— Какое-то время. Можешь пока устроиться поудобнее.
— Будем надеяться, наши враги тоже сейчас отдыхают.
— Ты ведь рос не в Авелорне, не так ли, князь Тирион?
— Сама знаешь.
— Это и так легко заметить. Ты двигаешься не так, как эльф из Авелорна. Ты не заметаешь следы, как эльф из Авелорна. И думаешь ты иначе, чем эльф из Авелорна.
— Подозреваю, все это ведет к неизбежному выводу, что я не эльф из Авелорна, в отличие от…
— Как ты думаешь, сколько может продолжаться эта погоня?
— Не знаю. Недели, может, и месяцы.
— Пожалуй. — Она осмотрела превращенный в лук сук, полностью лишившийся коры. — Сделано кое-как, наспех, но сойдет.
— А время-то тут при чем?
— А что, ты полагаешь, мы будем есть?
— Можно собирать съедобные коренья, ловить мелкую дичь.
Алариэль уже свила тетиву из шнуровки вражеской туники и туго натянула ее на согнутую палку. Лук таки обрел форму.
— И как ты предлагаешь это делать?
— Я вырос в горах Котика и умею пользоваться пращой.
Алариэль подобрала еще несколько палочек и начала заострять их, подготавливая примитивные стрелы.
— Что-то я не вижу пращи, — сказала она.
— Ее сделать легче, чем лук, — ответил Тирион. — Взять кожаный ремень или тряпку. Кожа лучше.
— И ты хорошо управляешься с таким импровизированным оружием?
— Я хорошо управляюсь с любым оружием.
Алариэль подняла свой наскоро сооруженный лук, выискивая что-то в кроне ближайшего дерева, прицелилась и выстрелила. На землю упала птица — с палочкой-стрелой в груди.
— А я хорошо управляюсь с луком. Как все дети Авелорна.
Она подошла к птичьему трупику, подняла его и принялась ощипывать. Перья она, по-видимому, намеревалась прикрепить к стрелам.
— Я мог бы подбить ее брошенным камнем, — заявил Тирион грубовато, словно оправдываясь.
— Ты не всегда будешь рядом, чтобы защитить и накормить меня. Так что на всякий случай лучше подготовиться.
С этими словами она повернулась и снова выстрелила. С ветки упал еще один голубь.
Тирион не придумал, что сказать. Она ведь была права.
Дориан перевел взгляд с командира разведчиков на мертвых эльфийских ведьм.
— Видишь? — спросил Малак.
— Раны прижжены.
Малак кивнул.
— Если только это сделал не странствующий палач, решивший изуродовать трупы раскаленной кочергой, то я бы сказал, что они двинулись туда.
— Хорошо. Я хочу найти и убить этого эльфа, а также вернуть Вечную Королеву до исхода недели.
— Пожалуй, стоит предоставить это дело мне, генерал, — предложил Малак. — Я сделаю, что надо. Кто-то ведь должен командовать армией.
— Вздумал учить меня моим обязанностям или тому, как нужно руководить?
— Конечно, нет, генерал.
— Отлично. Дай-ка я тебе кое-что объясню. Во всем мире нет ничего важнее обнаружения эльфа с горящим мечом и женщины, которую он сопровождает. Ясно?
— Да, генерал.
— Если его не найти, никто из нас не спасется. Король-Колдун покарает нас другим в назидание.
Дориан сделал паузу, изучая Малака. Но если разведчик и считал, что генерал спятил, на лице его это не отражалось. И если он смеялся про себя, радуясь провалу Дориана, то ловко это скрывал. Генерал говорил громко, чтобы его слова долетели до всех ближайших ушей. Вскоре они станут известны и целой армии. Он решил еще раз подчеркнуть главное.
— Если мы найдем Вечную Королеву, награда будет невообразимой. Если не найдем, рассказы о нашей смерти будут заставлять друкаев содрогаться десятки тысяч лет.
— Мы найдем ее, генерал, — отозвался Малак.
— Хорошо. Теперь займемся делом.
Наклонившись над тропой, совсем как собака, вынюхивающая след, Малак занялся поисками подсказок. Через секунду он заявил:
— Их всего двое: мужчина и женщина. Одеты они как друкаи… или, по крайней мере, на них сапоги наших солдат.
— Тогда, скорее, следует предположить, что они полностью переоделись.
— Пожалуй. Они столкнулись с дюжиной ведьм и убили всех. Один из них пользуется магическим горящим мечом. Это определенно тот эльф, который тебе нужен, генерал.
— Сколько времени потребуется, чтобы найти их?
— Они идут быстро и легко, но мои разведчики способны догнать их. Рекомендую рассредоточить силы по обе стороны тропы на тот случай, если они прячутся. Я приставлю к каждой группе следопыта. А разведчиков на холодных пошлем вперед и, надеюсь, вскоре настигнем беглецов.
— Да будет так, — кивнул Дориан. — Приступим.