Она провела ладонью по идеально выглаженному рукаву пиджака, поправила волосы и глубоко вздохнула. «Ты справишься, — мысленно подбодрила себя Анна, стараясь подавить лёгкое волнение. — Всё получится».
Шагнув вперёд, она вошла в здание и направилась к ресепшену. Её встретила приветливая секретарша, провела в небольшой, но уютный зал ожидания. Анна присела в мягкое кресло, скрестив ноги. И, несмотря на расслабляющую обстановку, не могла оторвать взгляда от двери, за которой её должен был принять сам Пашков.
Когда наконец её пригласили войти, Анна собрала все силы и решительно шагнула в кабинет. Просторное помещение было оформлено в строгом современном стиле: тёмные деревянные панели на стенах, большие окна, через которые лился яркий дневной свет, и огромный стол в центре комнаты, за которым сидел тот самый Михаил Пашков. Средних лет мужчина с резкими чертами лица, коротко стриженными волосами и холодным проницательным взглядом, который изучающе остановился на ней.
— Добрый день, Анна, — проговорил он, слегка кивнув головой и жестом указав на кресло напротив. — Проходите, присаживайтесь. Рад встрече. Александр Олегович говорил мне о вас только самое лучшее. Сказал, что вы выдержали все его придирки и с блеском закончили проект. Так что я с нетерпением ждал возможности познакомиться лично.
— Добрый день, — сдержанно улыбнулась Анна, стараясь скрыть волнение. — Для меня большая честь быть здесь.
Пашков коротко кивнул и, не теряя времени, сразу же приступил к делу. Вопросы сыпались один за другим: о предыдущих проектах, о том, как она решала нестандартные задачи, что для неё важнее — стиль или функциональность, как она справлялась с заказчиками, которые не могли выразить свои желания понятным языком. Анна отвечала чётко, не задумываясь, приводила примеры, вспоминала решения, которые принимала в стрессовых ситуациях. Постепенно напряжение внутри неё начало спадать. Она видела, что её ответы находят отклик в глазах Пашкова.
— Александр сказал, что вы любите работать самостоятельно, — вдруг заметил он, внимательно глядя на неё. — Так что, думаю, удалённый формат работы вам подойдёт. Особенно если учесть, что основная часть проекта будет связана с реконструкцией объектов в других городах.
— Да, мне это подходит, — Анна постаралась сдержать всплеск радости. — Я предпочитаю свободу в передвижении и графике, если это не мешает работе.
— Прекрасно, — Пашков слегка прищурился, и на его лице мелькнуло что-то вроде одобрения. — Ну что ж, Анна, я готов дать вам шанс. Прямо сейчас я увеличиваю обороты. У меня есть промышленные объекты и реставрационные работы, это вас не будет касаться. Проект, который я хочу вам доверить очень большой. Это сеть новых гостиниц. Я хочу, чтобы каждый отель имел свою уникальную атмосферу, но был в одном узнаваемом стиле. Это сложная задача, но интересная. Если вы справитесь, вас ждёт большая перспектива и, я не сомневаюсь, очень быстрый рост.
Анна не могла поверить своим ушам. Она получила эту работу! Волнение сменилось ликованием, но она постаралась сохранить спокойствие и сосредоточенность.
— Я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы оправдать ваше доверие, — твёрдо сказала она, глядя ему прямо в глаза.
— Отлично, — Пашков протянул руку для рукопожатия. — Добро пожаловать в команду, Анна. Начинаем с завтрашнего дня. И, кстати, Александр упоминал ваш домик в Карелии. Если вам нужно время, чтобы переехать или организовать работу оттуда, скажите. Я дам вам время.
Анна улыбнулась и уверенно пожала его руку.
— Спасибо, Михаил Сергеевич. Я полностью готова к работе.
***
Через неделю Анна стояла на пороге своего уютного домика в Карелии, сжимая в руке чемодан. Позади остались суматошные дни подготовки, получения новых материалов и обсуждения проекта. Теперь она могла работать из своего любимого уголка, погружаясь в творчество, черпая вдохновение из умиротворяющих пейзажей вокруг. Но когда она поднялась на крыльцо, то заметила что-то странное.
