– В том-то и дело, что есть. Я не знаю, почему сделала то, что сделала, не понимаю, что в этом человеке такого, чего нет в Локки. И мне жаль, что он видел нас. Не так всё должно было быть.
– Видел? – Модэус ехидно усмехнулся. – Я так понимаю, он видел то самое?
– Заткнись.
– И кто же этот счастливчик? Не простой парень?
– Ты хоть не лезь в мои дела! – Тин устало вздохнула. Ей уже порядком надоел разговор о её интимной жизни.
– Да ладно, больше не буду. А вот и они возвращаются.
Остаток дня прошёл в молчании, только Модэуса не зацепила новость о том, что у Тин кто-то есть. Он рассказывал истории из своей жизни и смеялся над кислыми лицами сильвов.
– Нам нужна помощь, – сказал Локки во время тихого ужина. Тени сгущались вокруг, ещё сильней очерчивая его лицо. Эти три слова прозвучали глухо и очень серьёзно. – Одни мы не справимся, нас запихают в клетку, так же, как и Ирму, либо отправят на Туманный край. Мы в меньшинстве, несмотря на всю нашу силу.
– И где, как ты думаешь, нам искать помощи?
– Давай подумаем, Тин, – он явно старался держать себя в руках, не грубить и в то же время не быть слишком добрым к ней. – Ирма в клетке, причём непонятно за что. Может, Макс?
– Нет, Макса впутывать нельзя, он командир отряда карателей. Он и так не такой, каким должен быть, у него есть я.
– Ну, вот и поможет тебе.
– Да нет же! Локки, если Макс будет защищать меня, его спишут, так же, как и Ирму!
– Тин, ты думаешь, Ирму схватили из-за нас? – И без того большие глаза Лии округлились, как плошки, от удивления.
– Лия, солнце, я не знаю. Возможно не из-за нас, возможно из-за меня. Я всегда была под наблюдением Совета. Что они думали, я не знаю, но сложно обмануть того, кто знаком с магией разума так, как я. Да и Ирма давала понять, что все мои решения и поступки тщательно анализируются. И я даже не знаю правду своего происхождения. Всё, что рассказывали мне, слишком туманно, они обещали открыть занавес, если я отправлюсь на испытание в команде с вами.
– Какую ещё правду? – Локки нахмурился ещё больше, если больше вообще возможно. – Ты сирота, твои родители погибли от прорыва силы. Какую ещё тебе надо правду?
– А сам-то – как думаешь? Ещё скажи, тебя не удивляет то, как я изменилась после пещеры? – Тин распалялась, её глаза горели, словно огромные рубины. – Ты даже не представляешь, что я чувствую постоянно после этого, и я хочу знать, что со мной! Совет знает, и Ирма знает, если не скажут они, я вытащу учителя из темницы и выспрошу у неё!
– Тин, – голос Лии прозвучал робко и обижено, – а может, было бы лучше рассказать нам об этом? О твоей сделке с Советом и о том, что ты чувствуешь после пещеры?
– Ну, уж нет! Не начинай, Лия. Я расскажу тебе сейчас, и ты спать не будешь от беспокойства, а потом Локки будет меня обвинять в том, что я тебя не берегу.
– Это глупо, Тин. Какие ещё обвинения? Мы твои друзья, и мы хотим знать, что с тобой происходит. Думаешь, сейчас мы хорошо спим, не зная ничего? Ты напугала нас; может, Локк и не признаётся в этом, но он тоже испуган. Ты наполнилась огромной силой и наполнила нас, мы связаны настолько сильно, что это порой невыносимо.
Это было так, Тин смотрела в глаза своей подруге и понимала, что она права. Всё это испытание могло пройти иначе, без напряжения и применения магии напрямую, если бы Тин отказалась узнать о себе. Сейчас не было бы боли и жара внутри, и они, возможно, уже праздновали вместе, а может, она праздновала бы с Тодэсом – королева-чародейка из сильвийских лесов. Никаких Модэусов и сидения в лесу уже вторую неделю. Но она решила узнать правду, и вот они тут, усталые, наполненные древней магией, нарушившие заветы Древних. И что самое неприятное, возможно, не только они, ведь испытание на две команды.
– Марта! – Тин даже подпрыгнула от столь неожиданно пришедшей в голову мысли.
– Кто? – Модэус начал ошарашено оглядываться по сторонам.
– Надин, Эвиль, – Лия, наконец-то, улыбнулась. – Точно, Тин! Точно!
Возбуждение охватило друзей, наконец, хоть кому-то пришла в голову, какая-никакая, идея. Только Модэус продолжал непонимающе переводить взгляд с одного сильва на другого.
– Может, уже объясните, чему вы так радуетесь? Я тоже хочу повеселиться.
