Артём немного помедлил, а затем, казалось, нашёл смелость продолжить:
— Я не тот человек, который способен на серьёзные отношения. Я импульсивен, могу быть деструктивным. Я не знаю, смогу ли дать тебе то, что ты ищешь, — его голос звучал искренне.
Анна почувствовала, как между ними возникла напряжённость, которая подогревала атмосферу.
— Я не ищу ничего конкретного, — произнесла она, глядя ему в глаза. — Мне просто важно понимать, что между нами происходит.
Артём наклонился ближе, и в воздухе повисла тишина. Анна чувствовала, как её сердце колотится в груди. Он был близко, слишком близко, и она не могла отвести взгляд.
Лёгкий намёк на веселье на её губах сводил его с ума. Не успев осознать, что делает, он накрыл её губы своими, крепко удерживая её голову, чтобы она не могла отстраниться. Ожидая сопротивления, он хотел, чтобы это её испугало. Но вместо этого, после мгновения удивления, она нежно прижалась к нему, её пальцы заплелись в его волосах, обвиваясь вокруг его головы. Артём был поражён своим собственным желанием — он не мог вырваться из её захвата, как будто это была стальная конструкция.
Каждый её поцелуй наполнял его радостью, сосредотачивая все его чувства на этом единственном моменте.
В тот миг он понял, что не она играет с огнём.
Это был он.
Он наклонился, чтобы обнять её, ощущая все изгибы её тела, её мягкую кожу и тепло. Это ощущение было таким живым, таким отличным от холодности его прежней жизни, что он всё больше стремился прижать её к себе, ощущая сладострастное трение, возбуждающее его.
Его руки медленно перемещались к её талии, затем к груди. Он наткнулся на бретельки её бюстгальтера, его пальцы неуверенно следовали за ними, поднимаясь к её плечам и снова опускаясь вниз.
Её губы оторвались от его, и Артем стоял там, тяжело дыша. Анна встретила его взгляд, её глаза были ясными, полными ожидания. Она не осознавала, как близок он к краю. Потянувшись за талию, она развязала фартук и завязки на шее. Одежда упала на пол. Поднявшись на цыпочки, она снова поцеловала его, её пальцы коснулись его лица, нежно поглаживая. Этот момент, сладкий и горячий, оставит след в его памяти. Цвет её губ, жар их соединения, как мгновения ускользали, как искры из костра, исчезая прежде, чем он успевал их поймать.
Он чувствовал, как она неловко тянется к его рукам, желая его прикосновений. Боже, если он начнёт, он не сможет остановиться. Но его воля ослабела в порыве чистого чувства, и сопротивляться ей стало так же невозможно, как остановить биение собственного сердца. Анна взяла его запястье и потянула его руку к своей груди. Тыльная сторона его пальцев коснулась её, и он ощутил, как её грудь замирает под его прикосновением. На секунду он потерял дар речи. Его рука раскрылась, чтобы обхватить её, его большой палец медленно двигался по её коже, вызывая у неё тихий вздох.
Артем отстранился, упершись в край раковины позади неё, пытаясь удержать равновесие. Его разум начинал проясняться. Анна наклонилась к нему, её губы коснулись его шеи, её укусы и поцелуи высасывали из него удовольствие. Он потянул её к себе обеими руками, прижимая. Её глаза раскрылись, когда она почувствовала его желание, его жар, который ощущался даже сквозь слои их одежды. Он прижал её ближе, давая понять, как сильно он её хочет, позволяя своим самым сокровенным частям касаться её мягкой сути. Она задрожала, в её горле зазвенело… а затем раздался звук, который совсем не напоминал наслаждение. Звук бьющегося стекла привлек их внимание.
— Что, черт возьми, это было? — хрипло произнес Артем, бешено глядя на мир, из которого его выдернули. Его сердце стучало так, словно собиралось вырваться из груди.
Оба они устремили взгляд на источник шума у своих ног. Яркие глаза выглядывали из огромной белоснежной массы. Кот сидел на подоконнике и спокойно вилял хвостом. А на полу были осколки кружки.
— Это просто кот, — ответила Анна.
