Естественно поставить вопрос, а может ли вообще сохраниться в Индии тигр? Ведь кроме значительных площадей тропических лесов и джунглей тигру нужна пища, то есть крупные и средние дикие копытные животные.
Л. Русселэ писал, что взрослый хищник ежегодно убивает до шестидесяти–восьмидесяти голов крупного рогатого скота. [72] Дж. Шаллер определяет годовую потребность взрослого тигра в мясе в три с половиной тонны. [73] Реальность этих цифр подтверждается и другими авторами, а также данными, полученными советскими специалистами. [74] Три с половиной тонны производят, конечно, сильное впечатление, но если вспомнить о былом обилии дичи в лесах Индии, то следует признать, что определенное число тигров может существовать без вреда для человека. При этом необходимо вести беспощадную борьбу с браконьерством; своевременно отстреливать старых тигров и, конечно, тигров–людоедов; следить, чтобы численность тигров соответствовала кормовой базе; в местах обитания тигров охранять крупных копытных; осторожнее применять химические вещества, используемые для борьбы с вредителями лесов.
Как же охраняется тигр в современной Индии?
Начиная с 1952 года общественность Индии активно боролась за охрану диких животных, создание заповедников и национальных парков, введение ограничений (или полного запрета) на отстрел ряда видов животных, в том числе и тигра. Это дало определенный положительный результат. В настоящее время на территории Индии существует немало заповедников, национальных парков и заказников, где тигры охраняются.
В предгорьях Гималаев, в тех местах, где некогда Дж. Корбетт с риском для жизни боролся с тиграми–людоедами, существует Национальный парк им. Дж. Корбетта, прежде называвшийся Национальным парком Хейли. В 1966 году его площадь была увеличена с тридцати двух до пятидесяти двух тысяч гектаров; в 1966 году в этом парке обитало сорок пять тигров. В Ассаме создан Национальный парк Казиранга (сорок три тысячи гектаров), где обитает несколько тигров; в Ориссе — парк Симплипала (сто четыре тысячи гектаров); на границе штатов Керала и Тамилнад — парк Тхеккади (шестьдесят семь тысяч гектаров), где в начале шестидесятых годов содержалось до пятидесяти тигров. [75] В Мадхья–Прадеше тигры обитают в Национальном парке Шивапури (около шестнадцати тысяч гектаров). В Раджастхане в тигровом заповеднике Сариска насчитывается тринадцать тигров.
В 1968 году правительство штата Раджастхан издало указ о прекращении выдачи лицензий на отстрел тигров по всей территории штата в течение пяти лет. Тигр охраняется также в штатах Орисса, Гуджарат, Андхра–Прадеш, Тамилнад, Майсур, Керала. В 1968 году правительство Индии запретило вывоз шкур диких кошек за границу. [76] В 1970 году исполком Индийского совета по охране диких животных выступил с требованием запретить охоту на тигра в стране. Исполком заявил, что, если не будут приняты решительные меры, под вопросом окажется само существование тигра в Индии. В июле 1971 года охота на тигра была запрещена сроком на пять лет. В 1971 году вступило в силу соглашение между международным объединением торговцев мехами и Международным союзом по охране природы, согласно которому запрещается продавать шкуры тигров и ряда других животных. В настоящее время уже есть решение о внесении индийского тигра в международную «Красную книгу» по охране животных, куда уже давно внесены его ближайшие ррдичи: туранский, яванский, балийский, китайский, суматранский и амурский тигры. [77] Будем надеяться, что активная борьба индийской общественности за охрану природы [78] увенчается успехом, ибо, «если наши прекрасные звери и птицы перестанут существовать, жизнь сразу станет скучной и бесцветной» . [79] С этими словами Джавахарлала Неру нельзя не согласиться.
Такова вкратце судьба индийского тигра, волнующая ныне многих, в том числе и старого шикари Кесри Сингха, книга которого печатается с сокращениями.
Перевод упомянутых в книге англо–американских мер в метрические
Меры длины
1 ярд = 91,44 см
1 миля = 1609 м (сухопутная)
1 фут — 304,8 мм
74
75
76
78