Действительно, пока мы разбирались со своими якорными веревками, эта яхта под мотором уже пересекла лагуну и подошла к берегу на пол-мили севернее нас, в том же разрешенном англичанами сегменте, но на другом его конце – у острова Такамака. Вот тоже характерный момент: мы были единственной «другой» яхтой на всем атолле. И мы уже стояли на якоре. Все нормальные люди всегда идут туда, где стоят другие. Во-первых ( и это самое главное ) – раз стоят, значит там можно хорошо и безопасно бросить якорь. И вообще «тра-ля-ля и тополя», откуда вы и куда идете и где тут берут воду. Только специальные люди в таких обстоятельствах станут в другое место. Так что с хозяином яхты мы встретились уже на берегу.
Шандору 64 года. Покинул Венгрию с виноградником на озере Балатон в 1970-м, и с тех пор ходит по миру на лодке. Один. Жил в Южной Африке и в Америке. На Чагосе был уже четыре раза. В этот раз пришел прямо с Соломоновых островов – «нон-стоп». На Соломоновы острова пришел из Сан Франциско – тоже «нон-стоп». У Шандора 33х–футовый «Рэнджер» - небольшая и вполне рядовая яхта. Теперь уже пятая по счету. Время от времени Шандор продает свою лодку и покупает другую – тоже маленькую и тоже старую. Вся эта торговля происходит в диапазоне от 10 до 15 тысяч долларов, но Шандор всегда продает свои лодки дороже, чем купил. И у меня осталось впечатление, что на эту разницу он и ходит по морям. Таким же способом добывал деньги на поддержание своей яхтенной жизни человек, у которого я в 1989 году купил в Сан Диего старую «Тишу». Но тот еще и умело «подкрашивал» лодки перед продажей. Старая «Тиша» была вся отлакирована, но ее рабочие системы ( и парусные и механические ), как потом оказалось, были на исходе и мне пришлось вложить много денег, чтобы перейти на ней Атлантику в 1993м году.
С Чагоса Шандор собирается идти на Сейшелы. Ну этот-то «нон-стоп» без выбора, потому что по дороге и вправду ничего нет. На Сейшелах, как Шандор слышал, хороший рынок на подержаные лодки. Мы спросили насчет сомаллийских пиратов на Сейшелах, но Шандор махнул рукой и сказал, что у него все равно нет другого выхода. Никакого «Допуска» на Чагос у него, конечно, нет, да и быть, судя по всему, не может. На Чагос Шандор пришел, главным образом, за водой, которая, как он сказал, есть на самом южном острове атолла – Боддам.
Назавтра к вечеру пришли англичане.
Поскольку до Диего Гарсия отсюда 125 миль, они пришли на большом, зафрахтованном в Сингапуре, пароходе ( это мы поняли из надписей на патрульном катере ), бросили якорь перед входом в лагуну со стороны океана и спустили этот катер, который немедленно направился к яхте Шандора.
Потом они подошли к нам – два матроса в полном спасательном облачении (это в экваториальную-то жару !), с молодым, симпатичным британским офицером в темносером шерстяном мундире с аксельбантами и при берете.
С нами он мило побеседовал, сказал, что про нас они все знают, но вот Шандор должен покинуть Чагос немедленно. Поскольку согласно Лондонскому «меню» за появление на Чагосе без «Допуска» полагается штраф в 1000 фунтов или три года тюрьмы (по решению суда), с Шандором они обошлись по-божески.
Через пару минут после того как англичане отправились назад, на свой сингапурский пароход, мы увидели, что Шандор действительно поднял якорь и уходит под парусами. Скорее всего, он сказал англичанам, что зашел на Чагос из-за поломки двигателя, а потому и уходил демонстративно на парусах.
Англичане – бескомпромиссные законники и точно оштрафовали бы Шандора в полном соответствии со своим «меню», но они точно так же бескомпромиссны и в отношении морских правил и обычаев. Я это понял еще двадцать лет назад во время первого перехода через Атлантику на старой «Тише», когда мы пришли в Гибралтар с Костей из Владивостока без английской визы для него.
Дело шло к закату, и после того как стемнело, мы еще долго видели ходовые огни Шандора за рифом, в океане. Мы с Эли решили, что он дождется утра и вернется в лагуну, хотя бы за водой. Но он не вернулся.
Поскольку накануне патрульный катер направился прямо к Шандору, хотя мы были ближе, и все это произошло назавтра-же после его появления на Чагосе, англичане наверняка знали, что он без допуска. Наша с Эли рабочая гипотеза состоит в том, что весь архипелаг непрерывно «просматривается» со спутников на мониторах Диего Гарсиа – а иначе видимо и нельзя, учитывая масштаб и стратегическое значение тамошней базы американских ВВС и ВМС. Увидели на Саломон две лодки. Проверили. С допуском из Лондона только одна («Тиша») – другая, стало быть, без.