— Теперь будут знать, что не только они умеют стрелять, — фыркнула она.
— Ты никогда не делаешь то, что тебе говорят? — поинтересовался Тирион. Алариэль пожала плечами.
— Мне показалось, что тебе не помешала бы помощь.
Он стиснул ее запястье и потащил девушку по коридору, тут же пожалев об этом, потому что рана в боку снова заболела.
— Разве ты не хочешь знать, куда мы идем? — спросила она.
— Почему бы тебе не рассказать мне это на бегу?
Алариэль неслась, как испуганная лань, уверенно поворачивая налево и направо, словно точно знала, куда направляется.
Однако, если темные эльфы нашли другие входы, у парочки могут возникнуть проблемы. Возможно, они бегут сейчас прямо навстречу преследователям.
Потолки сделались ниже. Тириону даже пришлось пригнуться, чтобы двигаться дальше. Впереди показалась деревянная дверь, старая и замшелая. Воздух тут был влажнее и холоднее. Чувствовалось, что внешний мир близок.
Девушка протянула руку и коснулась створки, пробормотав приказ. Дверь распахнулась прямо перед носом Тириона. Сквозняк хлестнул по лицу, впереди во мраке качались тени. Это потрясло его — Тирион отчего-то ожидал увидеть за дверью дневной свет, а была, получается, ночь.
Алариэль замерла на миг, прислушиваясь. Наконец-то она научилась осторожности. Не бросается прямиком во тьму, как, пожалуй, сделала бы всего несколько дней назад.
Тирион запыхался, чего никогда не случалось в прошлом. Рана и яд все-таки подточили его. Он даже вспыхнул от стыда. Тирион не привык быть слабейшим в компании. Оказывается, это раздражает и смущает одновременно.
Эльф не слышал ничего, кроме собственного хриплого дыхания. Алариэль подождала несколько секунд, потом посмотрела на него, кивнула и жестом велела идти первым. Тирион вытащил кинжал, чтобы сияние Солнцеклыка не выдало их, и двинулся вперед на цыпочках, готовый сразить всякого поджидающего в засаде… но никого не было.
Он внимательно оглядел ближайшие кусты, не обнаружив никаких караулящих врагов. Выбранный девушкой путь вывел пару на лесистый склон. Внизу текла река — но не широкий Вечный Поток. В воде чернела череда камней, уложенных, несомненно, специально для перехода. Тирион махнул рукой, подзывая Алариэль. Они вместе сбежали с холма и по каменной тропе перебрались через реку.
Тирион то и дело оглядывался и вертел головой, подозревая каждую тень в сокрытии зоркого лучника, в любой момент ожидая почувствовать, как входит в грудь арбалетный болт. Он ежился и пригибался, стараясь уменьшится, чтобы попасть в него было труднее. Алариэль делала то же самое.
Где же темные эльфы? Наверняка где-то рядом. Тириону казалось, что он идет прямиком в огромную ловушку, о которой не знает ничего.
Враг должен быть здесь — не все же темные эльфы вошли во дворец. Это было бы неразумно. Вокруг должны шнырять разведчики, следящие, чтобы дичь не сбежала. Будь он командиром друкаев, он бы именно так организовал облаву, а считать предводителя темных эльфов глупее себя у него не было повода.
Алариэль держала лук под рукой, готовая стрелять. За очень короткое время она прошла очень длинный путь. Вечная Королева не была уже той перепуганной девчонкой, которую спас Тирион. Хотя, может, она никогда такой и не была. Может, он просто воспринимал ее так.
Надо что-то решать, понял Тирион. Не могут же они просто стоять и ждать, точно оцепеневшие кролики, когда темные эльфы захватят их. Нужно двигаться.
Что-то задрожало в земле возле его ног. Арбалетный болт. Он оглянулся посмотреть, откуда стреляли, и просвистевшая мимо уха стрела ушла в кусты. Во тьме заорали. Выстрел Алариэль нашел цель.
Ночь огласилась ответными криками. Они были окружены.
ГЛАВА 16
Она шла по черному песчаному пляжу. Такие же черные чайки кричали над головой, иногда присаживаясь передохнуть на причудливой формы дюны. Не сразу она поняла, что дюны эти — скопления черепов, костей и древних прогнивших доспехов. Она искала что-то (или кого-то), что потеряла давным-давно. Искала веками и не находила. И боялась, что никогда не найдет, сколько бы ни пыталась.
— Морати…
Раздавшийся голос мог быть холодным ветром, прилетевшим с моря: такой же монотонный, такой же ледяной, такой же резкий. Плащ развевался на ветру. Прядь вьющихся смоляных волос выбилась из-под капюшона. Она обернулась и не увидела, кто заговорил с ней.