После окончания хоть какого-то развлечения в утомительном пути в виде увлекательных историй, вынужденные пассажиры ЗИЛА начали усиленно шушукаться и разговаривать друг с другом, делясь мыслями и впечатлениями. Луна в конечном итоге показалось за густыми облаками, освещая закончившийся день, и с неприкрытым интересом рассматривал водителей другого грузовика, едущего точно за нами по узкой дороге. Двое на переднем сидении были в странной, но хорошо знакомой мне форме, той самой, с нашивками. Видел их множество раз. Неужели это те военные, что были тогда на базе, к которой многих доставили на поезде?
Есть такая вероятность, что на них набрел Горький?
Голова заболела с удвоенной силой так внезапно, будто в своих мыслях докопался до страшной истины. Всё вокруг стало темнеть и становиться мутным — и мой испуг не остался незамеченным.
— У тебя кровь из носа идёт!
Плохо понимал, что сказал Алексей: уши закладывало от шума лопастей вертолёта, всё ещё крутившегося после падения, а в нос ударил запах сгоревших тел. Потеряв в этот момент сознание, переживал воспоминание другого человека или видел сон наяву? Для чужих глаз это однозначно выглядело не тем, что я испытывал на себе.
— Грозишься убить меня? Ха-ха! Меня не убить! А вот ты скоро падёшь, человек, уже совсем скоро!
— Кто ты? Выйди на свет и покажи своё лицо!
— Ты никогда не сможешь завершить начатое, ты просто не доживешь до своего конца!
— Хватит говорить загадками!
Очнувшись спустя неизвестное время от ужасной боли в груди, закричал что было сил. Как будто что-то огромное сжимало изнутри. Из-за вопля меня окружили много незнакомцев. Кто они, где я? И куда подевались Лера с Алексеем?
— Кто вы такие! Куда вы забрали моих друзей? — с паникой крикливо вопрошал я, не узнавая собственного голоса.
— Успокойся, мы здесь!
— Всё нормально, приятель, мы тут!
— Не вижу вас! Что с моими глазами? Ничего не могу разглядеть!
Будто ослеп: всё вокруг было смутным подобием мучивших меня снов и той реальности, что успел прожить в этом кошмаре. На миг подумал, что они совместились, или ещё хуже, видения затирали существующую действительность, и на теле выступил пот. Не мог сосредоточиться на изображении перед собой и беспрестанно паниковал, пугая ещё больше своих друзей и случайных людей. И вдруг — за мутной пеленой огня и лиц друзей увидел то, что находилось вдалеке, за всеми преодоленными лесами, полями и ручьями. Сотни разной величины, кошмарности и опасности тварей, обозначивших в своих планах движение к нам. Эти откровения — видения будущего? Игра разума, предупреждение? Что это было?
Очнувшись, соскочил с пола кузова, заставив окруживших меня шарахнуться в сторону. Грузовик встал на месте, как и вся колонна, встревоженные лидеры в которой решили убедиться в накалившейся ситуации, и проследовали к нам. Не своим голосом кричал пророческие изречения:
— Сейчас будет бойня! Они бегут, бегут к нам!
— Кто бежит, о чём ты?
— Монстры, они следуют сюда и их сотни!
Прошёлся тревожный говор. Люди испугались, а я будто по чьему-то желанию произносил лишь устрашающие сказки, которые сильно раздражали подошедших к грузовику камуфляжных воинов.
— Что с ним?
— Мы не знаем!
— Успокойте его, мы не будем торчать здесь и подвергать свои жизни риску!
— Уже поздно бежать! — вырвалось у меня. — Надо сражаться!
— У него жар! Может, лихорадка?
— Хватит сеять панику. У него гипертемия. Освободите его от лишней одежды и расступитесь, дайте подышать, — приказным тоном сообщил местный командир. — Принесите воду! Нужно охладить его организм, — обратился он к своим подчиненным солдатам.
На всякий случай услышавшие крики лейтенанты включили прожектора и осветили вокруг местность. Уже наступила ночь. Осмотревшись вокруг, понял, что мы стояли на дороге, ведущей во Владивосток. Обратно в рассадник лживых новостей и обиталища Отбивателей. Домой. По две стороны расстилался город, чьи высокие многоэтажные здания и деревянные домики откидывали молчаливые тени. А за ними прокрадывались существа, отбрасывающие уже свои тени.
— Майор! Контакт? Впереди враг!