Небо постепенно затягивало тучами. В воздухе повисло ощущение приближающегося дождя. Она потерла холодные руки и поежилась. Сару пронизывала непонятная тоска, словно Кастер чего-то не договорил ей, а может быть, это Сара чего-то не дослушала. Она подняла голову. В небе сгущались свинцовые тучи. Воздух становился тяжелым и сырым. В конце концов, Кастер принес ей в жертву Краттона, Блума и даже Виннера, уговаривала себя Сара. Значит, прямо или косвенно, она ценна для него. Значит, с ней Кастер получит гораздо больше, чем с ними. Значит все-таки еще есть шанс и будущее. А слова… Это всего лишь слова, они пощечиной порой бывают, и как плевок бывают иногда.
На нее обрушился плотный, как стена, ливень. Мгновенно промокнув, Сара не тронулась с места. Она так и стояла, подставляя лицо струям дождя, собирая по кускам истерзанную гордость. Может она и деталь этого механизма. Впрочем, даже самая мелкая деталь, может быть самой необходимой. Сара подумала о Кастере. Вот оно, то могущество, то влияние, к которому она стремилась. И некому ее защитить и спасти от этой власти. Сара шла и понимала, что отныне ее защита – она сама, и спасение только в ней самой. Нащупав в кармане телефон и погладив его, Сара распрямила плечи и вновь поправила сумку, постоянно сползающую с плеча. "Все живет своей жизнью. Все движется. Одна деталь толкает другую. Любая боль изматывает и изнуряет. Выбираю ту, что проходит быстрее".
Дойдя до ближайшего кафе, она села и заказала кофе с коньяком. "Взбодриться и успокоиться. То, что доктор прописал". Порыскав глазами по помещению в ожидании заказа, она увидела газету и механически взяла в руки. Бегло просканировав полосы профессиональным взглядом, она остановилась на небольшой заметке. Начав читать, она все больше и больше мрачнела. Она выхватывала из текста нужные ей слова и фразы : "… новые перестановки в "BFGroup" … После шокирующего падения не менее шокирующая новость… Теперь ее возглавит Филип Фостер, … 18 марта в 13 часов пройдет его первое заседание в качестве управляющего директора… акционеры, у кого больше двадцати процентов … ".
Она почувствовала выступившую на лбу испарину. Вдруг, все пазлы в ее голове с грохотом встали на свои места. Вот она, месть Фостера на самом деле. Ей принесли кофе, но Сара этого даже не заметила. Вот почему ее постоянно преследовало тревожное чувство. Внезапно она поняла, как ее вели на тонкой леске, дергая за нужные палочки. Каково это – быть марионеткой? Подчиняться движениям чужих рук, выполнять незримые команды? Как же она недооценила Кастера! Одним ходом он покончил с Виннером, забрал себе "BFGroup", поймал Сару, решив, что сломал ее. Однако, она понимала, что его вины тут немного. Сара вздрогнула от мысли, что сама привязала себя к его рукам. Сделав этот жуткий вывод, она все равно не могла найти в себе силы разозлиться на Кастера. Сара злилась на себя, что при всем лицедействе, она не разглядела руку, направлявшую ее. Сара уставилась в одну точку. Надо было что-то решать. Все грустные и печальные мысли отошли на задний план. Она снова перечитала небольшую заметку, особенно абзац, о количестве акций, для участия в совете директоров. "Значит, чтобы побывать на заседании на законных основаниях необходимо двадцать процентов."
Она моментально суммировала в уме все акции, в той или иной форме преподнесенные ей. Виннер в качестве свадебного подарка преподнес пять процентов акций, три процента отдал ей Бауэр плюс фьючерсы. К тому же, большая часть акций осталась все-таки при ней, когда она незаметно от Кастера подбирала их по мелочи. Тогда ей казалось, что она занимается медленным и изощренным самоубийством. Однако, теперь… Она набрала номер финансового советника:
- Пит? Привет. Скажи мне сколько акций "BFGroup" в портфеле? … Сколько? … Хорошо, спасибо. … Нет, ничего. Просто думала, больше.
