— Так где он работал? — спросил я, желая как можно больше узнать о Профе.
О мстителях ходило множество слухов, но известно наверняка было крайне мало.
— Не знаю, — признался Коди. — Никто точно не знает о прошлом Профа, хотя Тиа, скорее всего, кое-что известно, но она об этом не говорит. Мы с Абом даже поспорили насчет того, где он работал. Я более чем уверен, что в какой-нибудь секретной правительственной организации.
— Правда? — спросил я.
— Наверняка, — ответил Коди. — Я бы не удивился, если в той же, из-за которой случилась Напасть.
По одной из теорий, правительство Соединенных Штатов — или, может быть, Европейского союза — каким-то образом вызвало Напасть, пытаясь создать сверхчеловека. Я считал данное предположение слишком надуманным, полагая, что Напасть — некая комета, попавшая в поле тяготения Земли, но не знал, насколько это возможно с научной точки зрения. Может, это был спутник — что вполне вписывалось в теорию Коди.
Вряд ли он был единственным, кто считал, что тут пахнет заговором. Слишком многое из того, что мы знали об эпиках, не складывалось в единую картину.
— Что ты так на меня смотришь? — спросил Коди.
— В смысле?
— Думаешь, будто я сумасшедший?
— Нет. Конечно нет.
— А по-моему, да. Ладно. Я знаю то, что знаю, даже если Проф закатывает глаза каждый раз, когда я заговариваю на эту тему, — улыбнулся Коди. — Но это уже совсем другая история. Что касается работы Профа, она должна была быть как-то связана с оружием. В конце концов, это ведь он создал тензоры.
— Тензоры?
— Профу вряд ли понравились бы подобные разговоры, — бросила через плечо Меган. — Никто не давал полномочий что-то ему рассказывать, — добавила она, глядя на меня.
— Я их даю, — расслабленно бросил Коди. — Он рано или поздно сам все увидит, девушка. И не цитируй мне правила Профа.
Меган, которая, похоже, собиралась именно так и поступить, закрыла рот.
— Тензоры? — снова спросил я.
— Изобретение Профа, — ответил Коди. — Которое он сделал то ли незадолго до того, как ушел из лаборатории, то ли сразу после. У него несколько таких изобретений, которые дают нам преимущество перед эпиками. Одно из них — наши куртки, которые многое могут выдержать, а другое — тензоры.
— Но что они такое?
— Перчатки, — ответил Коди. — Ну, или скажем так — устройства в виде перчаток. Они вызывают вибрацию, которая разрушает твердые предметы. Лучше всего работают с плотными веществами — камнем, металлом, некоторыми сортами древесины. Превращают их в пыль, но не причиняют никакого вреда животным или людям.
— Да ты шутишь. — За все годы моих исследований я ни разу не слышал о подобной технологии.
— Вовсе нет, — возразил Коди. — Хотя пользоваться ими непросто. Больше всего опыта у Абрахама и Тиа. Но сам увидишь — тензоры позволяют нам проникать туда, где нам быть не положено. Где нас никто не ждет.
— Очень интересно, — пробормотал я, лихорадочно размышляя.
Мстители действительно имели репутацию людей, способных попасть туда, куда не мог пробраться никто другой. Ходили слухи об эпиках, убитых в их собственных, хорошо охраняемых и считавшихся безопасными жилищах, и о почти магических бегствах самих мстителей.
Устройство, способное превращать камень и металл в пыль… Можно было преодолеть закрытую дверь, несмотря на любые замки, устроить диверсию в машине, может, даже разрушить здание. Внезапно для меня обрели смысл самые ошеломляющие загадки, окружавшие мстителей. Стало ясно, каким образом им удалось заманить в ловушку Дневной Шторм, как они сумели сбежать, когда их почти загнал в угол Призывающий Войну.
Естественно, им приходилось задумываться и о том, чтобы не оставлять явных следов, которые могли бы их выдать. Но теперь я уже понимал, что к чему.
— Но почему — озадаченно спросил я, — ты мне об этом рассказываешь?
— Как я уже говорил, парень, — объяснил Коди, — ты все равно вскоре увидишь их в деле. Так что — почему бы не подготовить тебя заранее? К тому же ты и так уже знаешь достаточно, так что еще одна мелочь ничего не значит.
— Ладно, — небрежно бросил я, но тут же уловил мрачные нотки в его голосе.
Кое-чего он недоговорил: я знал достаточно много для того, чтобы мне не позволили уйти.
Проф дал мне шанс, но я настоял, чтобы меня взяли с собой. Теперь же — либо я окончательно убедил их в том, что не представляю для них угрозы, либо от меня попросту избавятся. Навсегда.