Я обвела гостиную глазами. Заметила Андерса и махнула ему рукой, решив перенести наши занятия на потом.
— Иди за мной, — скомандовал Грант.
— Погоди, — попросила парня, — мне нужна минутка.
— Хорошо, — пожал плечами староста, а я поспешила к дальнему столику, за которым сидел Эван. Когда я подошла, Андерс приподнялся.
— Видимо, сегодня у выпускного курса меньше пар, — сказала я с усмешкой.
— Ничего страшного. Позанимаемся завтра. — Эван поднял с соседнего стула кипу тетрадей, продемонстрировав ее мне. — Все это для тебя. Нашел все, что смог.
— Спасибо. — Я оценила тяжесть знаний и потянулась к тетрадям, но Эван сам поднял их и только спросил:
— Отнести все в твою комнату?
— Это будет очень любезно с твоей стороны, — ответила я. — Моя соседка на месте.
— Отлично, — проговорил Андерс и с улыбкой закончил: — Хорошо позаниматься с нашим старостой.
— Спасибо, — повторилась я и, улыбнувшись студенту, развернулась и поспешила к Коннору, молча следившему за моим общением с сокурсником.
— Смотрю, потихоньку обзаводишься друзьями? — спросил Грант, когда я поравнялась с ним.
— Мне кажется, это нормально, — ответила, глядя в глаза парню.
Он ничего не ответил, лишь развернулся, поманив меня за собой взмахом руки. Спустя минуту мы покинули общую гостиную факультета и оказались в широком коридоре.
— Куда мы идем? — спросила я тихо спустя несколько минут, пока староста то вел меня коридорами, то поднимал по лестницам, а то вдруг мы внезапно начинали спускаться. За редкими окнами алел закат, и небо, чистое еще утром, оказалось затянуто темными низкими тучами, предвещавшими снег.
— Скоро увидишь, — быстро ответил Коннор.
Понимая, что не дождусь более внятного ответа, я покосилась на стены портретной галереи, через которую мы шли, отметив, как много портретов украшают проход с обеих сторон. Некоторые из полотен почти касались пола, развешанные так низко, что это вызывало невольные вопросы. Вообще, я успела заметить, что в Мортерее слишком большое внимание уделяют портретам: они были почти везде, за исключением разве что комнат студентов в общежитии.
— Вы что-нибудь узнали про накки? — еще минуту спустя решилась я на очередной вопрос.
Коннор оглянулся.
— Не забивай голову тем, что тебя совсем не касается, Кларк, — посоветовал он совсем не грубо, но твердо. Так что я поняла, что и на этот вопрос ответа не получу. Зато, преодолев галерею и свернув за угол, мы вышли к узкой лестнице, ведущей куда-то наверх, и Коннор спокойно сообщил:
— Мы почти пришли, Кларк.
Я подняла взгляд, оценила количество ступеней и мысленно взмолилась, чтобы мне хватило сил достичь цели и не упасть на последней ступеньке.
— Что там? — спросила, храбро поднимаясь за старостой.
— Выделенная для наших занятий аудитория, — ответил парень.
— А что, ниже ничего не оказалось? — выдохнула я, просто представив себе, как каждый день буду подниматься и спускаться по этому кошмару!
— Тебе там понравится, — ответил Коннор.
— Я уже сомневаюсь в этом, — буркнула в ответ. Парень вдруг рассмеялся, но при этом продолжил подниматься твердым шагом человека, который не знал усталости. Я, в отличие от старосты, что такое усталость, знала отлично, а потому чувствовала себя выдохшейся и почти со страхом ожидала, что произойдет, когда мы придем наверх.
От нечего делать принялась считать ступени, жалея, что не начала с самой первой. Но ничего. Это немного помогало отвлечься. Уже оказавшись у высокой, обитой железом двери, я закончила на цифре сто пять и выдохнула с облегчением, глядя, как Коннор распахивает створку и пропускает меня вперед.
— Дай отдышаться, — попросила, едва переступив порог аудитории с высокими стенами и узкими длинными окнами, сквозь которые пробивались полосы солнечного света.
— Без проблем, — кивнул мой спутник. В этот момент староста меня немного раздражал. Наверное, потому, что не выглядел усталым, в отличие от меня. Я разве что язык не вывалила, едва дыша. А сердце в груди билось так, словно грозилось вырваться наружу, чтобы посмотреть, какой гад загнал его хозяйку.
«Гад» стоял, заложив руки за спину, и взирал на меня так умиротворенно, что становилось тошно.
— Если ты сейчас скажешь, что мы еще и заниматься здесь будем, я взвою! — произнесла сдавленным голосом.
Коннор смерил меня насмешливым взглядом и ответил, чуть подавшись вперед:
— Для светлого мага ты говоришь дерзкие вещи.
Его слова вызвали у меня нервный смех.
— А что не так со светлыми? Вы тут в своей академии действительно полагаете, что светлые маги все душки и пукают радугой?
— После знакомства с тобой я так уже не считаю, — продолжал улыбаться парень. — А вот с физической подготовкой у тебя все плохо.