— Я мигом, за вещами и вернусь, — отрезал Лёша и скрылся в светлом фургончике, чтобы забрать с собой облюбованный скарб. Удивительно, что военные легко на это отреагировали:
— Двадцать секунд, солдат и отправляемся. Иначе нам несдобровать, если к нам сбегутся еще больше этих сукиных тварей.
Мы ведь не отправимся на ту базу, которую разворотили Отбиватели? — проскочил вопрос у меня в голове. — Жаль, не помню её названия и точного местоположения, чтобы избежать неприятностей.
Оказавшись в грузовике с другими выжившими, мы приковали к себе все любопытные и оценочные взгляды. Находиться среди такого большого количества людей было тесно и некомфортно, но всё же гораздо приятнее общества мутантов.
Лидирующий танк недолго стоял на месте, прежде чем развернул грузные гусеницы c катком и поехал напрямик к параллельной дороге, проходящей через Артём. Поездка в защищенное место, должно быть, будет сама по себе не столь безопасной.
— И как же вы добрались сюда целыми? — спросил мужчина напротив почти сразу, укутанный в темный плед. Служащий крышей оливковый брезент может и спасал от осадков, но точно не от холода.
— Это долгая история. Всё сразу и не расскажешь, — взял на себя инициативу ответить Захаров и добавил шёпотом: — Кто они такие? — И указал большим пальцем в сторону кабины.
— Военные, кто ж ещё⁈ Они вам разве не сказали? Собирают беженцев по всей области, везут нас в безопасное место. Дают еду и воду, защищают: они точно не враги.
— Простите за такой глупый вопрос, конечно, но мы просто решили убедиться.
— Всё-таки слишком долго были одни среди… — вмешалась в разговор девушка.
— Ада, — добавил.
— На редкость точное и страшное название для места, полного чудовищ, — подтвердил мужчина.
— Многие родились и выросли здесь. Какой же беспорядок они устроили… — сокрушенно отметила Валерия.
— А вас где нашли? — для поддержания разговора встрял Алексей.
— Мы тут с различных мест: поселков, городов. Кто-то здесь неделю, кто-то больше. Мы те счастливчики, что дожили до того момента, когда нас нашли эти ребята из РОСН. Что до остальных, то… пусть земля им будет пухом, — быстро перекрестился правой рукой мерзнущий мужчина и тихо-тихо для себя произнёс: — Во имя Отца, Сына и Святого Духа.
— Можно без вашей христианской показухи, — недовольно фыркнула рядом сидящая женщина средних лет. — Мне, как приверженке даосизма, не ласкает слух ваши вечные жалобы и обращения к Богу в надежде на спасение. Не мешайте мне медитировать и погружаться в себя, чтобы найти ответы.
— Надо же, гражданочка, тут не давеча как происходит война не на жизнь, а на смерть между ублю… — не успел договорить Алексей свою ответную реплику, как женщина его перебила:
— Спокойно. Я знаю, что происходит. В этом виновны те, кто за это в ответе. Пусть эта проблема ляжет на их плечи, а мы спокойно поедем в безопасное место.
— Мда, у вас странные взгляды на мир, мадам, но, пожалуй, чтобы избежать споров, и вправду помолчу, и, наконец-то, хорошо высплюсь, — выпалил Алексей угрюмо и постарался провалиться в сон с поджатыми губами, издавая при этом то ли настоящий, то ли симулированный храп. Мы с Лерой на это улыбнулись. Какими бы ни оказались вредными окружающие, они помогали скоротать время на пути к убежищу.
Первые часа два мы молчали или тихонько перешептывались и миловались с любимой, стараясь не скучать в дороге. Организм без избытка адреналина, вызываемого каждодневными стычками с монстрами, потихоньку поддавался дремоте и забирал меня с собой, так что легонько барабанящий дождик по брезенту уже не слышал. Надеюсь, это был последний, а не то уже устал от плохой погоды, — провалился с такими мыслями в сон, совсем не ведая о том, что очередным видением могу подставить под удар уже многочисленную группу людей.
— На улице стемнело и тогда мне стало реально страшно. Полная темнота, дождь и непонятные звуки вокруг. Когда прошёл пешком километров пять, то сперва поверить не мог своей удаче, потому что никого из монстров не встретил, — шептал кто-то, выделяя интонациями важные слова. — Потом обнаружил полуразвалившийся сарай в лесу, когда очищал воду около ручья. Заночевал там при отсутствии иных надежных мест. Как же было жутко, вы бы знали! Не мог нормально спать, боясь, что меня обнаружат монстры, а я так был впечатлен рассказами Горького, ну, нашего командира… В прошлом командира, не знаю жив ли он сейчас… Так вот, на следующий день продолжал идти по дороге, встречая на пути просто сотни брошенных машины и трупов людей! Представляете? — Толпа ахнула. — Ближе к вечеру наткнулся на парочку простых мутантов, но убежал от них, дабы не тратить драгоценные патроны, — тон речи набирал громкость, полная апатия к пересказываемым ужасам мне сразу узналась. — Ночью встретил невидимок, преследовавших меня и проверявших мои атлетические способности в течение десятков томительных минут. Бежал по дороге, отстреливаясь от них, клянусь, даже смог разглядеть что они из себя представляют: обнаженных женщин! Но чтобы сперва вы не начали воодушевленно воображать их себе, скажу, что они были далеко не красавицы. Самые некрасивые женщины-карлики в моей жизни. — Толпа засмеялась. — Потом ещё мясник меня чуть не распалил своей пилой, но вовремя отстрелил ему голову последним патроном. В общем, в тот день их как будто кто-то натравил на меня, честное слово! — всё это время рассказывая свою историю вполголоса, чтобы не будить спящих, Алексей закончил ярко и громко, растормошил меня своим хриплым смехом и повеселил окружающих людей.