— Эй! — позвал я, выбираясь следом за ней.
С моей одежды сыпались осколки стекла. Спрыгнув на землю, я помчался в конец переулка, метнувшись в сторону в то самое мгновение, когда оставшиеся в живых после взрыва снова начали стрелять.
«Она выдающийся стрелок, и у нее под майкой миниатюрные гранаты, — мелькнула мысль в моем ошеломленном мозгу. — Пожалуй, в такую можно влюбиться».
На фоне стрельбы послышался низкий рев, и из-за угла выехал бронированный грузовик, устремившись прямо на Меган, — огромный, зеленый, с громадными фарами. И он был очень похож на…
— Мусоровоз? — спросил я, подбегая к Меган.
Сидевший на пассажирском сиденье мускулистый негр распахнул перед Меган дверцу.
— А это еще кто? — спросил он с едва заметным французским акцентом, кивая в мою сторону.
— Так, один слонц, — ответила она, бросая мне винтовку. — Но полезный. Он про нас знает, но вряд ли чем-то опасен.
Не слишком блестящая рекомендация, но и то ладно. Я улыбнулся, глядя, как она забирается в кабину, оттесняя негра на среднее сиденье.
— Оставим его? — спросил он.
— Нет, — ответил водитель; я не мог как следует разглядеть его в темноте, но голос у него был громкий и звучный. — Он поедет с нами.
Улыбнувшись, я радостно полез в кабину. Может, водитель и есть тот самый снайпер? Он наверняка видел, что от меня есть польза. Сидевшие внутри неохотно подвинулись. Меган скользнула на заднее сиденье рядом с жилистым мужчиной в кожаной камуфляжной куртке со снайперской винтовкой в руках. Вероятно, это и был Крепыш. По другую сторону от него сидела женщина средних лет с рыжими волосами до плеч, в очках и деловом костюме.
Мусоровоз рванул с места. Оказалось, что он способен двигаться куда быстрее, чем я предполагал. Позади нас из переулка выбежали несколько головорезов и принялись стрелять по грузовику — правда, без особого толку. Над головой слышался отчетливый звук вертолетов охранки. Вероятно, стоило ожидать и появления кого-то из высших эпиков.
— Что со Счастливчиком? — спросил водитель.
Это был мужчина лет пятидесяти с небольшим. Он был одет в длинный черный халат, из нагрудного кармана которого торчали защитные очки.
— Мертв, — ответила сзади Меган.
— Что пошло не так? — спросил водитель.
— Скрытые способности, — сказала она. — Суперрефлексы. Я надела на него наручники, но ему удалось ускользнуть.
— Вдобавок еще и этот, — добавил тип в камуфляжной куртке — я уже не сомневался, что это Крепыш. — Появился невесть откуда и все испортил.
В голосе его слышался отчетливый южный акцент.
— О нем поговорим позже, — сказал водитель, на полной скорости сворачивая за угол.
Чувствуя, как сильнее забилось сердце, я бросил взгляд в окно, ища в небе вертолеты. Вряд ли охранке потребовалось бы много времени, чтобы понять, что искать, а мусоровоз выглядел довольно подозрительно.
— Надо было сразу пристрелить Счастливчика, — сказал негр с французским акцентом. — Одним выстрелом в грудь.
— Не вышло бы, Абрахам, — ответил водитель. — Слишком уж сильные были у него способности — даже страсть немногим помогла. Сперва его можно было лишь поймать в ловушку и уже потом — пристрелить. С предсказателями так просто не справишься.
Пожалуй, в этом он был прав. Счастливчик обладал крайне сильным чувством опасности. Вероятно, план заключался в том, что Меган должна была надеть на него наручники и, возможно, приковать к фонарному столбу, а уже потом, частично его обездвижив, приставить к груди пистолет и выстрелить. Если бы она попыталась сделать это сразу, могло сработать его предчувствие. Все зависело бы от того, насколько сильной страстью к ней он воспылал.
— Я не ожидала, что он окажется столь силен, — с неподдельным разочарованием проговорила Меган, надевая коричневую кожаную куртку и армейские штаны с большими карманами. — Извини, Проф. Мне нельзя было его отпускать.
Проф? Что-то в этом имени показалось мне знакомым.
— Дело сделано, — сказал водитель, Проф, резко тормозя. — Машину бросаем. Она засвечена.
Проф открыл дверцу, и мы один за другим выбрались наружу.
— Я… — начал я, собираясь представиться, но старший, которого они звали Профом, бросил на меня такой взгляд, что слова застряли у меня в горле. Стоя в тени, этот человек в длинном халате, с седой щетиной на лице и проседью в волосах выглядел по-настоящему опасным.
Мстители достали из задней части мусоровоза несколько рюкзаков со снаряжением, в том числе массивный пулемет, который взял Абрахам. Мы спустились по каким-то ступеням на нижние улицы и стали плутать по каким-то закоулкам. Я изо всех сил пытался запомнить дорогу, пока по очередной лестнице мы не спустились на несколько уровней в глубину, в стальные катакомбы.