- Но тогда мы больше никогда не увидим Мэл! И я никогда не познакомлюсь со своим племянником! Путь на Землю - это путь только в одну сторону! - вскричал Кил.
- Да, но у нас нет другого выбора. Там хотя бы Мелания и ребёнок будут в безопасности. И, кто знает, если когда-нибудь нам удастся уничтожить Херокса, то может быть мы сможем уговорить Гелеру вернуть на Тиерию ребёнка Рока, - сказал Пит.
Пока Хранители решали мою судьбу, я стояла немного в стороне и смотрела на Рокату. Он не принимал участия в обсуждении моего будущего. Его вид был потерянным и подавленным. Он уже смирился с тем, что никогда больше не увидит меня и никогда не сможет взять на руки своего ребёнка. Я могла бы сказать, что в этот момент испытывала страшные муки и страдания, но это будет ложью. Боль от потери магии перебивала все остальные ощущения.
В итоге, после недолгих обсуждений Хранители решили, что меня срочно требуется отправлять на Землю. Сначала Пит попытался меня подбодрить и объяснить, что это решение самое правильное, но видя моё безразличие, прекратил распинаться и просто сказал, чтобы я никуда не уходила с этого места, пока они договариваются с Гелерой о моей переправке на Землю. Пит подошёл к Рокату и отвёл его в сторону, чтобы поговорить наедине.
- Рок, я понимаю, как тебе сейчас тяжело, но думаю, ты понимаешь, что другого варианта у нас нет. Так будет лучше для всех. Мелания постепенно придёт в себя и, испытав радость материнства, снова почувствует себя счастливой. Твой ребёнок будет расти в безопасности. Нам не придётся постоянно бояться за его жизнь. И, кто знает, может когда-нибудь вы встретитесь. Поэтому очень тебя прошу, не бери пример с Мелании, не делай глупостей. Мэл не сможет жить на Тиерии, а ты не сможешь жить на Земле. Поэтому перенеси Меланию на Землю и возвращайся домой!
- Пит, я всё понимаю, не переживай, я вернусь, - ответил Рокату безразличным тоном и, повернувшись к своему другу спиной, пошёл к Гелере. Когда Рок уже почти достиг прохода в пещеру, то обернулся и сказал Питу, - знаешь, теперь я очень жалею, что когда-то разрешил тебе принять облик того старика, который рассказал Ластру о ключе. Может сейчас нас бы уже не было в живых, но зато не было бы так больно.
Сказав эти слова, Рокату вошёл в просторные своды Гелеры, которые открылись, как только Мелания передала свою силу Хранителям.
Я и Рок стояли посреди просторного зала пещеры Гелеры. Я знала, что никогда больше не увижу ни своего брата, ни своих друзей, ни любимого мужчину. Всё самое дорогое и любимое оставалось здесь, и самое страшное, что в тот момент я этого не понимала и ничего не чувствовала. Сейчас я бы всё отдала только за то, чтобы попрощаться с ними по-человечески. А тогда перед входом в пещеру я холодно обняла Кила, Сулу, Пита и Тэрлу и молча вошла за Роком в Гелеру. Когда мы с Роком остались наедине, то сначала он попытался обнять и поцеловать меня, но почувствовав мою отстранённость, отошёл и просто стал шептать какие-то слова. Буквально через минуту я увидела, как посреди огромного зала образуется жёлтый луч света, он становился всё больше и больше. Когда вместо луча образовался просторный проход, в нём кроме желтоватой дымки ничего не было видно. Тогда Рокату сказал:
- Пора. Пошли, я покажу тебе новый дом.
Рок взял меня за руку, и мы шагнули в новый для меня мир.
Глава 15. Возвращение домой.
- Так я оказалась на Земле. Рок создал иллюзию моего прошлого. Все соседи, коллеги по работе прекрасно знали, что я росла в другом городе в детдоме, что в восемнадцать лет переехала в Москву. Вышла замуж. Через год мой муж погиб, а я осталась одна с ребёнком на руках. Знания и умения, необходимые для жизни на Земле мне передал Рок. Для него это не в первый раз. Каждый тиерец, переселяясь на Землю, получает свою историю так же, как и люди, окружавшие нового жителя своей планеты, которым Хранитель тоже помещает в голову необходимые воспоминания. А дальше ты всё знаешь. Прошло семнадцать с лишним лет. Я уже думала, что никогда больше не встречусь со своим прошлым. Но я ошибалась. Где-то в глубине души я понимала, что уничтожить Херокса Хранители не смогут, а тот в свою очередь не оставит попыток найти меня. Правда, я не думала, что ему удастся каким-то образом попасть на Землю, ведь только с согласия Гелеры Хранитель может перенести волшебника на другую планету. Не знаю, как ему это удалось, но, боюсь, что эта загадка так и останется неразгаданной.
