— Анна, это Игорь Владимирович, — холодный, напряженный голос директора заставил ее сразу же подскочить и напрячься. — Где ты пропала?
Она замерла, на мгновение застыла, чувствуя, как в животе зарождается неприятное ощущение беспокойства.
— Простите, я... я в отпуске. Вы забыли? — Начала она, но директор не дал ей договорить.
— В отпуске? — его возмущение было почти осязаемым. — Какого черта ты отключила все оповещения и не отвечаешь на звонки? Ты вообще понимаешь, что происходит?
Анна быстро открыла мессенджер и поняла, что действительно все уведомления отключены. Еще с того момента, как она решила выкинуть все рабочие заботы из головы и просто отдохнуть. Картинка с сообщениями от коллег, пропущенными звонками и упоминаниями в чатах, замелькала перед глазами, вызывая настоящий шок.
— Простите, я не знала… Я думала, что...
— Думала? — его раздражение прорезало тишину. — Ты в курсе, что до конца твоего отпуска осталась всего неделя? И что у нас срыв проекта? А ты где-то пропадаешь и оставляешь все на самотек?
Анна не смогла сдержать вздох. Как бы она ни старалась, внутренние стены уверенности начали рушиться. Проект для ресторана «Waverie d’Or» был важен не только для фирмы, но и лично для нее. Это был тот самый заказ, который должен был стать ее большим шагом в карьере. Она мечтала о том, что сможет проявить себя, доказать, что она не просто талантливый дизайнер, а профессионал с большой буквы. Но сейчас, по словам Сергея Викторовича, все оборачивалось против нее.
— Я исправлю, — сдавленным голосом произнесла она. — Я свяжусь с заказчиком.
— Ты даже не представляешь, как разозлился подрядчик. Они искали тебя уже несколько дней! Из-за твоих недоработок у них вышли накладки по срокам. Если они разорвут контракт — ответственность будет на тебе, Анна, — жестко сказал он, подчеркивая каждое слово.
Она сжала губы, чувствуя, как неуверенность начинает перехлестывать через край. Все последние месяцы Анна старалась быть безупречной, вкладывала все силы в этот проект, жила им. И вот, когда ей казалось, что все идет хорошо, ей сообщили, что она все провалила. Прокрутившаяся в голове мысль: «Может, я не создана для этого? Может, я просто слишком слаба для этой работы?» — заставила ее почувствовать себя совершенно беспомощной.
— Я свяжусь с ними прямо сейчас, — пообещала она, стараясь, чтобы голос звучал твердо, хотя внутри бушевал шторм.
— Лучше бы так. У тебя времени почти не осталось, — бросил он и повесил трубку.
Анна сидела на краю кровати, глядя в экран телефона и пытаясь переварить услышанное. Ее руки дрожали, а голова, казалось, стала непослушной и пустой. Она снова посмотрела на ленту сообщений, где было не меньше десятка уведомлений с пометками «срочно». У нее будто все тело свело судорогой от стресса.
— Эй… — Артем, только что вышедший из душа, присел рядом и нежно коснулся ее плеча. — Все в порядке?
Анна подняла на него глаза, и все, что ей удалось сделать, это издать тяжелый вздох. Артем внимательно посмотрел на нее, в его взгляде скользнуло понимание. Он мог быть и жестким, и непреклонным, но сейчас он отложил все, просто смотрел на нее с искренним сочувствием.
— Что случилось? — спросил он, и его голос прозвучал так мягко, что Анна не смогла удержаться и чуть не разрыдалась прямо на месте.
— Директор звонил. Говорит, что у нас проблемы с проектом, — призналась она, прикрывая лицо руками, чтобы спрятать слезы. — Я не знаю… Может, я действительно не справляюсь. Может, это все слишком сложно для меня. Я стараюсь быть хорошим дизайнером, но... я, наверное, просто недостаточно хороша.
Артем нахмурился, его взгляд стал более внимательным. Он потянулся и аккуратно убрал ее руки от лица, заставляя посмотреть на него.
— Не говори так, — его голос был твердым, но не жестким. — У каждого бывают ошибки. Но это не значит, что ты плохой дизайнер или что ты не справишься.
Анна попыталась сказать что-то в ответ, но Артем перебил:
— Ты думаешь, у меня все всегда идеально? Ты думаешь, я никогда не ошибался? — Он сжал ее руку в своей. — Я прошел через столько дерьма, что могу книги написать. Но если бы я останавливался каждый раз, когда кто-то говорил мне, что я ничего не стою, меня бы здесь не было.
