б) Риф вырос по берегу, но остров еще никуда не тонет – РАРАТОНГА.
в) Остров начал тонуть у берега и появилась кольцевая лагуна с рифом на некотором расстянии от центральной горы. Это полу-атоллы – ТАИТИ, БОРА БОРА, ТАХАА, РАЙАТЕА.
г) Гора полностью ушла под воду, оставив над водой только окаймляющий риф с закрытой внутренней лагуной глубиной 20-30 метров –полные классические атоллы на Туамоту - КАУЭХИ, ФАКАРАВА.
И тут, ( Surprise, Surprise ! ) тектонические силы, или какие-то там еще синклинали-антиклинали, решили, что пора эту утонувшую гору слегка приподнять. «Но там ведь теперь шедевр моего геолого-биологического творчества - классический атолл!» - робко возразил Б-г. «А, ничего» - сказали синклинвли-антиклинали - «Обойдется». И вправду обошлось. Образовался
д) «Приподнятый атолл». Как был, так и приподнялся вместе со своим рифом, только вода из лагуны вытекла. Известковое плато вытолкнутого из океана кораллового рифа сидит сегодня на макушке так и не приподнявшейся над поверхностью моря первородной вулканической горы. На гору, как на голову матроса, надели мертвую коралловую бескозырку.Получилось Ниуе. Как написано в книжках, - самое высокое, правильнее сказать глубокое, геологическое образование такого типа в мире.
Известковые обрывы берега подмыло морем и по всему острову раскиданы большие затопленные водой гроты и пещеры – некоторые больше мили длиной. И прозрачность воды здесь самая высокая на Тихоокеанских островах , потому что береговой сток полностью отсутствует. Рекам взяться неоткуда, а дождевая вода остается на плато, как в блюдце, где бортиком служит древний коралловый риф.
Мы пришли в воскресенье и на Ниуе не было никого. Тем не менее, на мой запрос нам немедленно ответило «Радио Ниуе» . Они назначили нам таможенную проверку. Не менее оперативно ответил и «Яхт-Клуб Ниуе», который отвел нам один из их буев для привязки. Как мы потом поняли, весь этот радио-сервис был «из дома». Но самое главное - это что в заливе Алофи было абсолютно тихо. Солнце сияло, и вода в бухте была такого первозданно синего цвета, что в ней хотелось утопиться. Сейчас-же и немедленно. Поехали на берег на свидание с таможенником. На единственном в государстве бетонном причале установлен электрический кран. Лодочники сами нажимают все кнопки, чтобы поднять наверх свои «надувнушки». Таможенник взял свои сверхурочные 20 долларов и отпустил нас с Богом.
К Богу мы и пришли, потому что неподалеку над обрывом стояла скромная с виду, но хорошей современной архитектуры церковь. Простой и свободный интерьер. Задняя (за алтарем) стена прорезана насквозь большим окном в виде креста. Стекол нет и через сквозные перекладины креста в белой стене проглядывают раздуваемые ветром зеленые кроны пальм. Экстерьер в интерьере или все та же очень правильная архитектурная идея – связать вселенную с человеком, когда он к ней обращается. В церкви сидели две прихожанки – одна во всем красном, включая шляпку, а другая – прямо за ней в другом ряду - во всем белом, включая шляпку. Они все время переговаривались о чем-то по-английски, причем сидящая впереди (во всем белом) не поворачивалась к сидящей сзади (во всем красном) и говорила как бы обращаясь к кому-то впереди нее. Но впереди, кроме окна-креста с пальмами в просветах, ничего не было. Уж как мы с Сережей – богохульники – их со спины поснимали на свои дигиталки.
А больше на единственной в Алофи, и потому главной, улице не было никого. Не у кого было даже спросить где находится разговаривающий с нами только по радио яхт-клуб. Все вымерло. Как на Йом Киппур в Бейт Шаане.
У подножия истерзанного пещерами известкового древнего рифа вырос, новый и очень живой коралловый риф. Мы спустились с обрыва на этот риф и пошли по нему гулять. Был отлив и на рифовом столе в разрывах между кораллами стояла вода глубиной от десяти сантиметров до полу-метра, с временами более глубокими «бассейнами», но такой кристалльной чистоты, которую мне раньше приходилось видеть только на Красном море. В воде резвились все, какие только бывают на рифах, коралловые рыбки и их можно было снимать в воде «через воздух». Я потом смотрел эти снимки на лап-топе – почти как подводные. И вообще весь рифовый стол выглядел , как на Красном. Ну, живых кораллов поменьше. Уходить никак не хотелось. Эли и Сергей поднялись наверх, а я все ходил и ходил по этому коралловому столу. И вдруг тихо зазвонил колокол все той - же церкви. Было три –тридцать по-неуйски (11 часов впереди Гринвича) и я не понял кому и по чему звонил этот колокол. Может быть по тем временам, когда я садился в свой белый «Форд – Эскорт» израильской сборки и мчался с компрессором и аквалангами в багажнике из Хайфы на Рас Мухаммед ( 800 километров ). Может быть потому что не так уж много времени у меня осталось ходить по разным рифам. Но одно вам скажу точно – бродить под колокольный перезвон между коралловых рыбок мне еще не доводилось. Очень странное занятие.