Судя по тому, что смотритель подошёл к одной из стене и что-то там нажал, отец смотрителю сказал, куда мы отправляемся. Я говорила, что в доме есть комната, где находиться портал, но не сказала, что комната и была порталом.
Смотритель показал нам на середину комнаты, мы пошли куда он показал. У отца и брата были две сумки. Несмотря на то, что сумки были небольшие, на самом деле там было много места. Бытовая магия, которая позволяла расширить пространство. Мама владела бытовой магией в совершенстве. И поэтому в этих сумках чего только не было. В основном то, что посчитала нужны мама. А как известно, с мамой лучше не спорить. Себе дороже.
И вот мы встали на середину комнаты, нас окружил яркий свет на какую-то минуту. Через минуту свет погас, а мы стояли уже в другой комнате и нас встречал другой смотритель. Он нам слегка поклонился и мы вышли из комнаты.
В гостиной этого дома нас ждал мужчина с жёлтыми волосами и и глазами цвета янтаря — отличительная черта аэйрисов — леопардов.
— Дядя Цлав! — я с радостным криком кинулась к мужчине. Да. Это был наш любимый дядя — младший брат отца.
— Осена! — дядя заключил меня в крепкие объятия. — А ты посмотрю, подросла за тот месяц, который мы не виделись, — в его тёплых глазах плясали смешинки. Обожаю своего дядю!
— Дядя Цлав, — я легонько стукнула его кулаком в плечо.
— Здравствуй, Цлав — поздоровался с дядей отец. — Как мама?
— Здравствуй, Ермил, — поздоровался с отцом дядя. — Мама последнее время совсем скисла. Вот захотела вас увидить. Сказала её время пришло. Хочет всех своих детей и внуков увидеть, — дядя пожал плечами. — Хотя не понимаю, какое её время пришло.
— Сейчас узнаем, — отец похлопал брата по плечу и мы вышли из дома.
Несмотря на то, что отец и дядя Цлав были родными братьями, они были разного вида и поэтому они никогда не соперничали. Отец знал, что ему предстоит стать князем. А дядя знал, что ему предстоит стать главой клана. Им просто не за что было соперничать. Родители одинаково их любили и одинаково к ним относились. Поэтому братья росли дружными и друг за друга горой. В нашем княжестве знали, что лучше главу клана леопардов не трогать, а то князь глотку за брата перегрызет. В прямом смысле. Отец сразу дал это понять, как только дядя Цлав стал главой клана. Поэтому леопарды жили спокойно, зная, что их клан не тронут. Но и бесчинствовать, пользуясь родством с князем, дядя своему клану не позволяет. Управляет кланом твёрдой рукой.
Дядя подвёл нас к открытой карете и открыл для нас дверь. Карета ездила сама. Такая карета называлась самоходка. Самоходка была на управление. В ней находился руль, в который был вставлен магический кристалл. На этот кристалл нужно было нажать, чтобы самоходка поехала. Самоходка управлялась рулём. В самоходке были ещё два рычага. Одним рычагом прибавляли скорость самоходки, а другой рычаг — тормоза. Крыша у самоходки откидывалась. И сейчас дядя откинул крышу.
Благодаря самоходке мы быстро доехали до бабушкиного домика, который стоял в дали от селений леопардов. И даже в дали от океана. Он стоял прямо на опушке буйнорастущего леса. Такой контраст зеленым с бордовым. Едешь себе едешь и в ярком зелёном лесу натыкаешься на двухэтажный бордовый домик с широкими окнами. Что поделаешь, бабушка любила, чтобы в доме было светло.
А вот домик был огорожен красным забором, за которым находился бабушкин сад и огород. А за домом был ещё огорожен хлев, где бабушка держала свое небольшое хозяйство. И все это утопало в зелени леса. Но сейчас было только начало весны, поэтому лес стоял ещё голый. Почки только начали набухать.
Дядя остановил самоходку около забора. Бабушка возражает против того, чтобы самоходки подъезжали прямо к порогу.
Мы прошли на её участок мимо огорода и сада. И огород и сад ещё были голыми, как и лес. Огород радовал чёрной землёй, а сад голыми деревьями.
