Как рассказывает К. Сингх, предпринималась попытка аклиматизировать в Индии африканского льва. Трех завезенных зверей сначала несколько лет содержали в специально сооруженном для них загоне, куда периодически пригоняли буйволов, чтобы они не обленились и не утратили способность к охоте. Когда львов стало 12, их начали выпускать. Но вокруг были джунгли, заселенные тиграми, и не удивительно, что первая пара выпущенных "африканцев" просто бесследно исчезла. Вторая же пара зверей вскоре вернулась из джунглей к загону, и стали они нападать на домашних буйволов.
Львов опять прогнали в джунгли, а вскоре обнаружили труп огромного льва, который был так страшно изуродован, что ясно было - делать это мог только тигр...
Азиатские львы в Гуджарате строго охраняются. Для этих целей уже давно организован заповедник "Гирский лес", удаленный более чем на 160 км от заселенных тиграми джунглей. В нем насчитывалось 170 львов. А недавно там организовали второй львиный заповедник.
В каких бы диких живых сообществах тигр ни жил, он повсюду владычествует. И, как подобает владыке, едет себя гордо, независимо и величественно, никому
ни в чем не уступая (человека, конечно, здесь мы во внимание не принимаем). Все другие обитатели этих сообществ вне всяких сомнений чувствуют его превосходство. Даже буйвол и слон!
Значение тигра
СУГУБО ПРАКТИЧЕСКОЕ. Уже отмечалось, что вплоть до 40-х годов нашего века охота на тигра велась повсеместно и без каких-либо, ограничений. Более того, за отстрел этого зверя часто выплачивались солидные премии, и задача его уничтожения считалась чуть ли не государственно .важной.
В недалеком прошлом охота на тигра была очень развита и в Амуро-Уссурийском крае. Активным преследованием этого зверя занимались одиночные промысловики, специализировавшиеся на добыче этого зверя, для этих же целей организовывались и бригады. Азартно промышлять побуждали в числе прочего высокие цены на их шкуры и туши. В конце прошлого века шкура амурского тигра стоила от 100 до 200 р. золотом, что по курсу того времени было равноценно стоимости десятка, а то и больше хороших собольих шкурок. Еще выше подскочила стоимость тигриной шкуры к концу 20-х годов - до 300 - 500 долларов. За тушу тигра в Китае в те годы платили оптом по 3 р. 50 к. за килограмм. За убитого тигра охотник выручал до 1000 р., сразу же становясь богачом.
Погоня за экзотическими шкурами, ставшими очень модными, особенно с начала 60-х годов, после того, как богачи начали шить из них манто необыкновенной, а главное нестандартной красоты и оригинальности, едва не решили судьбу тигра. Цены на тигриную шкуру в Индии, например, подскочили с 300 до 3000 - 3500 рупий, в Европе - до 1200 фунтов стерлингов, в США - до нескольких тысяч долларов. И неудивительно, что только из Индии вывозилось до трех тысяч шкур в год.
Хотя экспорт тигриных шкур был запрещен в 1969 г., торговля ими и вывоз из южноазиатских стран нелегально продолжаются по сей день. В погоне за столь дорогим товаром тигров травят ядами, стреляют в них при всяком удобном случае, особенно с автомобилей ночью. В этом - беда, и она останется до тех пор, пока не схлынет мода на шкуры.
Восточная медицина высоко ценила туши тигров, особенно взрослых самцов. Из различных частей туши приготовляли дорогие лекарства, излечивающие якобы не только всевозможные болезни и недуги, но и трусость, мужское бессилие, старческую немощь. Усы, когти, зубы считались талисманами. Дело доходило до абсурда: говорили и верили, что зашей мужчина в лацкан пиджака такой талисман - и приобретет он безотказный успех у женщин!?
Всесильные магараджи и мандарины для храбрости во время войн давали своим солдатам разные снадобья, приготовленные из тигриных органов. Даже кости, перемолотые в порошок, шли в дело по дорогой цене, а кровь тигра в ряде стран считалась более целебной и омолаживающей, чем экстракт из пантов пятнистого оленя.
А. Слудский в своей интересной книге "Владыка джунглей" сообщает, что в Китае до самого конца-50-х годов, если не до 60-х, широко использовались отдельные части туши и органов тигра для лечения самых разных заболеваний. Во всех уездах, где к тому времени еще сохранились тигры, выпускались красочные плакаты - население информировалось о закупке различных органов тигра и о способах их консервации. Специальные конторы скупали тигриные кости, в первую очередь кости лап, и особенно (!) коленные чашечки.