— А кто, не говорили?
— Запамятовала я. Спрашивали, мол, точно ли вы уехали. Да, говорю, точно. Он, говорю, никогда не сказывает куда идет. Кто его знает. Может, поехал к своим в Кадоре.
— С чего вы взяли, Нана?
Она с ворчанием суетилась среди своих кастрюль, достала из шкафа и сундука черствый хлеб с сыром, кувшин вина.
Тициан, прожевывая хлеб, глядел на нее.
Она с обидой бросила:
— Ездите туда-сюда по свету, хоть бы рассказали что… — и пододвинула к нему тарелку с ломтями поджаренной тыквы.
— Пожалуйста. Могу рассказать, если хотите. О чуме, к примеру, о мертвецах, которых мне пришлось видеть, покрытых черной сыпью… Женщины, старики, дети… Годится?
Она повернулась к нему спиной.
— Меня продержали взаперти в монастыре святого Антония в Падуе как затворника, — продолжал он с горечью. — Уж лучше вы расскажите о Венеции. Много умерло-то?
— Да помирают… Приоры шпионят по дворам, вынюхивают больных и велят нести их в лазареты.
Помолчали.
— Вчера вечером, — сказала Нана, — опять приходил один из тех синьоров, ну, который петь умеет, в красной накидке. Такой красивый. Во дворе стоял, вас спрашивал, а лицо печальное и измученное.
Тициан привстал:
— Это было вечером?
— Ну да, вчера вечером. Заходить не стал. Передайте, говорит, ему привет и скажите… Вот не припомню, что-то про картины.
— Вы ничего не путаете?
— Говорят же вам, вчера вечером.
Тициан, стиснув зубы, отодвинул тарелку.
— Вчера вечером, — повторил он. — Спокойной ночи, Нана. Спасибо, что накормили. Спокойной ночи.
Он вышел во двор. Небо стало совсем черным, тени расплывались в темноте, словно в жидкой грязи.
Наутро Тициан разыскал Соранцо. Этот болтун Рекуэста сказал правду. Офицеры из трибунала выбросили на площадь холсты, мольберты, картины, парчовые покрывала Джорджо и подожгли. Запылал огромный костер, а из комнат продолжали выносить и бросать в пламя арфы и виолы, книги, ящики, кровать с постелью, еще какие-то картины. В это время появился Контарини. «Стойте! Ничего не трогать!» — закричал он и, бросившись в огонь, успел спасти несколько картин, после чего, разогнав толпу зевак, приказал офицеру следить, чтобы никто ничего не тронул до прибытия нотариуса. Уцелело немного: «Спящая женщина»[24], «Концерт» и другие картины поменьше. Все остальное сгорело дотла, превратившись в угли и золу.
Фрески семинарии Скуола дель Санто
В конце 1510 года ясновидцы и гадалки предсказали по звездам множество несчастий, лишений и смерть от чумы; однако ураганные ветры в апреле 1511 года разогнали эпидемию, словно стаю туч. Вереницы лодок с мертвецами больше не тянулись к кладбищу на острове Сан Микеле. Закрылся лазарет Сан Джакомо ин Палу. Казалось невероятным, что эпидемия кончилась так быстро.
Для поездки в Падую больше не требовалось обращаться к санитарным службам за разрешением на выезд.
Путь от Венеции до Лиццафузины по лагуне был великолепен. Светало. На чистом небе гасли звезды, розовел горизонт в направлении к Лидо, дул легкий весенний ветерок…
По приезде в Падую юношу словно магнитом притянуло к стенам семинарии, словно фреска «Чудо с младенцем» была призвана избавить его от какого-то кошмара. Он достал из баула наброски и замер посреди зала, устремив взгляд на отведенное ему для работы пространство стены. Проходили часы, дни; чума больше не пугала его. Тициан размечал стену. Он свыкся с немудреной монастырской пищей, колючим матрасом в келье и колоколом, который по ночам бил над самой головой. Мысли были заняты только работой. Он делал красные наброски по грунту и процарапывал на нем контуры будущего изображения. От сухого запаха извести, к которому примешивался аромат разноцветных земель, индиго и угля, першило в горле. Тициан то и дело отхлебывал из кувшина с водой.
С одной стороны он поместил своего Лунардо, склоненного, в белой мантии, с другой — оклеветанную Лукрецию в красных одеждах, обоих на одном плане. Далее расположились коленопреклоненный монах, протягивающий младенца святому Антонию, и сам святой, взирающий на мужа этой женщины. При сотворении чуда присутствуют ее подруги и несколько прохожих.
Тициан быстро определил для себя математический принцип расположения фигур, поворотов головы, перекрестных взглядов, позы обнаженного младенца. Он нашел решение композиции, как кормчий, сверившись с картой неба, находит путеводную звезду.
Он набросал штукатурки на смоченную стену и затирал ее до тех пор, пока не появилась бархатистость. После чего белой известью стал выписывать мантию юноши, покрыл желто-красными полосами его чулки, сделал камзол из зеленой ткани и красный берет.
24
«