– Куда теперь? – Агата смотрела на меня, как на всеведающего поводыря.
– Понятия не имею. – Я пожала плечами. – Я здесь впервые, как и ты. Мы можем пойти по берегу в ту сторону, или вон в ту. Выбирай, это твоё направление и твой поход.
– Но я даже не знаю. – По задрожавшему детскому голосу мне стало понятно – моя смелая спутница сейчас расплачется от богатства предоставленного выбора.
– Что бы ты ни выбрала, у меня получится не столь лучше. Мы ищем твоего брата, уж кто-кто, а только ты сможешь его найти. Даже интуитивно любой выбранный тобою путь приведёт нас к нему.
– Что такое «интуитивно»? – поинтересовалась Агата.
– Это значит так. – Я приложила её ладошку к тому месту на груди, где у неё билось сердечко. – Понимаешь?
– Да. – Она просияла тут же. – Мама говорит, что сердце всегда всё знает и всё найдет.
– Мама говорит истину. Выбирай.
– Я подумала, вернее мне показалось, что он мог выбрать, наверное, эту дорогу. – Неуверенно девочка показала направление вправо от нас вдоль берега.
– Ну, вот, молодец, дорога у нас есть. Теперь ай-да в путь, нас ждут приключения. Закатывай штанины и подставляй ноги ветру! А про одежду не думай, она нас здесь подождёт и просохнет заодно.
Не спеша мы брели босиком по узкой полоске берега, наслаждаясь пыльной мягкостью белого песка и время от времени позволяли наползавшей пузырящейся пене касаться наших стоп, счищая налипшие крупицы. Агате всё это было в новинку, она то шла, бороздя песочный снег, по щиколотку зарывая стопы в гущу, то подставляла ноги набегавшим волнам и замирала, когда солёная пена ласково обнимала её до колен. Вода выносила на берег оторванные от своих бесконечно длинных тел крупные цветки лилий, которые подбирала в быстро разраставшийся букет девочка с рыжими волосами. Её глаза блестели радостью нового открытия, которое она вряд ли могла познать на родной земле.
Только в тот момент я увидела, как похожи меж собой Агата и Аннушка, их волосы имели один и тот же солнечный оттенок с той разницей, что у одной девочки локоны завивались в мелкие и задорные кудряшки, а у другой ниспадали гладким шелком. Даже россыпь маленьких золотистых веснушек имела схожий рисунок на личиках обеих сестёр. А об улыбке, разделённой на двоих, я промолчу.
Я услышала всплеск воды, обернулась и разглядела чешуйчатое гибкое тело, ловко нырявшее меж лилий. Голова змея вынырнула в нескольких метрах от кромки берега в той части, где Агата, увлёкшись цветами, подбирала всё новые экземпляры в свой букет.
«Не бойся, дитя, я не причиню ей вреда» – Голос змея плавно вошёл в мою голову.
«Это ты, Наг?» – Я замерла.
«Да, Лиза-наблюдатель, я снова заглянул в это тихое местечко, предаться покою и забыться от того, что происходит в моём мире»
«Ты меня узнал!» – Честно, я обрадовалась.
«Как я мог не узнать тебя, дитя! Я помню лик каждого существа во всех мирах, где бы ни был»
« Я рада, а это со мной девочка по имени Агата, она ищет своего брата. Она тоже наблюдатель, как и я, но узнала об этом слишком поздно» – Я кивнула в сторону своей спутницы, которая как раз в этот момент заметила моего старого знакомого и выронила все собранные цветы, застыв на месте.
– Агата, не бойся, это мой друг Наг. Он морской змей, но он очень добрый и мудрый.
– Он такой большой! – Она подбежала ко мне и спряталась у меня за спиной.
– Он помог мне однажды, поговори с ним, вдруг он знает, где Павел, – посоветовала я ей, ободряюще поглаживая детскую ладонь, замершую на моём бедре.
– Но как говорить с ним? Я не знаю змеиного языка, – отчаянно зашептала Агата.
– А ты спроси его молча. Подумай про себя, а он тебя услышит. Попробуй.
« Она его забросила в воронку, наподобие той, через которую ты со своим маленьким другом сюда попали однажды?» – Возобновил беседу со мной Наг.
«Да, но почему вода теперь солёная, словно морская? В тот раз это было озеро», – спросила я его.
«Нельзя попасть дважды в одно и то же место. – В голосе Нага теплилась улыбка. – Да, а где твой маленький друг? Надеюсь, с ним всё в порядке?»
«С Феликсом всё нормально, просто он остался на той стороне, я побоялась, что могу его здесь потерять», – ответила я.
«Это хорошо. – Голос в моей голове высказывал одобрение. – Хорошо, что ты так дорожишь другом, пускай он и мал. Друзья важны любые, если ты так беспокоишься об улитке, то ради этой малютки, что прячется за твоей спиной, ты горы свернёшь. А это и есть дружба»
– Он знает, где братик! Он его видел, Лиза! Он его видел! – Агата запрыгала вокруг меня, она не боялась змея.