- Ты ведь знаешь, почему, ведь так? – он поймал взгляд Мариана и улыбнулся. – Может, скажешь нам?
- Чтобы вы уничтожили моих сородичей? Обойдетесь, – Мариан резко отвернулся.
- Если причина этого – магия, то нам нечего ей противопоставить. И ты это отлично знаешь. Ты пробыл здесь достаточно долго, чтобы понимать, на что мы способны, – Риэн вскинул бровь, ожидая ответа, но Мариан только поджал губы. Алькариэн усмехнулся. – Можешь не отвечать. Твое молчание не менее красноречиво. Думаю, что это что-то вроде магической маскирующей вуали. Поэтому беспилотники не увидели приближение кораблей, а у системы вооружений на аванпостах не было мишеней.
- И поэтому беспилотники не видят их и сейчас, – хмуро добавил Риэль и вздохнул. – Господа, как насчет того, чтобы прогуляться на Стену?
- Беспилотники их видят, – Дьюрин переглянулся с Граином, неразлучным со всеми своими игрушками. – Их не видим мы. Живое разумное существо неспособно различить их за весьма специфичным мороком.
Дварф хлопком ладоней вызвал в кабинете большой экран, развернув его меж разведенных в стороны рук. На карте побережья засветились алые крестики.
- Это то, что показывает техника. Большего мы не добьемся. Никто из нас не увидит их, пока они не приблизятся вплотную.
- Но система вооружения… – возразил Адайн.
- Рассчитана на действия оператора, который видит цель. А операторы целей не зафиксировали, потому они сейчас замуровались в башнях периметра и не высунутся оттуда. Они отрезаны от нас, – пояснил младший дварф.
- То есть по старинке – меч и лук, – Риэль потер висок. – И…
- Прогуляемся на Стену, – подытожил Алькариэн, одним движением руки сворачивая стереоизображение. – И будем надеяться, что мы успеем.
…Издали Стена казалась небольшой. И только вблизи, стоя у ее подножия или забравшись на самый верх – можно было понять, насколько она велика. Разумеется, ей было далеко до тех стен, которые когда-то возводили ныне исчезнувшие огры, или до высоты залов дварфов, но она хорошо защищала город от бурь Пустоши, набегов диких животных и воинственных диких племен. Но вот от полукровок-каллинэ она защитить не могла. Риэну хватило одного взгляда, чтобы понять это.
Они были полны магии. Темной, неподвластной, неизвестной. Риэн чувствовал ее так, словно она стала самим воздухом.
- Почему мы ничего не видим? – Риэль, стоявший рядом со скованным Марианом, подошел к брату, пытаясь разглядеть что-то в наплывающей на них клубящейся мгле.
Алькариэн только покачал головой и повернулся к пленнику:
- Ты тоже обладаешь магией?
- Думаешь, если бы обладал, то стоял бы здесь, – он шевельнул руками, и цепочка тяжелых дварфийских наручников звякнула, – с этим?
- Думаю, ты пытаешься меня убедить, что не представляешь угрозы.
- Можешь думать, что тебе угодно. Аран.
- Заставь их сдаться.
- Этого не будет.
- Почему?
- Они меня не услышат. У них больше нет дома, и Тириос – их последняя надежда. Ты эльф, а все, что они видели от эльфов – это боль и унижения. Они не поверят тебе. Что бы ты им не обещал.
Алькариэн выругался тихо и отвернулся, снова обращая свое внимание на Пустошь за Стеной. Там, где у самого подножия собрались самые сильные маги, люди, дварфы, орки, готовились к бою с противником, возможности которого были неизвестны.
– Я думаю, что кое-что мы все-таки можем сделать, – Адайн тронул арана за плечо. – Пусть его раскуют. И мы с нашим гостем спустимся вниз. Поговорить с теми, кто ломится в открытую дверь.
- Что ты задумал? – нахмурился дварф, глядя на полукровку. Слишком уж спокойным казался Адайн на фоне порядком нервничающих эльфов.
- Поговорить. Я ведь тоже полукровка. Мы живем в Тириосе тысячу лет. В мире живем. И у всех есть свое место. Мы никого не убиваем, мы восстанавливаем то, что некогда было уничтожено. И это легко можно проверить. И доказать. Если они того пожелают. Я читал, что можно с помощью магии считать эмоции и воспоминания. Если полукровки-каллинэ на такое способны – я открою разум, – полуэльф пожал плечами. – Как тебе такая мысль?