Она отключила телефон и закусила губу от обиды. Четырнадцать процентов! Да как так-то! Для чего ей теперь целая гора ненужных бумажек, из которых можно построить бумажный дворец? Она на чем свет ругала себя за то, что продала часть акций, вместо того, чтобы продолжать их скупать.
"Роберт, Роберт. Надо было упросить тебя отдать все акции и производные мне." И тут Сара вспомнила загадочное слово: варрант. У нее те самые варранты с фиксированной суммой, при том, что акции просели в цене в четыре раза! Ее вспотевшие ладони и теплое покалывание в чреслах, выдавали, что Сара могла поучаствовать в финансовом забеге. Невероятно!
Она на всякий случай набрала телефон Кларка, но в его ответе Сара была практически уверена. Положив трубку, она задумчиво потерла висок. Вылет у нее только завтра. Хотя после того, как она побывает на заседании "BFGroup" сегодня, Кастер пошлет ее ко всем чертям. Но для этого она должна точно знать будет он там или нет. Она снова набрала номер.
- Добрый день, вас беспокоит приемная "BFGroup". Мы хотели бы подтвердить участие мистера Кастера в совещании совета директоров в 13.00…
- Одну минуту… - услышала она по деловому безучастный тон профессионала. – Да, мы подтверждаем участие мистера Кастера.
Сара отключила телефон. Значит, будет. Ну что ж, так даже лучше. Она посмотрела на свой Вашерон. Целых два часа. Она успеет привести себя в порядок и не торопясь отправиться на заседание, чтобы поучаствовать в этом фарсе.
Ровно в 13.00 открылась дверь, и Сара вошла в такой знакомый ей зал заседаний, в котором прошло бессчетное количество планерок, совещаний, встреч и переговоров. Она бросила скользящий взгляд на присутствующих, затормозившись на Кларке. Прочитав в его глазах поддержку, она посмотрела на Форстера, сидевшего на месте, где прежде восседал Бауэр, а затем и Винер.
- Планы нужно согласовывать с теми, кто в них участвует. Разве не так, мистер Фостер? – В ее голосе была певучая властность и негромкий вызов.
- Согласен с вами. Присаживайтесь, миссис Виннер. Мы вас ожидали.
- Ожидали? – Переспросила Сара и, затаив дыхание, охватила взглядом зал.
Одно из кресел медленно развернулось к столу.
- Добро пожаловать в "BFGroup", Сара. - Кастер улыбнулся ей той самой хорошо знакомой улыбкой, собрав озорные морщинки вокруг глаз.
ПОСЛЕСЛОВИЕ ВМЕСТО ЭПИЛОГА
Мне не хотелось придавать финалу законченность. Также как в жизни редко бывает ожидаемый конец, так и здесь, в любой момент может произойти непредвиденное: самолет-истребитель со Шварценеггером может врезаться именно в это здание на этом этаже ровно в 13.00; героиню может настичь острый приступ аппендицита; а может харизматичный негодяй подойдет и, опустившись на одно колено, предложит при всех руку и сердце; может неуспокоенная душа мисс Хиллз, будет терзать нашу героиню, превращая книгу-пародию в кинговский триллер. Выбор всегда остается за вами, листающими страницы.
Возможно, мой многоуважаемый читатель, ты ожидал от этой книги чего-то большего. Тогда у тебя есть шанс дать отношениям героев другую развязку: чересчур романтичную, менее порядочную, усиленно драматическую, слегка ироничную или более трагическую. В любом случае, героиня оставлена на пороге нового этапа ее жизни.
Не исключено, что характеры описанные на этих страницах покажутся вам плоскими и односторонними. Тогда сделайте их глубокими, пусть они переосмыслят свершившееся. Водите их по перипетиям и лабиринтам, пока они не насытят свою жизнь настолько многогранным опытом, что в их глазах отразится вся пучина пережитого.
Большое спасибо всем, кто не поленится написать отзыв или описать впечатления от прочитанного. Возможно, его критика сделает эту книгу, - нет!, - не больше, но глубже.