисует пессимистическую и мрачную картину вырождения человечества.
Научно–фантастические романы Уэллса служили и средством пропаганды достижений науки. Не случайно он сам называл их научными романами.
В отдельных случаях Уэллсу удавалось правильно подметить пути развития науки. Так например, в романе «Освобождённый мир» (1914) писатель предвосхитил возможность использования атомной энергии. В этом же романе он говорит во весь голос о том, что в условиях капитализма такие лучшие достижения человеческого гения как открытие атомной энергии применяются не для блага народа, а в качестве орудия массового уничтожения. Описывая ужасы атомной войны, Уэллс резко осуждает империалистические бойни. И здесь, однако, не видя подлинных путей и средств борьбы против империализма и порождаемых им войн, писатель усматривает спасение от войн в создании мирового государства. Между тем, в условиях капитализма, идея мирового государства служит лишь делу порабощения народов империалистическими хищниками. Мировое государство не может разрешить ни противоречий между империалистическими хищниками, ни внутренних противоречий капиталистических стран. Реакционная идея мирового государства призвана разоружить народы малых государств перед лицом империалистических агрессоров, отвлечь рабочие массы от борьбы за освобождение от капиталистического рабства.
В своих реалистических повестях «Киппс» (1905), «Тоно–Бангей» (1909), «История м–ра Полли» (1910), описывающих быт английской буржуазии, Уэллс выступает как сатирик, бичующий косность и тупость английского мещанства. Описание финансовых махинаций в «Тоно–Бангей» остро вскрывает паразитизм английской империалистической буржуазии. Замысел этого романа, по словам Уэллса, состоял в том, чтобы «…выставить напоказ всю нелепую, построенную на рекламе, торгашескую цивилизацию, средоточием которой является всё тот же Лондон».
В годы первой мировой войны в творчестве Уэллса наступает кризис. Он пишет ряд романов, проникнутых мистикой, проповедующих веру в бога («Бог— невидимый король», «Душа епископа», «Джоан и Питер», «Неумирающий огонь»). Стремление Уэллса уйти в мир религии в эти годы объясняется тем, что он не увидел никаких рациональных путей преодоления пороков существующего порядка, с которыми он боролся, не знал, по выражению прогрессивного английского критика, «действенного пути из сегодня в завтра», и лишь в потустороннем мире видел разрешение противоречий действительности. Однако культ иррационального — это выражение крайнего неверия в силы человечества, выражение бесперспективности и пессимизма — был свойственен Уэллсу лишь в эти годы острого идейного кризиса. В 1920 г. Уэллс выпустил в свет «Краткую историю мира». Одна из последних глав этой книги — «Революция и голод в России», — рассказывает о событиях Великой Октябрьской социалистической революции. Писатель отмечает здесь мужество советских людей, отстоявших свои завоевания от натиска интервентов, и резко осуждает отвратительные выдумки и гнусную ложь, которые распространялись буржуазной печатью всего мира.