***
Когда мы вернулись, все уже немного успокоились и были готовы к диалогу. В ходе непродолжительной беседы выяснилось, что фургоны принадлежат игрокам. Их было пятеро. Одним из средств транспортировки управляли четверо НПС, которых эти игроки наняли себе в помощь. Такое положение мне показалось весьма оригинальным. Направляются они в город для продажи масла животного и растительного. Оптом.
– А что, фермерство тут приносит доход? – мне был интересен финансовый момент.
– Если по уму, то залатать дыры в бюджете хватает, – ответил за всех один из игроков с незамысловатым ником Стью. – Пятнадцать золотых за поездку с товаром раз в два месяца. Около семи тысяч по курсу в твёрдой валюте. И это только за продукты. Тут всё в ходу. Округа, где добычей в рудниках занимаются, совсем в шоколаде. Правда, конкуренция и разборки межклановые мешают. Но народ всё равно умудряется заработать.
– Нормально.
«Внимание! Получено новое достижение».
«Интересный собеседник».
«+1 к харизме. +1 к расположению собеседников».
– У меня к вам деловое предложение. Выступите в роли охраны? Плачу два золотых.
«Внимание. Вам предложили сделку».
«Проводить до города Сэнпьер группу колонистов. Желаете принять?»
«Награда. Каждому в группе 2 золотых. Достижение «Надёжный попутчик».
– Даша, что думаешь? – потихоньку спросил напарницу.
– Давай. Всё одно по пути.
«Принято».
Сбор законных трофеев добавил в копилку четыре стандартных «кольта», ещё четыре монеты золотом, семь серебром и меди горсть. Заметил завистливые взгляды, бросаемые на трофейное оружие.
– Почему без стволов путешествуете?
– Хм. Это же самый дорогой ресурс в игре. Он почти не пополняется. Одна винтовка может стоить до сотни, если состояние хорошее.
– А, ну да! – сделал вид, что забыл эту деталь. – Скоро трогаемся, собирайтесь.
Спустя час наша колонна уже пылила по бескрайним просторам прерии. Во главе были мы. Теперь оружие выставляли вовсю, чтобы было издалека видно. Глядишь, и отпугнём своим видом парочку-другую любителей пограбить. Разговор не клеился, да я особо и не старался, только поглядывал на Рыжую, строя разные предположения.
***
На ночь остановились у сухого русла ручья в ложбинке между двух холмов и сразу разместили по наблюдателю на каждом. Распределили график дежурств. Я выделил по трофейному револьверу для часовых, на время.
– Хотел спросить тебя, – уже сидя у небольшого костерка, сооружённого отдельно для нас двоих, обратился я к девушке, – тебе перепало каких-нибудь сэтовых вещей?
– Да. Два полных комплекта. Потом покажу, – упомянула и поморщилась. – Ещё питомец, только неактивен пока.
– Что, совсем плохие?
– Да нет, очень даже ничего по характеристикам.
– А чего тогда кисляк на лице такой забацала?
– Очень приятно было узнать, что в игре я уже жена одного придурка и боевая подруга свихнувшегося психопата. Так, чисто в довесок.
– Почему согласилась?
– Во-первых, выбора не дали, а во-вторых, вечный бан в играх ИИР за попытку отказа.
– Доходчиво и убедительно.
Наступила длительная пауза и мы невольно прислушались к разговору у костра колонистов. Там вовсю шло обсуждение не анонсированного обновления ВААРы.
– …а я знаю? Все словно с цепей сорвались. Говорят разное, но это только домыслы.
– Ага. Все клановые форумы только воду мутят. Гайдов-то нету, и чего ждать? Можно только догадываться. Вот, например, баян про всякую мистическую чепуху.
– И про новые земли с локациями, которые должны открыться.
– Все ищут карту. Угрожают. Деньги за информацию предлагают.
– Да не карту, а перса с ней. Никаких данных по нему нет. Он откроет новые локации и куча плюшек посыплется.
– Про мистику не врут. У всех появилась новая характеристика защиты от магии и мистических существ. Значит, будет от чего защищаться. Сейчас новоиспечённые колдуны и шаманы полезут из всех щелей.
– Главное, чтобы похуже ничего не полезло.
– Вот ты, Дол, что об этом знаешь? Ты, вроде, должен, как НПС быть в курсе.
– Перемены грядут, – ответил колонист с именем Дол.
– И всё?
– Ищите шамана. Он знает тайну.
Дальше они просто мусолили тему. Ничего стоящего мы так и не услышали. А меня мучили одни вопросы. По поводу нас с Дашей. Мы являлись сплошным нарушением, а администрация на нас так и не вышла. Если это Сергей так здорово меня прикрывает, то при чём тут Бестия? И откуда трудности с моим выходом в реал? Сплошные непонятки. Я оставил Рыжую у костерка, а сам решил пройтись, заодно проверить посты с наблюдателями. С собой, в довесок Близнецам, взял трофейную двустволку безобразно-крупного калибра. На слонов она, что ли?