На пороге нас встречала женщина в строгом платье с белым передником и белым чепцом. У женщины были крупные черты лица, тонкие губы, мышиного цвета волосы и блеклые голубые глаза. Её тонкие губы были поджаты. Это была бабушкина помощница. Она была слабеньким магом. Владел бытовой магией. Бабушке это было достаточно. И я ни разу не видела, чтобы эта женщина улыбалась.
Экономика сухо с нами поздоровалась. Отцу отвесила поклон и повела нас в дом. Но что же, скажу, что внутри дом не такой экстравагантный как с снаружи. Все отделано в тёплых тонах. Отчего в доме было уютно.
Сама бабушка находилась в гостиной. Она сидела в глубоком бнжевом кресле и смотрела на нас. Перед ней стоял столик, на котором стояли чайник, чашки и сладости.
Я смотрела на привликательную желтоволосую женщину с грустными янтарными глазами не понимала, какое её время пришло. Неужели эта ещё по сути молодая, по меркам аэйрисов женщина, собралась умирать!
— Бабушка! — я подошла к бабушке и крепко её обняла. Бабушка обняла меня в ответ.
Потом остальные к ней подошли. Она тепло обняла всех.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил заботливо отец.
— Хорошо, — сухо ответила бабушка. Она показала на диван и ещё одно кресло. — Присаживайтесь. — Мы все сели. Бабушка всех нас обвела тяжёлым взглядом. Она двести лет была княгиней. И несмотря на то, что она уже как десять лет не княгиня, привычка так на всех смотреть осталась. Её взгляд остановился на мне. — Я узнала, что ты через месяц отправляешь в Алисту. Я думала у твоего отца хватит ума и не будет тебя отправлять в Алисту. Он все таки князь.
— Я и не хотел. Но император лично вызвал меня во дворец и попросил меня отправить Осену. Намекнул, если я добровольно её не отправлю, то ей помогут уехать. Ты же знаешь, Осена моя наследница. Она единственная девушка среди наследников князей, — объяснил отец.
Помню-помню. Через неделю после моего совершеннолетия отца срочно вызвал император. Через три дня отец вернулся хмурым и сказал, что я отправляюсь в Алисту. Я тогда не подала вида, да и сейчас не подаю, но я безумно этому рада. Побываю хоть где-то кроме нашего княжества. Его я уже давным давно иследовала вдоль и поперёк. Даже подходила к границе с Алистой. Но несовершеннолетней девушке там было делать нечего.
— Хитер. Ох и хитер, император, — бабушка покачала головой. — Но я хотела поговорить не об этом. Я чувствую, что моё время приближается.
— Мама, но какое приближается. Ты ещё вон какая молодая и красивая, — возмутился отец.
— Не спорь, — командный тоном сказала бабушка. Теперь я точно вижу, что княгини бывшими не бывают. Вон как дядя и отец присмернели. — Так вот, я чувствую, что моё время приближается. Я уже написала завещание. И хочу об этом поговорить. Наша девочка скоро уезжает. Надеюсь, что она вернётся оттуда с мужем. И я хочу, чтобы у них был дом. Так что всю свое имущество я завещаю Осене. Я знаю, ты как и я любишь землю, Осена. Значит, здесь тебе понравиться жить.
— Бабуль, но зачем это все? — удивилась я. Не ожидала от бабушки такого решения. Да, судя по удивлённым лицам, никто не ожидал.
— Я не хочу, чтобы мой дом стоял пустым, когда меня не станет. А я знаю, что ты позаботиться и о доме и о моем хозяйстве.
— Бабуль, — я встала и подошла к ней. Я села на корточки около её ног и взяла её за руку. — Я понимаю, что после смерти дедушки тебе тяжело. Ты провела с ним больше двухсот лет. Тебе одиноко, но не забывай, есть мы. Тебе не нужно ничего мне оставлять. Попросила бы меня, я бы приехала к тебе жить.
— Милая, — бабушка тепло мне улыбнулась. — Ты белая тигрица и постоянно рядом со мной не сможешь со мной быть. Тебя будет тянуть туда, где снега лежат дольше всего. И ты зачахнешь без мороза и снега со мной и будешь жалеть. А я этого не хочу. Когда меня не станет, этот дом и земля будут твоими и делай с ними все, что хочешь. А когда у тебя появиться муж, у тебя будет выбор, где жить, а не так, куда привёл муж, там и остаёшься. И я своего решения не изменю. Это теперь не только моя земля, но в скором будущем и твоя. Все моё станет твоим. Не спорь.