Он внезапно понял, почему Теклис выглядит гораздо счастливее, путешествуя и ища приключения, и отчего дома столько времени проводит в изоляции. Ну, по крайней мере частично понял. Вряд ли Тирион досконально разобрался в ситуации — он ведь не его брат.
Теклис улыбнулся, и напряжение лопнуло мыльным пузырем. Братья рассмеялись, однако оба они знали, что вернулись в Ултуан, где все по-другому. Где Тирион — дома, а Теклис — нет и никогда не будет.
— Ну, раз уж ты просишь, я постараюсь быть с Атарисом повежливее, — сказал Теклис. — Посмотрим, что получится.
Тирион промолчал. Он чувствовал, что Теклис прав. Атарис не сделается ему другом. Теклис навсегда останется чудаком. Из-за внешности, из-за манер или по собственному выбору. Такова уж роль брата в жизни.
Он вспомнил слова Корхиена о судьбе и встревожился еще больше.
После дней, проведенных в море, Тирион обрадовался виду гавани у Кургана Ауриэль. Солнечный свет лился на палубу, лучи не были такими жгучими, как в Люстрии, они только дарили тепло. Прохладный бриз с моря облегчал жару. Тирион стоял в тени на капитанском мостике и наблюдал, как приближается берег.
По меркам Лотерна Курган Ауриэль не был большим портом, но выглядел приятным местечком. Естественная гавань врезалась в сушу между высоких утесов западного побережья Сафери. Над ней возвышался серебряный маяк. От золотистых песчаных пляжей тянулись в море длинные мраморные пирсы. В городе преобладали стройные белые башни, увенчанные золотыми куполами. Портовые рабочие помогли судну пришвартоваться и принялись устанавливать сходни.
Тирион подошел к близнецу, широко улыбаясь:
— И опять, брат, мы должны попрощаться.
— Мы еще увидимся, — ответил Теклис. — Мне остается только пожелать тебе удачи в предстоящем состязании. Постарайся уж не слишком опозорить нашу семью.
— Приложу все усилия, — кивнул Тирион.
— Я, несомненно, услышу о том, как ты справился, от странствующих менестрелей и прочих путешественников, — сказал Теклис. — Можешь даже обдумать возможность послать гонца, чтобы сообщить мне, как твои дела.
— Уверен, чародеи Белой Башни знают способы получать новости куда быстрее, чем идет письмо, — заметил Тирион. — Но я напишу.
— Я всегда приятно удивляюсь, обнаруживая, что ты на это способен.
Матросы спустили багаж Теклиса по надежно закрепленному трапу и положили баулы на мраморный причал. Братья пожали друг другу руки. Маг сошел с корабля и отправился на поиски лошадей.
Тирион смотрел брату вслед, пока тот не скрылся из вида. К этому времени экипаж отдал швартовы и корабль вновь пошел в открытое море.
Внезапно Тириона охватило зловещее предчувствие — показалось, что вновь увидеть брата ему доведется очень не скоро.
Морати стояла на носу огромного деревянного корабля и наблюдала за высадкой своих последователей на берег. Десятки тысяч варваров-хаосопоклонников спрыгивали с судов в ревущий прибой и бежали к черным песчаным пляжам. За ее спиной еще тысячи кораблей дожидались своей очереди. На большинстве из них были люди, зверолюды и прочие невнятные почитатели Темных Богов. Некоторые корабли заполняли ее собственные поклонники, служители культа Кхаина и культа Бога Наслаждений. Эти друкаи будут ее телохранителями. Не то чтобы она в этом нуждалась…
Вожди великой орды боготворили ее. Они сделают все, что Морати потребует от них, взамен на ее одобрение и ласку, станут драться друг с другом за ее благосклонность, если она того пожелает. Возможно, когда-нибудь так и будет, но сейчас ей нужно, чтобы они действовали сообща.
Поблизости есть эльфийские крепости, которые надо захватить, и эльфийские города, которые надо завоевать и поработить. Скоро Морати предаст всю эту землю, из конца в конец, огню, научит здешний народ бояться и почитать ее, как в прошлом. В каком-то смысле ей было приятно вновь оказаться дома.
Обнаженная, нырнула она в море, отдавшись прохладной воде. И как богиня вышла из пены прибоя, осознавая, что все взгляды устремлены на нее. Вдалеке загорелся сигнальный огонь. Похоже, азуры обнаружили ее присутствие.
Итак, начинается, подумала Морати. Любопытно, чем же все кончится?
ГЛАВА 15
Агента Белой Башни Теклис нашел довольно легко. Эльф сразу узнал его: он был в курсе, что требуется магу, поэтому быстро обеспечил его мешком с припасами, седлом и парой лошадей, которых можно было использовать по очереди.
Теклис поскакал к выходу из Кургана Ауриэль и дальше, по тропе, которая в конечном счете должна была привести к Башне Хоэта. Он, впервые за многие месяцы предоставленный самому себе, чувствовал себя странно. С тех пор как они с Тирионом отправились в поход за Солнцеклыком, Теклис находился в компании брата и частенько — многих других. У него не было времени ни думать, ни исследовать, ни планировать. А сейчас, скача в одиночестве, он обнаружил, что наслаждается лесной тишиной и передышкой от постоянного общения с эльфами и людьми.