— Чего он от нас хочет? — с отвращением спросил Артем.
Анна потянулась, чтобы погладить пушистого зверя.
— Внимания, — сказала она с легким сожалением.
Кот начал мурлыкать под её ласковыми руками. Анна поправила свою одежду и аккуратно подняла крупные осколки, выкинула их в мусор. Взяла небольшую щетку и совок и замела остатки.
Она снова протянула руку, чтобы погладить большого кота, который бесцеремонно расхаживал по подоконнику. Артем моча наблюдал за ее неспешными действиями.
— Артем, — тихо спросила она, — мы собираемся...
— Нет, — прервал он её.
Он понимал, что она намерена говорить об их недавнем инциденте. Но он не хотел ничего обсуждать. В тишине Артем услышал саркастический голос своего внутреннего голоса. — А теперь пора возвращаться к алкоголю.
Анна была явно сбита с толку.
— Ты... хочешь сделать вид, что это всё не произошло?
— Это была ошибка. Нам не нужно знать друг о друге больше, чем мы уже знаем. Тебе стоит найти приличного парня. А я таким не являюсь.
Оставив Анну в оцепенении, Артем отправился в свою комнату чтобы в очередной раз выпить.
Глава 13. История семьи Анны
День клонился к вечеру, когда Анна поднялась по скрипучим деревянным ступеням на чердак. Лёгкий свет заходящего солнца пробивался сквозь щели в стенах, освещая пыльные балки и старые вещи, хранящиеся здесь десятилетиями. Чердак всегда казался ей тайным местом, где скрыты воспоминания о прошлом, как будто каждая вещь здесь могла рассказать свою историю, если только к ней прикоснуться.
Анна вздохнула, оглядываясь вокруг. Всё было покрыто толстым слоем пыли, а старые сундуки и ящики стояли друг на друге, словно давно забытые. Она всегда избегала этого места, боясь наткнуться на что-то, что вернёт её в прошлое, заставит снова переживать потерю матери. Но после того, как Артём провёл здесь несколько дней, ремонтируя крышу, она уже не так сильно боялась подниматься сюда и бередить воспоминания.
Сегодня, когда она начала уборку в доме, ей показалось, что пришло время разобраться с прошлым. И чердак, как хранилище всех забытых мыслей, был первым шагом на этом пути. Немного убравшись на чердаке, она присела на скрипучий деревянный стул отдохнуть. Её руки невольно потянулись к недавно найденному дневнику, который она хранила в кармане своего кардигана. Ощущение, будто её тянет невидимая сила, стало почти осязаемым. Она медленно открыла дневник и провела пальцами по странице, на которой был виден аккуратный почерк матери. Это была её рука — ровные буквы, чёткие линии. Анна перевела дыхание, чувствуя, как внутри всё напряглось. Мама всегда была для неё загадкой, хотя они были близки. Она никогда не рассказывала слишком много о себе. Возможно, считала, что дочь слишком мала для таких разговоров.
Анна решила начать чтение дневника с самого начала. Осторожно перелистнула первую страницу, на которой было написано: "Для себя, чтобы не забыть". Эти слова показались ей настолько личными, что она почувствовала себя словно вторгшейся на чужую территорию. Ей вдруг стало неловко читать, будто она проникала в самую сокровенную часть души своей матери. Но что-то не давало ей остановиться.
Записи начинались с обычных будничных вещей — мысли о доме, повседневные события. Но вскоре Анна заметила, что строки становились всё более напряжёнными, наполненными скрытыми эмоциями. Время от времени упоминались события, о которых мать никогда не говорила ей напрямую. Анна нахмурилась, пытаясь вникнуть в смысл того, что читала.
13 сентября 1996
Иногда мне кажется, что я не одна в этом доме. Не физически, конечно. А мысленно. Будто кто-то наблюдает за мной через страницы старых книг и газет, которые остались здесь от прежних владельцев. Это чувство странное, но не пугающее. Скорее, как будто кто-то хочет мне что-то сказать.
Каждый раз, когда я остаюсь одна, я чувствую, что стены шепчут мне какие-то истории. Это не просто дом. Он помнит больше, чем я могу представить.