В тысячемильном проходе между Азорским архипелагом и Иберией обычно дуют довольно крепкие северные ветра. Вот на них мы и бежим сейчас резво на восток, в Гибралтарский пролив.
16го июня на Сан Мигэль прилетел из Тель Авива Кирилл. Кирилл – на «Тише» человек не новый и раньше ходил со мной в Грецию и Италию, так что нас теперь трое. Не прилетела только сумка Кирилла, но перед самым нашим выходом из Сан Мигэля, она все-таки появилась из авиаперевозочной бездны.
21 Июня, 2014. Северная Атлантика, 250 миль к востоку от Сан Мигэля.
Очень славная погода. Почти все время есть солнце. Ветра пока тоже хватает, хотя в прогнозе впереди штиль, что для этих мест необычно.
На карте Северной Атлантики, Азорский архипелаг выглядит в виде растянутой цепочки из девяти довольно больших островов. Вся группа расположена примерно на расстоянии две тысячи миль от Америки и тысячу миль от Европы. Естественно, почти все лодки, которые идут через океан, останавливаются на Азорах – большинство из них на центральном острове Файяль, в гавани Хорта. В 1993 году, когда мы шли из Нью Иорка в Израиль на старой «Тише», мы тоже заходили в Хорту. Хорта – интересное место и Файаль – красивый остров. На бетонных стенах главного волнолома Хорты принято оставлять рисунок в память о пересечении Атлантики. А так как, уже двадцать лет назад, Атлантику пересекали (всего, в обоих направлениях) ежегодно от восьмисот до тысячи лодок, цветных этих рисунков - великое множество и волнолом в Хорте можно только фотографировать – рассказывать не получится. Мы тоже оставили свой рисунок, над которым трудились два дня из четырех или пяти, которые были в Хорте. Не думаю, что от него теперь что-нибудь осталось, кроме старых фотографий.
В этот раз мы шли на Азоры с Каррибов, то-есть с юга. Частично по этой причине, но главным образом, чтобы посмотреть еще один остров, мы выбрали Сан Мигэль. И это была большая удача, потому что при всех несомненных достоинствах Файаля и Хорты, Сан Мигэль, как оказалось, намного более красивое и интересное место. Настолько «более», что мне даже не очень понятно теперь зачем люди идут в Хорту вообще. Единственное, что хоть как-то может объяснить такой выбор, это то, что Файаль находится в центре гряды и для тех, кто идет в Северную Европу, Сан Мигэль может быть немного не по дороге.
Азорские острова, как и большинство земель за пределами континентальной Европы, открыли португальцы. И это не перестает меня удивлять, принимая во внимание, что они никогда не были многочисленным народом. Насчет Азор, правда, понять легче, потому что Португалия, все-таки самая близкая к ним твердь. Может быть поэтому и открытие Азорского архипелага тоже произошло сравнительно рано – в первой половине пятнадцатого века.
Рано-то рано, но ведь это как считать. И тут появляется интересный вопрос. Вот были мы на архипелагах Тихого Океана. Большинство из этих островных земель находятся за тысячи миль от ближайших континентов, а заселены они, тем-не-менее, были много сотен или даже тысяч лет назад. Скажем, считается, что Полинезия была заселена мигрантами из Юго-Восточной Азии, то-есть не-то древними индийцами, не-то не менее древними китайцами, но произошло это так давно, что никто даже не знает когда. (Тур Хейердал своим замечательным путешествием на Кон-Тики хотел доказать, что предками полинезийцев были люди, которые приплыли в Полинезию из Южной Америки, но эта этнографическая теория, похоже, не привилась). Неважно. Важно, что речь идет об очень далеких временах. А Азоры европейцы открыли меньше, чем шестьсот лет назад – в совсем недалекие средние века. Считается, что их впервые увидел в 1427 году португальский мореплаватель Диого Де Сильвес. Всего через шестьдесят лет, другой португалец - Бартоломео Диас уже был на Мысе Доброй Надежды. Другими словами, открытие самых близких к Европе островов в Атлантическом океане (всего 770 миль от острова Санта Мария на Азорах до Португалии) произошло практически одновременно с началом эпохи великих географических открытий.
Почему? Потому, что древние китайцы или индийцы были лучшими мореходами, чем европейцы? Потому что европейская цивилизация утонула надолго во мраке средневековья? Потому что Северная Атлантика более неприветливое место, чем теплый южный Тихий Океан? Хорошо бы что-нибудь про это почитать.