Чем дальше я шел по коридору, тем необычнее выглядело встречавшееся мне оружие. Я остановился перед группой странных предметов, выглядевших вполне невинно, — бутылка воды, мобильный телефон, авторучка. Они висели на стене, как и все остальное.
— А у тебя острый взгляд, Дэвид, — послышалось за моей спиной.
Вздрогнув, я обернулся и увидел улыбающегося Бриллианта. Как мог этот толстяк двигаться столь быстро?
— Что это? — спросил я.
— Продвинутые взрывные устройства, — гордо ответил Бриллиант.
Он коснулся стены, и на ней появилось изображение, — видимо, там был встроен проектор. На столе стояла бутылка воды. Мимо быстро прошел человек в деловом костюме, держа в руках какие-то бумаги. Положив их на стол, он отвернул крышку бутылки.
И взорвался.
Я отпрянул.
— Надеюсь, тебе понравилось, — сказал Бриллиант. — Редко удается получить хорошее видео сработавшего скрытого взрывного устройства, а это вообще замечательное. Заметил, как взрыв отшвырнул тело назад, но не повредил почти ничего по соседству? Это крайне важно, особенно если у убитого имеются при себе ценные документы.
— Мерзость, — пробормотал я, отворачиваясь.
— Смерть — это наш бизнес, юноша.
— Я про видео.
— Если это чем-то может тебе помочь — он был не слишком приятной личностью, — сказал Бриллиант; впрочем, сомневаюсь, что для него самого это имело хоть какое-то значение. — Хороший взрыв. Если честно, я придерживаю этот товар ради того, чтобы похвастаться видео. Оно единственное в своем роде.
— Они все взрываются? — спросил я, разглядывая невинно выглядящие устройства.
— Авторучка — детонатор, — сказал Бриллиант. — Стоит щелкнуть кнопкой — и сработает одно из маленьких устройств-«ластиков» рядом с ней. Прикрепи их к какой-нибудь взрывчатке, приведи в действие — и они с большой вероятностью сработают. В них встроены сложные алгоритмы определения взрывчатых веществ. Прицепи такую штучку к чьей-нибудь гранате, отойди и щелкни авторучкой.
— Если уж тебе удалось прицепить ее к гранате, — заявила подошедшая Меган, — то с тем же успехом можно просто выдернуть чеку. Или еще лучше — пристрелить ее владельца.
— Годится не для всякой ситуации, — согласился Бриллиант. — Зато может выглядеть весьма забавно — что может быть лучше, чем взорвать собственные боеприпасы врага, когда он этого не ожидает?
— Бриллиант, — позвал Абрахам из другого конца коридора. — Что это у тебя?
— О, великолепный выбор! Превосходно стреляет… — И толстяк поспешно удалился.
Я разглядывал панель, увешанную внешне невинными, но смертоносными предметами. Что-то в них казалось мне… неправильным. Мне уже приходилось убивать людей, но в честном бою — с оружием в руках и лишь потому, что у меня не оставалось иного выхода. Жизненных принципов у меня было не много, но одному из них научил меня отец: никогда не бей первым, а если придется бить вторым, то постарайся, чтобы противник не смог подняться для третьего удара.
— Может пригодиться, — сказала Меган. Руки у нее были скрещены на груди. — Хотя вряд ли этот хвастун действительно понимает для чего.
— Знаю, — ответил я, пытаясь оправдаться в ее глазах. — Делать видеозапись смерти какого-то несчастного? Совершенно непрофессионально.
— Ну, собственно, он торгует взрывчаткой, — возразила она, — так что, с его точки зрения, такая запись вполне профессиональна. Подозреваю, у него есть записи применения любого из этих видов оружия, поскольку прямо на месте его не испытать.
— Меган, это запись того, как взорвали человека. — Я с отвращением покачал головой. — Чудовищно. Разве можно таким хвастаться?
— Да, конечно, — помедлив, сказала Меган; она выглядела озабоченной. — Ты так и не объяснил, почему тебе так не нравится, когда тебя называют умником.
— Я же уже сказал. Потому что… В общем, мне хотелось бы совершить нечто выдающееся. А умники не…
— Не в этом дело, — сказала она, холодно глядя на меня.
«Треск, ну и прекрасные же у нее глаза!»
— Нужно преодолеть свои комплексы. В них — твоя слабость.
Бросив взгляд на бутылку, она повернулась и пошла туда, где стоял Абрахам, рассматривавший что-то похожее на базуку.
Повесив винтовку на плечо, я сунул руки в карманы. Похоже, в последнее время мне читали слишком много лекций. Мне казалось, что с этим покончено, едва я шагнул за порог фабрики, но, судя по всему, я ошибался.
Отвернувшись от Меган и Абрахама, я взглянул на ближайшую стену, впервые ощутив, что мне трудно сосредоточиться на оружии. Меня не оставляли мысли о словах Меган. Почему меня так беспокоит, что меня называют умником?