Подождав, когда завершится исполнение моих команд и все участники дальнейшей встречи с владельцем голоса приготовятся стрелять или убегать согласно плану, не совсем плавным движением, с приложением всей силы из-за сопротивления воды, открыл створки двери. Освещения внутри помещения не было, поэтому ориентировался на свет ламп, исходящих с коридора и шарящих во тьме. За широким столом, заставленным всевозможными лабораторными принадлежностями, увидел похожую на человеческую фигуру. Оно стояло спиной, сжимая в правой руке дробовик, а левой — шарило по столам и полкам, вроде бы что-то суматошно ища.
— Где же оно, где? — говорило металлическим голосом само себе нервное существо.
— Эй, бросай оружие! — неспокойным, дрожащим голосом скомандовал и навел на субъект лазерный прицел. На сказанное мною он среагировал мгновенно. Только взял фонарик, чтобы рассмотреть его получше, и едва успел заметить, что он обернулся и, прицелившись в раскрытые двери, — где стоял с незамеченным мною зазевавшимся Юрием, — выстрелил из дробовика. — Твою мать! — ругнулся и присел, отпрянув от двери к стене. Карманный фонарик выпал из моих рук и, перед тем как кануть в темную воду, съевшую всё его излучение, принялся хаотично сверкать на различных участках коридора. — В сторону, все!
— Уйдите! Проваливайте! Держитесь от меня подальше! — мощным звучанием отозвалось существо.
Дробинки оглушающим грохотом атаковали проём, большинство из которых застряли в металлической двери. Парочке удалось проскочить к нам в коридор, где они слепо наткнулись на ногу любопытного старика, задержавшись в нем, и на расположившейся за ним стене. Резкая жгучая боль заставила любопытного старика упасть на пол и застонать.
— Юрий! — обеспокоенно позвала его Валерия.
— Чёрт! Меня задело! — закричал он, зажимая рукой ранение. Попытался встать, но не справился со столь серьёзным увечьем, поэтому обессиленно упал снова.
Выстрелы прозвучали еще несколько раз после некоторой заминки. Перезарядки, очевидно. Но сам таинственный источник шума покидать свою комнату не вознамеривался, отчего сделал вывод: участие в перестрелке подарит нам только возможность с легкостью расстаться с головой.
— Нужно уходить отсюда, немедленно! — страх кричал во мне и мотивировал действовать. Взяв Юрия Сергеевича под правое плечо, помог ему подняться, и мы с максимально возможной в такой ситуации скоростью поплелись обратно по воде, ставшей заметно темнее от поступавшей в нее крови.
— Что оно вообще такое? — испуганно произнесла Лера, пятясь задом с включенным фонариком, чтобы вовремя прикрыть нас от того вспыльчивого выродка.
Задетые сиянием фонаря части в том помещении создали в голове его портрет. Какой-то получеловек или полумутант, если тот вообще из людей сделан, а не выращен в здешних пробирках. На нем была частично разорвана черно-зеленая форма, похожая на солдатскую, на ноге виднелись большие волдыри, а его покрытое грязными длинными светлыми волосами лицо почти полностью разодрали. Сделал ли это с ним огонь или какой-то химический реагент, не успел определить. Определённо не старался выдавить из себя сочувствие этому дикарю, который ни за что искалечил нашего пожилого проводника.
— Это был монстр. Только тот был не похож ни одного из виденных нами. Очевидно, подвид свирепого типа с дробовиком, — пошутил в несвойственной манере и ухмыльнулся своим спутникам. — Валерия выдавила слабую улыбку, а вот от Юрия поднятия настроения можно было не ожидать вообще: гримаса боли дала понять, что дела плохи и необходимо осмотреть его ногу. — Лера, найди нам палату с удобным столом, нужно оказать Юрию первую помощь!
Девушка с грозной снайперской винтовкой в руках начала суетиться и заглядывать в каждый проем, пока, в конечном итоге, не пригласила зайти в один из них. Вломившись внутрь, скинул автомат на пол и освободившейся рукой сбросил различного сорта мусор с ближайшего стола, сразу уложив на него раненого старика. Лера в это время закрыла дверь и принялась тягать к проходу шкаф, заставленный папками и образцами крови, но щуплое усталое женское тело не сдвинуло его ни на сантиметр. Когда вмешался, то громадина поддалась, а единственный проход в спасительное помещение оказался успешно загроможден. Теперь наверняка то чудовище — если оно вообще нас преследовало — не достанет нас. По всей вероятности. Из крайней задумчивости, выраженном в пристальном взгляде на уже защищенный проход, меня вывели Лерины обращения и измученные стоны Юрия. Выкрутился от напавшего ступора умело и отреагировал не мешкая, присуще людям, оказавшимся в подобных ситуациях множество и множество раз. К своему же изумлению.