Анна чуть приподняла голову, чувствуя, как его слова проникают глубже, чем просто в сознание. Он прав. Но осознание этого не приносило мгновенного облегчения.
— Но сейчас… — начала она, но Артем приложил палец к ее губам, мягко прервав.
— Послушай меня, — он наклонился ближе, его взгляд полыхал уверенностью и силой, которую она так часто видела, когда он был на пике своих возможностей. — Ты талантливая. Я видел, как ты вкладываешься в свои работы, как горишь этим проектом. И если кто-то не оценил твои усилия — это не твоя вина.
Анна молчала, впитывая его слова, как губка, отчаянно пытаясь найти в них утешение.
— Но что, если… — она снова попыталась заговорить, но Артем прервал ее:
— Забудь слово «если». Ты можешь исправить ситуацию, если захочешь. И ты исправишь. Я в этом уверен. — Он приподнял ее подбородок, глядя прямо в глаза. — Знаешь, что я вижу? Передо мной женщина, которая, несмотря на все, всегда стремится к лучшему. Которая бьется, даже если раны еще не зажили. Ты должна верить в себя так же, как я верю в тебя.
Эти слова словно сорвали последнюю преграду в ее душе, слезы все-таки потекли по щекам, но Анна чувствовала, что это было необходимо — освободиться от груза, который накапливался так долго.
— Спасибо, — прошептала она, и Артем тут же притянул ее к себе, обнял, крепко прижимая к груди. Он не отпускал, пока ее дыхание не стало ровным, пока она не почувствовала, что напряжение начинает отпускать.
— Я позвоню им, — выдохнула она, когда ее голос снова обрел уверенность. — Я все исправлю.
Артем кивнул, все так же держа ее в объятиях.
— Вот и умница. И помни: ты не одна. Я рядом, и я всегда помогу.
Анна вытерла слезы, собрала волосы в пучок и снова взялась за телефон, но уже с твердым намерением разобраться со всеми проблемами и доказать — не только им, но и самой себе, что она способна справиться с любыми вызовами.
Глава 26. Анна уезжает по делам в Питер
Анна бросила в чемодан последние вещи, тщательно проверила все необходимые документы и распечатанные чертежи для встречи с заказчиком. Она взяла в руки телефон и еще раз быстро написала сообщение Артему, пока тот был на утренней пробежке:
«Я уезжаю в Питер. Вернусь завтра, как и обещала. Надеюсь, ремонт закончишь без меня. Не скучай :)»
Прислала фотографию, как машет ему на прощание у закрытой двери, и, вздохнув, вышла из дома. Внутри всё кипело от напряжения и беспокойства. Она чувствовала, как грудь сдавливает невидимая тяжесть, а мысли непрерывно крутились вокруг предстоящей встречи.
Когда Анна садилась в автобус и прощалась с домом на время короткой командировки, Артем перезвонил:
— Эй, ты точно уверена, что тебе нужно ехать самой? — в его голосе слышалась легкая тревога. — Я мог бы поехать с тобой.
— Всё будет хорошо, Артем, — Анна улыбнулась, хотя он не мог видеть её. — Это моя работа, и я справлюсь. Просто пиши пока книгу. Или делай ремонт, как мы планировали. Осталось немного. Я вернусь, мы доделаем все остальное и будем праздновать окончание ремонта.
— Ладно, ты упрямая. — Он усмехнулся, но потом добавил серьёзно: — Я горжусь тобой, Анна. Если что — звони.
— Спасибо, — тихо ответила она, чувствуя, как его поддержка чуть-чуть снимает напряжение.
***
Санкт-Петербург встретил её холодным ветром и мрачными облаками, с которых время от времени капал мелкий дождь. Но Анне не было дела до погоды. Её ум занимал только предстоящий разговор с заказчиком. Не откладывая, она сразу отправилась в ресторан «Waverie d’Or», едва оставив вещи в гостинице. По пути в такси она прокручивала в голове возможные сценарии разговора, повторяла фразы, которые хотела сказать, пыталась мысленно подготовиться к худшему. Как и говорил Игорь Владимирович, проект оказался на грани срыва, и её присутствие было не просто желательным — оно стало необходимым.