– Я же говорила тебе, мы не одни такие «особенные», есть ещё трое, мы учились вместе, и они сейчас тоже на испытании. Надо узнать, где они и как у них прошло. Только вот как узнать это.
– Ну, я примерно знаю.
– Лия?
– Тин, не только у тебя есть секреты, – Лия фыркнула и продолжила: – Мы с Эвилем разговаривали перед тем, как отправились на испытание.
– Ты ещё немного опоздала тогда?
– Да, Локк, немного опоздала. Он сказал, что их отправляют в какую-то человеческую деревню, на восток от Укромной Гавани.
– Это отлично! Хотя, не совсем: к востоку от Гавани хорошо населённые земли, – Тин задумалась. – А он не говорил ничего про задание?
– Нет, подруга, ничего. Видимо, тоже тайна, как и у нас.
– Что ж, это лучше чем ничего. Возможно, я смогу поискать возмущения магических потоков, они ребята неслабые, могли и наследить.
– Я помогу тебе, Тин, – Лия даже порозовела, видимо, сидение без дела плохо на ней сказывалось.
– Хорошо, колдуйте, я осмотрюсь и подежурю сегодня ночью. А ты, Модэус…
– Не командуй, воин, стой на страже, я найду нам чего-нибудь перекусить.
Тин вздохнула, наконец-то все были заняты делом и не поднимали болезненные темы для разговора. Надежда промелькнула перед ними, и желание сделать всё для того, чтобы её оправдать, вычеркнуло на время злость и недоверие.
Найти следы в магических потоках – это было легко сказать, но не сделать, и Тин не была уверена, что у неё получится, но попытаться стоило. Всё, что когда-либо было сказано на языке магии, сохранялось долгое время в её потоках. Нужно было внимание и силы – с силой проблемы не было, а вот с вниманием… Девушка была потрясена полётом, увиденным и услышанном в том подземелье, где держали Ирму, она никому бы не сказала об этом, но ей очень хотелось лежать и плакать. Всё затянулось в тугой узел: события, люди, слишком много напряжения, слишком много боли.
Солнце почти село, когда Тин наконец-то нашла место, где ей показалось спокойней всего. Лия молча ходила за ней след в след и, когда девушка устроилась под деревом, вздохнула и уселась рядом. Это было странно, вокруг было столько пространства, большой, по человеческим меркам, лес, поляна, даже пригорок, поросший высокой и жёсткой травой, а найти себе место было тяжело. Но возможно.
Тин перешла в Проводника, она не хотела больше рисковать, нарушая заветы Древних. Он откликнулся тут же, ей даже не пришлось особо напрягаться или сосредотачиваться, можно было и не искать место, где ей было спокойней, а остаться в палатке. Сильвийка преобразилась и впервые ощутила тяжесть крыльев на своей спине, это было необычное ощущение, они словно дополняли её, увеличивая мощь. Проводник сдерживал и ограничивал её силу, но Тин чувствовала, как его магическая структура трещит по швам. Надо было действовать быстрее, иначе всё опять закончится нарушением заветов, и она начала поиски.
Только теперь, отвлекшись от осознания себя, девушка обратила внимание на то, что окружало её. Она хотела увидеть магические потоки и следы активности в них – и увидела. Вокруг неё пространство пересекали светящиеся дуги, они находились в постоянном движении, словно вода, только гуще. Они были разных цветов и оттенков, как радуга, весьма сумасшедшая радуга. То тут, то там на поверхности потоков вспыхивали небольшие огни, наверно, это активность магии. Существо, каким сейчас была сильвийка, потянулось к одному такому всплеску – мир закружился вокруг неё с неимоверной скоростью, или это она закружилась внутри мира. Тин знала, что не пострадает, но страх от скорости и кружения всё же заставил её поволноваться.
Когда её слегка ватные ноги снова коснулись земли, девушку ждал ещё один сюрприз. Она оказалась в небольшой, но чистой и светлой комнате. В окна бил необычно яркий солнечный свет, пели птицы, и шелестела листва. За столом возле окна сидел юный сильв – его глаза были закрыты, а лицо сосредоточено. Видимо, он проводил учебную медитацию, необходимую для овладения переходом в Проводника. Тин догадалась чисто интуитивно, подсознание выкапывало информацию независимо от того, чем занималась его обладательница или где она была. Это был лес Грёз, она дотронулась до той вспышки активности, и её разум перенесло к ней, а точнее к этому сильву, только познающему магию. Сейчас он никак не мог совладать с собой – то чесал нос, то топал ногой, но, видимо, был момент, когда он почувствовал путь к своему Проводнику, и магия откликнулась, загоревшись небольшой вспышкой на теле потока.
