Пока Петрович с Анатолием рыли яму для погребения, Маша и старик носили воду из ручья и проливали края кострища. Затем, собрав все, что можно было идентифицировать как кости, они положили их в могилу, забросали землей, покрыли срезанными кусками дерна. Оставшиеся угли тщательно залили водой. Все было закончено.
Участники экспедиции снова выстроились на поляне. Петрович отдал честь, и отряд, бросив прощальный взгляд на могилу, углубился в лес. Пора было возвращаться домой.
Дорогой обратно все молчали. В самом поселении известие о гибели тигра-людоеда вызвало всеобщее ликование. То, что оба охотника — Василий и Батя — при этом погибли, все и так понимали. Оставив главе поселения все найденные вещи и волосы Охотника, троица села в арендованную машину и направилась в аэропорт. Правда прежде чем покинуть поселок, со старика взяли слово, что он вызовет полицию и все расскажет об обстоятельствах гибели Бати, и что он же проследит, чтобы полиция сообщила в местный военный комиссариат о том, что подполковник героически погиб защищая жителей поселка, и не является дезертиром.
— Настоящий мужик был Батя, и погиб как солдат, в бою! За чужие спины никогда не прятался. Всегда с нами и впереди нас! — сказал Петрович с уважением. — Анатолий, ты можешь гордиться своим отцом! И я горжусь, что служил под его началом. Приедем домой, обязательно помянем его вместе с ребятами!
— Тебе наверное так тяжело? — сочувственно произнесла Маша.
— Малой, держи ухо востро! — тут же сказал Охотник.
— Почему?
— Чует мое сердце, она тебя сейчас так утешит, что ты и не заметишь как мужчиной станешь! — усмехнулся старый диверсант.
— Это верно! — поддакнул довольный тем, что его похоронили с такими воинскими почестями тщеславный повелитель тайги. — Она совсем не против совокупиться с нами!
— Да что Вы такое говорите, Батя! — возмутился юноша.
— Точно тебе говорю! А нам это вообще сейчас не к чему! Это сорвет все наши планы! Ты же знаешь, что я не против покувыркаться с девушками, но тут не наш случай.
— Даже знать не хочу почему. И кроме этого, мне Беатриче нравится. Как я после этого смотреть ей в глаза буду? — ответил Анатолий.
— Вот именно! Так и думай! — поощрил его старый диверсант.
— Спасибо, Маша. Я справлюсь. Я уже дано был готов к этому. Сразу, как отец пришел ко мне ночью во сне, — вздохнул Охотник, — но теперь мы можем заняться нашим главным делом.
— Да, теперь можем. Но Маша с нами не поедет в Италию! — твердо произнес Петрович.
— Я это уже понял. Должен кто-то и за Вашим домом присматривать, — согласился юноша. Маша только недовольно фыркнула.
Полет обратно прошел без происшествий. В дом Петровича они прибыли как раз накануне назначенного срока и сразу стали готовиться к предстоящей поездке. Вечером — у Охотника и Маши — состоялся длинный серьезный разговор. Девушка только недовольно фыркала, всем своим видом показывая степень своего недовольства, но перекочевавшая в ее руки пачка евро, усмирила ее.
Утром, один за другим, стали прибывать бойцы вооружившиеся приобретенным снаряжением. Вскоре весь двор оказался заставленным машинами. Когда все собрались за столом, Анатолий изложил подробно свой план. Состоялось бурное обсуждения, в результате которых были внесены определенные изменения. Дальнейшие дебаты привели к тому, что конечный вариант плана был принят. Поручив Петровичу купить микроавтобус для поездки в Сочи и оборудовать его тайниками для перевоза снаряжения, Анатолий выдал ему деньги для этой покупки. При этом объявив, что ему самому нужно съездить домой для получения конфиденциальных материалов о семействе Тускулани, от Шефа. После чего, сел в свою Сузуки и уехал.
ПОДМОСКОВЬЕ. ДОМ ОТЦА БЕАТРИЧЕ
Все члены семейства Свиридовых собрались за столом на завтрак. В помещении витало весьма ощутимое напряжение. Приезд Лауры не прошел без последствий. Беатриче старалась не показывать своей двоюродной сестре, как она ее ненавидит и презирает, но шила, как известно, в мешке не утаишь. Сама Лаура делала вид, что все нормально, и старалась не показывать вида, что все понимает.
На вопрос, зачем она приехала, Лаура ответила без запинки, что, мол, во-первых, соскучилась по родным, которых не видела полгода, чему никто, конечно, не поверил. А во-вторых, ее мама попросила своего любимого брата, помочь ей продать московскую квартиру, которую он же ей и подарил. Они с мамой решили, что окончательно покидают Россию и переезжают на постоянное место жительства в благословенную Италию.