Мария Олеговна наконец закончила свой долгий рассказ, который занял почти сутки. Было уже поздно, но несмотря на это Арина совсем не хотела спать. Рассказ матери произвёл на неё очень сильное впечатление. Поверить в него было очень трудно, но не поверить ещё труднее. Оказывается, у неё есть отец! И он не умер, а живёт на другой планете! Как же Арине хотелось попасть в этот удивительный мир и познакомиться со своим папой, дядей и Хранителями. Только одного она не могла понять:
- Мам, а что же это за кольцо, которое ты всегда носила не снимая? Ты про него ничего мне не рассказала.
- Да, Ариша, совсем забыла. Когда я с Роком вошла в пещеру, то на какое-то время Гелера попросила Рокату оставить нас с ней наедине. Я знала, что Хранители могут общаться с пещерой, но не думала, что Гелера захочет говорить с обычной волшебницей. Тем не менее, Гелера впервые за всё своё существование решилась на разговор с обычным тиерцем. Она поблагодарила меня за мою жертву и сказала, что в библиотеке, которую долгие тысячелетия создавали Хранители, есть книга, где записаны все пророчества, все варианты будущего и правила пользования своим даром. Что самое удивительное, об этой книге не известно создателям библиотеки, Хранителям, так как это единственная книга, созданная Гелерой. И хоть она всегда открыто лежала на обычной книжной полке, Хранителям никогда не приходило в голову её прочитать. Оказывается, там описывается вариант, по которому волшебники могут передать свою силу другим. Так что Гелера предвидела, что я могу отказаться от прохождения испытания и решить передать свою магию ей, но подталкивать меня к этому она не хотела. В её книге написано, что любая жертва, связанная с потерей магии, принесённая ради своих близких людей вознаграждается. Когда пещера поведала мне об этом, у меня на руке появилось вот это кольцо. Гелера сказала, что это её дар за мою жертву. Это кольцо может сдерживать любого волшебника в магических тисках двое суток, а также позволяет существу, обладающему магическими способностями перенестись на Тиерию. Воспользоваться даром кольца можно только один раз и только одному человеку. Я уже никогда не смогу вернуться на Тиерию, во мне не осталось и толики волшебной силы. Но ты - дочь Хранителя и не самой слабой волшебницы, хоть и в прошлом, несомненно унаследовала магические способности. Поэтому отправляйся на Тиерию, найди своего отца, дядю и будь счастлива, - сказала Мария Олеговна и протянула своей дочери кольцо, которое не снимала много лет.
- А как же ты?! - вскричала Арина. - Что будет с тобой, если ты останешься здесь? Скоро Херокс освободится от действия кольца, не думаю, что он оставит тебя в покое. Он или убьёт тебя, или найдёт способ забрать с собой на Тиерию!
- Знаю, Ариша, но моё кольцо может перенести только одного человека на другую планету. Если мы обе останемся здесь, то Херокс убьёт тебя, да и меня скорее всего тоже. Я уже почти четыре года не живу, а существую. Поэтому, чтобы не сделал Херокс со мной, хуже уже не будет, а вот ты должна отправиться на Тиерию. Там твоё место! Тебя там ждут! Там твой дом!
Арина слушала мать, а по её щекам бежали слёзы. Она понимала, что Мария Олеговна права. Что нет смысла в двойной жертве. Всё равно кто-то должен погибнуть. А у неё есть шанс не только спастись, но и обрести семью. Но как же больно было принимать это решение! Арину душили слёзы, а Мелания, чтобы не испытывать судьбу, быстро взяла кольцо и надела его на палец дочери, повернула в левую сторону и сказала:
- Прощай! Я тебя очень люблю! И запомни, твоё настоящее имя - Ароэя!