Я замолчал — образ Этого существа с каждым моим словом все чётче всплывал в голове, отчего я начал чувствовать странное ощущение завороженности. Подобное тому, как ты смотришь за пытками человека, от которых он кричит в безумии от боли и страха, но ты не можешь оторвать взгляд от работы настоящего мастера, не смотря на все чувства омерзения и отвращения к видимой картине. И ты продолжаешь наблюдать по своему собственному желанию, как бы плохо тебе не было…
— Фа Вей… это же просто сон… — тихо сказала Юби.
— … — однако я молчал.
— Думаю, ты слишком серьёзно к этому относишься. Всем, бывает, снятся плохие сны, но в том то и дело, что сны остаются лишь снами. А ты слишком сильно себя накручиваешь. Давай, лучше, сыграем ещё одну партию? Думаю, я начинаю играть все лучше и лучше!
— Да… конечно, — отвлёкся я от образа в голове и улыбнулся девочке, — за какой цвет хочешь сыграть?
— Давай, я за белых, — задумались на секунду, ответила она.
Ещё несколько часов мы играли в шахматы, пока она не отправилась обратно, в секту, в своё общежитие.
Я же, оставшись у себя, вернулся в мастерскую, продолжая работать над своим вторым артефактом, периодически сверяясь с записями других артефактов, доступ к которым даёт мой титул Мастера. Конечно, копировать артефакт мне бессмысленно — я собираюсь создать артефакт, который сможет даровать мне свойство, намного, намного превосходящее то, что имеется в бесплатном доступе Мастера. Однако, многие элементы и формации мне намного проще увидеть и взять на примере других работ, нежели создавать все с нуля, в конце концов, общие принципы остаются одинаковыми, отчего работа идёт куда быстрее, чем, когда я работал над прошлым изделием. Думаю, я успею доделать его и провести испытание, а возможно и использовать его на себе до того, как снова отправлюсь в одно из подземелий.
Прошлое посещение показало, что посещать подземелий Очень выгодно. Сама по себе зачистка подземелья для сохранения популяции обитающих там существ в пределах заданных рамок, уже оплачивались заслугам так, что многие миссии секты не могут и сравниться с ними. А уж если ты собрал достаточно естественных артефактов, то за каждый можно получить ещё большее количество заслуг. И тем их больше, чем больше информации о свойствах сдаваемых артефактов ты выяснил и чем те полезнее. Я за раз получил заслуг больше, чем за год до этого!
Есть лишь небольшие недостатки для всех и конкретно для меня в частности. Количество подземелий на острове секты ограниченно, хотя и довольно велико, а популяция восстанавливается и достигает предела за несколько лет, как минимум, лучше же и вовсе лет за семь-десять. Потому, миссии на зачистку подземелий появляются раз в три-четыре месяца, иногда между ними есть перерыв в полгода, редко доходит до года. Это конкретно моя проблема.
А ещё подземелья очень опасны для большей части практиков. Меня считать не нужно, но вот среди практиков Предела Жизни не редки случаи сильных травм, а порой и смерти, хотя те все же случаются очень не часто. Внутри приходится действовать очень осторожно, не нарваться на слишком сильных обитателей или на слишком крупные стаи существ, а ведь именно они, чаще всего, и охраняют естественные артефакты. К тому же, на выходе вся сумма заслуг распределяется по группе, отчего итоговая прибыль практиков при всей гарантированно опасности мероприятия, довольно сомнительна. Так что, не смотря на всю пользу лично для меня, среди других практиков такие миссии не особо популярны.
Но вот я точно не откажусь от каждого такого посещения. Один визит в подземелье мало того, что дал мне просто гору заслуг, дал мне, при этом, полезный естественный артефакт, учитывая, что я скопировал им другой, можно считать, что получил я сразу два артефакта по цене одного, так ещё и благодаря новым свойствам, полученным через ритуал поглощения, моя Жизненная Сила совершила настоящий скачок в своём накоплении и росте! Один визит, занявший у меня местные сутки, был эквивалентен семи-восьми месяцам практики в Сфере! Тысячи существ, среди которых было несколько десятков сильных и опасных монстров, позволили настолько увеличить свою Жизненную Силу, что ещё немного и, я уже это чувствую, я больше не смогу просто накапливать Жизненную Силу в себе! Это было такое чувство, словно я ем и уже близок к тому, чтобы обожраться до предела, когда кусок уже в горло не лезет, но этот предел ещё не достигнут. Он близок, очень близок, но ещё не достигнут!