- И что они прочитают? – Мариан сузил глаза, глядя на него странно, неожиданно тяжело. – Я наблюдал за вами всеми. И за тобой тоже. Ты был таким же рабом, как и мы. Только тебя не били, не заставляли слизывать пыль с сапог и не насиловали всем кругом. Только для тех, кто внизу – это все одно. – Отворачиваясь, он обжег взглядом Алькариэна, но, встретившись с горящими яростью глазами Риэля, поджал губы.
- Историю. Все, что знаю я. Все, что я когда-либо решал. Суд над Сарадайном, который устраивал охоту на людей в Нижнем Городе. Казнь Хашдода, вырезавшего семью дварфов. Систему обучения в Башнях. Все, с самого начала. Здесь есть закон. И он соблюдается. Так или иначе. Не важно, кто виноват: эльф, человек или орк. Или дварф. Историю Хайлина я тоже знаю. Их не будут насиловать всем кругом. И заставлять слизывать пыль с сапог. Если они способны к магии – пусть поднимают магию на континенте. Может, магия поможет там, где бессильна наука, – упрямо тряхнул головой Адайн.
- Я больше ничего не решаю, – Мариан стиснул пальцы. Показалось или в его голосе прозвучал страх? Риэль нахмурился и шагнул к нему.
- Почему? Все это время ты был здесь. Ты придумал и воплотил этот план, который почти получился. Они многим обязаны тебе.
- Я их предал, – Мариан вскинул голову, глядя на него с вызовом, отчаянием и яростью. – И поверь, ты не захочешь знать, как и почему. – Отшатнувшись, увеличивая расстояние, он поймал взгляд арана и кивнул. – Я могу попытаться. Но я не смогу гарантировать его, – короткий взгляд в сторону Адайна, – безопасность. Готов ты рискнуть своим сердцем ради города? Аран.
Глаза Алькариэна полыхнули и погасли. Он долго смотрел на Мариана, а потом устремил взгляд на Пустошь. Оружие дварфов работало, но причинить вред было неспособно. Полотно очень сильной магии окружало полукровок плотной стеной. И теперь Риэн отчетливо понимал, что там не один маг, их больше, гораздо больше.
- У тебя не получится, – глухо произнес он. – Они тебя не услышат. Ты их предал.
- Я – да, а вот твой… нет.
- Чего ты хочешь? – Алькариэн снова повернулся к нему.
- Ты аран, тебе и думать, – Мариан склонился, изображая насмешливый поклон, и Риэн поймал взгляд Адайна. И сейчас в его глазах не было решимости, только сияли тоска и боль. – Ты действительно хочешь рискнуть?
Адайн сглотнул. Сказать, что ему не было страшно – солгать. Ему было страшно. До истерики. До паники. До подступающей тошноты. Но… этот страх ничего не значил в сравнении с тем, что могло произойти дальше. Мог погибнуть город. Живущая где-то сестра. Дьюрин. Риэль. Риэн…
Даже его ата. Даже он.
Нельзя бояться. Особенно если от того, получится или нет, зависит жизнь миллионов существ, живущих в городе.
- Да, – кивнул он, глядя в глаза эльфу. – Да, я готов.
С губ Алькариэна сорвалось какое-то резкое слово на старом эльфийском, от которого Риэль дернулся, а глаза Мариана расширились от шока. Но аран не видел больше никого, кроме стоящего перед ним Адайна.
- Тогда иди, – губы дрогнули в намеке на улыбку, а в следующую секунду, повинуясь его кивку, один из охранников отомкнул наручники, сковывающие запястья Мариана. – Я отзову наших, чтобы вы не попали под перекрестный огонь.
Адайн шагнул к нему и, обняв ладонями лицо, прижался губами к губам.
- Немного мужества. Немного силы. Для меня. Я боюсь никогда не увидеть тебя. Никогда больше не услышать. Не обнять. Я люблю тебя, Риэн. И очень хочу жить. Но я не хочу жить без тебя. Вместо тебя. За тебя. Ты моя душа. Мое сердце.
Алькариэль нахмурился, отводя взгляд, Мариан как-то натянуто усмехнулся, да и остальные тут же нашли себе занятие. Но Риэн и этого не увидел, не понял. Лишь обнял Адайна, крепко прижимая к себе, отвечая на поцелуй жестко, яростно. Дыша тяжело, почти загнано, лихорадочно перебирая прядки волос.
- Ты будешь жить, Адайн. Я обещаю тебе это.
- Тогда до встречи, мой лорд, – Адайн неимоверным усилием заставил себя отстраниться и протянул руку Мариану. – Идем, брат.