Это было захватывающе, раньше Тин никогда даже не пыталась отслеживать магию в самих её потоках, это был удел дозорных, что постоянно и неусыпно следили за всем, что происходит в мире Анданта. Эта работа была настолько важна, что даже место расположения их башен было засекречено Советом. Теперь Тин поняла, почему – слишком много знания, каждое магическое действо, пусть даже небольшое и незначительное, отображалось здесь, что говорить о более сильных магах, вся сущность которых была сплетена с потоками.
Тин сосредоточилась, лёгкое головокружение – и вот она опять оказалась в исходной точке. Юный сильв в залитой солнцем комнате растаял без следа. Ей теперь было ясно, как обращаться с вспышками активности, но как определить нужную – оставалось непонятным. Что же могло помочь? Девушка задумалась, она знала, что потоки магии соответствуют определённым стихиям или явлениям по цвету, и она знала, какими стихиями владеют её, пусть и не близкие, но друзья. Определённо, это поможет, решила сильвийка и протянула тонкие пальцы к ближайшему тёмно-бурому потоку.
Всё вокруг подёрнулось дымкой, и картины того, что уже произошло, замелькали перед её глазами – выросший с помощью магии цветок, оружие закалённое зачарованным молотом, огромная плотина на пути бурного потока, огненные цветы на бескрайнем поле. Девушка вскрикнула от неожиданности, но поток не останавливался, её разум заполняли и заполняли события. Они были бессистемные, вырванные из времени в абсолютно случайном порядке, а потому и бесполезные. Ей пришлось приложить немало усилий, чтобы вернуться в начальную точку, при этом девушка буквально слышала треск, идущий от рвущихся между ней и Проводником связей. Нет, так делать было нельзя, ещё немного, и всей её осторожности пришёл бы конец. Надо было найти способ, Тин лихорадочно соображала, что же она упускает такого, что могло бы ей помочь.
«Что же делать, что я могу?» Вопрос горел в её голове, Тин не знала, что делать, и хваталась то за одну, то за другую вспышку активности. Картины мелькали перед ней, сменяя одна другую, в какой-то момент сильвийка начала терять контроль, водоворот событий проносился вокруг неё, затягивая её разум в пучины магии.
«Разум! Глупая, глупая Тин!» Девушка вдруг поняла, что надо делать. Вырвавшись из очередной вспышки, Тин сосредоточилась, сейчас она вспомнила всё, чему учила её Ирма. Сплетая свою мысль в тонкую иглу, девушка представила Марту: чёрные волосы, бездонные глаза, хитрая улыбка; она представила её настолько реальной, что появилось желание протянуть руку и прикоснуться к подруге, но это было невозможно. Теперь её мысль-игла устремилась к представленному образу, аккуратно, но эффективно, она прорывалась к цели, чтобы открыть дверь в разум Марты и установить связь с её воспоминаниями. Это было до жути приятно, сильвийка ещё никогда не использовала свои способности в магии разума. Она сама словно стала этой иглой и сейчас испытывала огромное давление, но вместо боли было удовольствие. Такое случилось с ней лишь однажды, тогда, на верхней площадке Дерева, когда Тодэс прижимал её к себе своими огромными руками, и стоило ему хоть немного отпустить её, приходила боль. От этих воспоминаний в ней разгорался огонь, так сложно было сосредоточиться на Марте, когда все мысли были с Тодэсом.
Но вот оно, наконец-то – на её пути возникла преграда, невидимая, но ощущаемая, она словно тонкая пелена окутывала образ Марты, не пропуская сквозь себя постороннее влияние. Надо было действовать осторожно, чтобы не навредить сильвийке. Тин вспомнила искажённое болью лицо Ирмы, тот, кто говорил её устами, не церемонился, и как бы девушка не старалась думать, что с учителем всё будет хорошо, правда настойчиво буравила мозг – после такого «хорошо» просто невозможно. Сейчас она тонкой иголочкой своего разума разрушала, немного, но разрушала защиту чужого разума, даже такое небольшое проникновение могло закончиться фатально, а то, что сотворили с Ирмой, не оставляло никак шансов. Если бы её руки были материальны, они бы дрожали, вместо них дрожало сознание Тин. Она оказалась на месте, водоворот мыслей и воспоминаний Марты смутили её. Девушка сейчас была готова провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть, не слышать и не ощущать то, что происходило в разуме её знакомой.
Ухватившись за тонкую ниточку, ведущую к зрению Марты, как за спасительную соломинку, Тин немного успокоилась и собралась. Чем быстрей она узнает, где сейчас находятся её одноклассники, тем лучше для Марты.
Яркий свет ударил ей в глаза – солнце светило необычайно сильно, отливая на зелени леса бронзовыми каплями. Видимо, тут тоже был дождь и сейчас закат блистал в его каплях. Тин увидела осунувшееся и взволнованное лицо Эвиля, он что-то говорил, но девушка не слышала слов. Немного повозившись Тин «настроила» звук.