– А почему Медрод не идёт на север? – спросила я.
– Север – это сплошная пустыня из снега и круч чёрных гор, – ответил Артур. – Там нет плодородных земель, там нет людей, которыми можно было управлять. Есть одинокое поселение старцев, так называли беглецов и отшельников ещё до моего рождения. Но они бесполезны и неинтересны Медроду. Север ему не нужен. Там он будет лишь повелителем снегов. А вот жители Лона и других селений – иное дело. Здесь есть, чем разжиться.
– И что? Что им теперь делать? Бежать?! Всё бросить и бежать? – Я была поражена.
– Это единственный выход. Хоть я и противник отступлений, но человеческая жизнь дороже каких-либо земель и домов. Землю можно найти, дом заново отстроить, но вернуть утерянную жизнь нельзя. – Артур снова перевёл свой тяжелый взгляд на меня.
– Но может с ними есть возможность договориться? В конце концов, здесь его сын…, – мои слова оборвала тяжесть и жёсткость его взгляда.
– Когда Медрод узнает, что Морган в Лоне, он сотрёт это селение в порошок и праха не оставит на земле. Он выжжет всё. Он не станет слушать кого-либо, он не примет подношения и даже подданства. Он уничтожит всё живое, где ступала нога его сына, – глухо и устрашающе звучал голос Артура.
– Господи! Он так люто ненавидит сына?! За что? – поразилась я. Мне стало до чёртиков неуютно на берегу этого водоёма.
– За то, что Морган не умер в ту ночь, когда вместо него погиб мой друг Лот, – сухо ответил Артур. – Медрод никогда не любил сына, презирал и при первой возможности подлым образом использовал парня в качестве посланца в лагерь Мэрилин. Возможно, в ту ночь мальчик остался бы с отцом, если бы беспрекословно не лез меж нами и им. Как же! Медрод воспринимает только подчинение себе и не приемлет никаких отказов и отпоров. А тут мальчишка полез под руку и стал умолять прекратить бойню. Тебе не говорили, что он поклялся прилюдно прикончить Моргана? Собственноручно!
– Нет! Какой ужас! Морган, наверное, ненавидит отца. – Я отважилась посмотреть на Артура, он смотрел поверх меня.
– И да, и нет, – бесстрастно звучал голос моего собеседника. – Кроме отца у него нет кровной родни на этом свете. Во всяком случае, о других родственниках не известно. Я не настраивал его против Медрода. Но и сдерживать себя не могу. – Внезапно речь Артура взорвалась гневом. – Мой друг погиб от рук этого мерзавца! Лот мне был как брат. Я дал клятву в тот день, и я её сдержу.
– Что за клятва, Артур? – Я задала вопрос, зная наперёд ответ.
– Я слишком много наговорил лишнего. – Артур ушёл от ответа. – Я хотел лишь предупредить тебя, что Медрод с людьми находится за дальним лесом, в деревеньке под названием Дорк. – Я кивнула ему, подтверждая знание о дружественном Лону селении. Он продолжил. – Морган это разузнал, когда мы разделились по пути сюда. Там, за лесом эта деревня, надеюсь, что от неё хоть что-то останется или кто-то. После неё настанет очередь Лона. Как ты уже поняла, жители обречены заранее. Мы с Морганом обдумываем, как вывести людей и куда. Но проблема в том, что большинство не намерено покидать свои дома.
– Погоди, вы уже общались со всеми жителями? – Тут до меня стала доходить причина той невнятной суматохи в селении, свидетелем коей я была ранее.
– Утром Константин собрал совет, и я там выступил, – пояснил Артур. – Я изложил всё, как есть. Одни не поверили в угрозу Лону, другие попросту не хотят отрываться от нажитого и устоявшегося быта и идти в неизвестность. И я не виню этих людей. Я сам помню себя подростком, оставшимся без родителей, и скитавшимся чёрт знает где.
– Так вот почему сегодня весь Лон сам не свой. То-то я смотрю, на меня никто внимание не обратил, даже одна сварливая старушка, – задумчиво проговорила я.
– Это мадам Флора – сварливая старушка? – Артур грустно усмехнулся. – Удивительная женщина. За маской гарпии прячется испуганное существо. Одинокое и легкоранимое.
Меня крайне поразили его слова в отношении Флоры, но я не стала возражать против отклика, данного пожилой женщине, сейчас меня остро волновала судьба других людей.
– Но Мария и Константин?! Они-то пойдут? Они согласны? – У меня воздух застрял в горле.
– Они ещё думают, вернее, они ждут согласия соседей, – хмуро произнёс Артур. – Были люди, которые воздержались от прямого ответа, а это значит, есть шанс, что они могут созреть к концу дня для верного решения. Их и ждёт наш друг. Константин считает постыдным покинуть Лон в такой момент, бросить людей и скрыться.