ное, священное пристанище; этовсе непростительно покидать!И я благовейно выбежал из жемчужного здания к товарищам, совсем не полагаясь на их радость и журящее волнение заботы и почтения - они все группкой сопровождали пролетающую над городом белую, однупушистую тучу, с важно-счастливыми лицами.Мне быстро стало скучно,прогуливаясь по пустынным улицам, и я с любопытством направился к другому зданию, так и отливающему яркими рубинами, внутренне настаивая на каких-никак их благах от него, что смогли бы помочь мне забыть все пережитое.В том здании были лишь сломанные лестницы, пахнущие дымом и отталкивающие ярко-оранжевым огнем своих ступенек,безвкусно размазанные штрихи грязи на хрустальных фонтанчиках в форме сердечек,из которых еле-еле печально со скудной надеждой вырывалась струйка воды,бледные картины, оттеняющиеся лучиками отражений, притаившихся призрачных,зеркал, изображающие одну и ту же красавицу в изумрудном платьице, волосами света ночи, удивительно похожую... на меня и на даму, для которой как-то подзабыла искаться маска.Дама на портретах была такой разной и... одинаковой, что у меня просто отнялся дар речи и дыхание замерло; вновь непроизвольно потянулась рука - к одной из картин, прикоснуться хоть на мгновение к этой красавице.Но я не смог этого сделать – из портрета обворожительной незнакомки (словно давно известной мне и притягивающей, как магнит) выпрыгнула морда страшного, громадного ярко-желтого тюленя, что будто никогда не принимала в свой усатый рот водорослей и рыбы, как ей положено - она откусила мне кисть той самой руки, что побелела от беззащитного испуга и просто тянулась к картине с дамой.Я шокировано глядел на скрывающуюся,в водовороте теней, ухмылку тюленя, шлепком ласт который, словно в снисходительное мажорство со своей стороны, бросившего мне напоследок шпагу,почти без рукоятки - она крепко-крепко, давяще-неснимаемо села мне на откушенную кисть, опять показалось на момент, что благороднее и полезнее всего будет остаться тут, чтобы забыть даму (которая, конечно же, только бы рассмеялась бы надо мною и не захотела б больше со мною ничего иметь).А как это сложно было, больно – без нее ведь, как темновато-упрямо шептало сознание, вовсе больше не существовало моих мыслей и чувств, стимулов бравого дела моих товарищей и все вообще.Хотели снова литься из моих серых уставших глаз слезы, неуклюже расписывая бледное лицо с, небрежно чуть всклоченными, темными кудрями волос, наляписто-пышную ленту поверх приталенного темно-бежевого старого пиджака и рубашки, штаны в тон пиджаку, с тяжелыми перевязями,вечно глохнущего пистолета и традиционно тупого кинжала, и высокие скользкие и жмущие ботфорты; но это... быстро прошло - с рукой-шпагой я, безусловно, только восстановлю свое пугающе-славное имя среди конкурентов, наверняка, и преуспею в нашем деле лучше их; верну трепетное поклонение товарищей и найду себе новую,по-настоящему, красивую и добрую, верную даму.И снова деловитая моя походка,укрепившаяся от этой идеи, танцующе покинула ступеньки рубинового здания; волнительно-совестливо поджидало сознание товарищей, которых морские буераки носили невесть где.Они, с молниеносностью черепахи и галасом полсотни петухов, в конце-концов, явились, скуляще уставившись глазамии, переминаясь с ноги на ногу, прося меня покинуть этот неясный, скучный город.Но... неведомо почему, я наотрез отказался потому, как в моих мыслях вдруг всплыла маска из лунного камня (за нее уж, поди, давно бешено и на всяк лад бранятся мои конкуренты; как же мне хочется перещеголять их всех, заполучив, в столь молодом возрасте, такой,бесспорно лучший, трофей!).И, мерзко-безразлично-вежливо попросив товарищей ждать меня возле последнего, радужно-черного здания, я вдохновлено удалился туда.В этом, словно игрушечном здании - с яркими, ломкими крохотными стенами из тонкого дерева, маленькими точно легко-искуственными деталями мебели и вещами, мягкими куколками, изображавших хозяев домика или его украшение, уже... ничто не ожидалось и не вызывало других помыслов, кроме как найти маску и, забрав ее жадно-скоро,уплыть с товарищами к новым заботам и забавам.Они сияли стеснительно и ярко...маленькой нарисованной рожицей, выточенной из лунного камня, у одной из куколок; меня разбирали негодование и, одновременно, чувство близкой победы – у куклы не живо сознание, она ничего не почувствует, ей все равно, что ее лицо останется у кого-то еще.Я только коснулся шпагой-рукой маски, чтобы отрезать ее от куклы, как... она и домик исчезли, отовсюду стало темно, гулко зашагали и засопели пугающие тени в паутине и чьи-то жуткие голоса заскрежетали: раз все вокруг - кукольный домик, то все, что ходит по домику и примеряется к нему, можно разрушить.Меня бросило в холодный пот от того,что я слышал и отчего меня осеняли догадки: я тут как... кукла, она ничего не почувствует, ей все равно, что ее лицо останется у мрака и теней.Но это ведь, пусть и путанно-никогда, но не станет правдой, это же кричало и тревожно стучало в дверь рассудка мое сознание, и я наотмашь поднимаю руку с вкрепленной в нее шпагой вверх, в смутной надеже на...Свет... какое, действительно, счастье, что я его нашел: маленький,тоненький, чуть пробившийся сквозь от, пронзенной моей шпагой,страшновато-надвигающейся шеренги темноты - он рассеял ее, доказал благовейно,что товарищи мои незаменимые, по-своемумилые и даже забавные, люди; а корабль родное, священное пристанище; это все непростительно покидать!Он тихонько и спасительно осторожно забирал с моего лица капельки грусти,наряд будто осыпая ярким, волшебным порошком, что когда-то притянет, пусть крошечный, но мир с конкурентами-торговцами, укрепит дружбу с товарищами и найдет по-настоящему, красивую и добрую даму, отыщет что-то, что куда ценнее маскииз лунного камня – согласие и вечное тепло от самого неповторимого и ценного!С, греющим странный город о трех макушках, солнцем меня искренне-радостно встречали товарищи, старательно и скромно предложив, для утешения, пусть и банальные, но найденные для меня янтарь и монеты; с трепетом возвращаясь сомною на корабль (а после - аккуратно натирающие мне шпагу-руку и с энтузиазмом помогая мне во всех, почти капитанских, заботах, усердно устраивая разные забавы, чтобы и мне, и всем было хорошо).И... я тихонько им улыбаюсь, с готовностью направляя свой корабль к новым далям, украдкой наблюдая по ночам на нем, совершенно дивный, блеск... лунной шпаги...желания...