Деревянная дверь, которую она хотела в ближайшее время покрасить, выглядела словно новенькая. Стекло в окнах сверкало, как после генеральной уборки. Анна помедлила, нащупывая ключ в кармане, и, слегка прищурившись, осторожно повернула ручку.
Войдя внутрь, она замерла. Просторный холл встретил её тёплым светом и чистотой, какой не было здесь с момента, как она впервые приехала сюда много лет назад. Пол, ранее покрытый пылью и мелким мусором, блестел от недавней уборки. Все шкафчики аккуратно вымыты и расставлены по местам. Мебель переставлена так, что теперь помещение казалось больше и светлее.
Анна медленно прошла по дому, поражаясь переменам. В кухне её ждал приятный сюрприз: на полке сверкал начищенный до блеска медный набор с кружками и джезвой, который она помнила по инциденту с пауком. Она поморщилась, вспоминая этот случай. Но призналась, что старый сервиз придавал дому особый уют и была рада увидеть его начищенным до блеска. Она тронула одну из кружек пальцами, ощущая прохладу металла, и её сердце защемило. Кто-то восстановил этот дом до идеального состояния. Не кто-то. Это точно был Артём.
Почувствовав небывалый прилив волнения, Анна направилась в ту часть дома, которая когда-то была его комнатой. Она остановилась на пороге и увидела его — сидящего за старым дубовым столом, сосредоточенно печатающего что-то на ноутбуке. Тусклый свет настольной лампы падал на его лицо, выхватывая резкие черты и лёгкую щетину. Он выглядел спокойным и умиротворённым.
Но больше всего её поразило другое. На его коленях, свернувшись пушистым белым клубком, лежал кот. Белоснежный, с яркими голубыми глазами. Он лениво приоткрыл один глаз, когда Анна вошла, и снова зажмурился, продолжая тихо урчать и махать хвостом.
— Артём? — прошептала Анна, всё ещё не веря своим глазам.
Мужчина поднял взгляд, и его лицо озарила теплая улыбка.
— Привет, — тихо ответил он, закрывая ноутбук. — Ты вернулась.
Анна сделала шаг вперёд, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. Её дом, её уютный мир… Он восстановил его. Для неё.
— Ты… ты всё это сделал? — прошептала она, оглядываясь. — Весь ремонт? Навёл порядок?
Артём чуть смущённо кивнул.
— Да. Я хотел, чтобы, когда ты вернёшься, здесь всё было идеально. Как ты всегда мечтала.
Анна закрыла глаза, ощущая, как волна тепла и благодарности охватывает её. Она сделала шаг вперёд, присела перед Артёмом на корточки, положив ладонь ему на колено. Белый кот на миг вновь приоткрыл глаза и лениво потянулся, перебирая лапками.
— Спасибо, — тихо прошептала она, глядя прямо ему в глаза. — Я… не знаю, что сказать. Ты…
— Ты ни в чём не должна мне быть благодарна, — Артём коснулся её руки, и его пальцы чуть дрогнули. — Я хотел доказать тебе, что могу измениться. Что могу быть лучше. И что хочу, чтобы в этом доме была не просто жизнь, а счастливая жизнь. Твоя.
Анна чуть улыбнулась, чувствуя, как напряжение, накопившееся за все эти месяцы, медленно растворяется. Да, теперь её ждёт новая работа, множество задач и трудностей, но… В этот момент она осознала, что дом стал тем местом, где можно по-настоящему отдыхать душой.
— Ты уже сделал всё возможное, Артём, — тихо сказала она. — Я рада, что ты здесь.
Глава 34. Я люблю тебя, Аня!
Свежий запах краски витал в воздухе, наполняя дом нотками обновления и надежды. Анна провела пальцами по гладкой, идеально выкрашенной доске пола и невольно улыбнулась. Всякий раз, когда она бывала в этом доме раньше, её сердце было наполнено противоречивыми чувствами. С одной стороны — тёплые воспоминания о том, как они с Артёмом влюбились, строили планы на будущее. С другой — горечь разочарования и отчаяния, которое разрослось в их отношениях, когда Артём начал пить и всё рухнуло.