Верховный Хранитель знаний помахал ему, но Теклис не рискнул оторвать руку от седла и махнуть в ответ.
Серебряное Крыло повернул на север, к далекому лесу Авелорна.
В считаные минуты окружающая Башню территория исчезла из виду, и Теклис обнаружил, что они несутся над густыми чащобами Сафери. Странно было смотреть на мир сверху, видеть вершины деревьев и качающуюся на ветру листву, глядеть на вспархивающих из крон птиц, вспугнутых тенью пегаса, и лететь вместе со стаей скворцов — тоже странно.
Теклис не знал, сколько времени он провел в вышине, прежде чем начал кое-как осваиваться с ощущением полета. Он сомневался, что когда-нибудь совсем привыкнет к нему, но желудок наконец успокоился, и Теклис отчасти перестал бояться того, что упадет и погибнет. Серебряное Крыло держался в воздухе уже достаточно долго, чтобы уверить мага в том, что это не случайность и что пегас действительно способен летать на большие расстояния.
Подумать только — Теклис привык к работе с мощнейшими заклинаниями магического искусства, но оказался совершенно выбит из колеи, когда его посадили на летающую лошадь.
Впрочем, чародей догадывался, в чем причина. Работая с магией, он сам контролировал ритуал, а в полете приходилось полностью полагаться на скакуна. Теклис знал, что существуют заклинания, замедляющие падение с большой высоты, но в свое время не удосужился выучить ни одного из них и уже решил исправить оплошность, как только ему представится такая возможность. Если представится. Это прискорбное упущение в его магическом образовании. В сущности, думал он, нужно просто постараться извлечь кое-что из основных принципов.
Седло скрипнуло, и Теклис попытался изгнать из головы мысли о лопающихся ремнях.
После многих часов полета Теклис увидел под собой широкую дугу серебристой реки. Припомнив карты, которые когда-то изучал в Башне, он сделал вывод, что это Вечный Поток, отмечающий древнюю границу между Авелорном и Сафери. Здесь правление князей-чародеев уступало место правлению Вечной Королевы. Он знал, что река бежит с далекого севера, от истоков в горах Крейса, однако ориентиром для навигации она служила исправно.
Леса под ним постепенно менялись. Они выглядели гуще, старше, деревья стали выше и темнее, и шума тут было меньше, чем в Сафери. Здешняя магия, не менее серьезная, чем вокруг Хоэта, была спокойнее и утонченнее. В Сафери чары ощущались как продукт вмешательства разума, как плод заклинаний, старых и крепко сплетенных. Здесь же магию хранила сама земля. Энергия текла сквозь нее, иногда скапливаясь в глубоких омутах. И не всегда омуты эти были чисты. Местами Теклис чувствовал скверну зла, древнего как мир. Но и она отчего-то казалась тут уместной. Нет в мире угла, совершенно не запятнанного тьмой, — порча тронула даже древний благородный Авелорн. Интересно, успел ли Тирион это понять?
Внезапно сознание полоснула мысль, что Тирион все-таки обнаружил тьму — и погиб. Нет, Теклис не желал об этом думать. Это ведь просто невозможно. Он бы почувствовал, если бы такое случилось. Но новая мысль, еще более обескураживающая, сменила прежнюю: его поиск будет потруднее поиска иголки в пресловутом стоге сена или песчинки на пляже. Авелорн обширен и глух, Авелорн дик и запущен, а Теклис — не лесник и не охотник. Как он собирается найти близнеца? Глядя сверху, не увидишь ничего сквозь зеленый полог. Езда на пегасе не дает тут никакого преимущества.
Можно попробовать применить заклятье обнаружения. В иных обстоятельствах Теклис не стал бы полагаться на его эффективность на столь большой территории, но он надеялся, что связь между ним и Тирионом придаст чарам силу. Конечно, придется спуститься с небес на землю, пожертвовав скоростью и мобильностью. Пожалуй, лучше всего отправиться к месту проведения турнира и попытаться нащупать след там.
Неожиданно Теклис поймал себя на том, что, не утратив полностью страха, он все же странным образом начинает наслаждаться ощущением скорости, скольжением над миром, возможностью любоваться далеким зеленым горизонтом. Маг сомневался, что когда-нибудь привыкнет к этому, но уже нащупал среди ужаса восторг. Словно отвечая ему, Серебряное Крыло заржал — почти насмешливо.
— Твое дело — лететь, а сарказм уж предоставь мне, — тихонько сказал Теклис. Они продолжали нестись над землей, находящейся сейчас в руках врагов.
ГЛАВА 8
Тирион, задыхаясь, лежал на берегу Вечного Потока. Кольчуга казалась сделанной из тонны ржавого железа. Одежда промокла насквозь, плащ от воды стал тяжелее вдвое. Струйки текли в глаза сквозь прорези в забрале. Бок горел, и не только от усилий, потраченных на то, чтобы доплыть до сухого места.