дя, что папа не обращает на нее внимания и стала звать его жалобным голосом. Тот, услышав зов, подплыл к берегу и, протянув руки, поманил ее к себе: - 'Иди ко мне, моя хорошая. Не бойся воды, я научу тебя плавать!' - Но гончая явно сомневалась, опасаясь воды. Тогда Леха применил запрещенный прием: - 'А если на меня нападут враги, когда я буду в воде, кто меня тогда защитит?' И гончая рискнула. Осторожно зашла в воду по брюшко, потом зажмурилась и рванула к папочке, изо всех сил бултыхая лапами и хвостом. - 'Погоди', - он поймал ее и вывесил в воде, поддерживая за брюшко одной рукой, а второй стал водить ее лапой, показывая как надо грести. И дело пошло, через несколько минут, та сама уже плавала вокруг Лехи, защищая от неведомых врагов. Но Леха попросил искина и тот нашел реального врага для маленькой гончей. Недалеко в кустах затаилась выдра, и Леха прихватив на руки Красу, обошел густо растущие кусты по берегу, и спустил гончую на песок, указав на выдру: - Ату ее! Гончая понюхала воздух, учуяла выдру и стрелой полетела в кусты. Выдра, не будь дурой, метнулась в воду, здраво рассудив, что в родной стихии шансов отбиться больше. Она пулей летела на глубину, где думала дать бой среди камней и коряг, белый силуэт преследователя четко был виден, но на фоне поверхности, выдра была уже не молода и выдержала несколько схваток с сородичами. Но и гончая, несмотря на юность, имела секретное оружие, которым она воспользовалась инстинктивно. Она испустила сильный ментальный импульс, который сбил настроенную на битву выдру, когда та развернулась на месте, для броска на противника. И это чуть-чуть хватило, чтобы гончая одним рывком вырвала часть позвоночника. Леха уже начал беспокойно высматривать красавицу, когда та вынырнула на поверхность и уверено поплыла к берегу. ---------------------------------------- Как-то незаметно появилась южная агломерация, где основным ядром был город со башкирским названием Стерлитамак, что в переводе выходило как - устье Стерли, местной, небольшой речки. Огромная территория, объединила несколько крупных городов и промышленных зон в одно большое территориальное образование, которое сейчас исчезло, превратившись в отдельные островки с видневшимися даже через столько лет развалинами, разделенными огромными водными пространствами. Сигнал опасности пришел одновременно с хлестким звуком выстрела: - Банг! - И один из наших ботов приблизившийся к обычному на вид островку, разве что крупнее остальных и имевших полуразрушенное здание на своей территории, разлетелся на куски, упавшие в воду. - Не останавливаемся, уходим правее! - Заорал Виски, - дроиды тоже, не приближаться к острову! Не будем воевать! Не хотят знакомиться, черт с ними! Уходим! - ОК! - Меланхолично сказал Хантер, - уходим, так уходим, - он круто повернул танк и рейд ушел в сторону. Смысла воевать не было, а терять время на переговоры не хотелось. До вечера оставалось не так много времени, надо было еще найти место для ночевки. На сетчатке подключенных к внутренней сети машины, то есть всех, заморгал красный значок: опасность! 'На предполагаемом маршруте движения через сто метров ожидается встреча с человеком!!' - Мля! - Хантер аж дернул джойстиком, - откуда он взялся? Дроид выпущенный взамен сбитого, на этот раз был с включенной визуальной маскировкой и не был виден невооруженным взглядом, транслировал картинку. Мирно сидящий на поваленном стволе дерева мужчина неопределенного возраста, одетого в потертый камуфляж. Винтовка стояла тут же прислоненная к стволу. Вольф остановил машину буквально в двадцати сантиметрах от колен встречающего, тот не двинулся ни на миллиметр, с интересом смотря на приближающийся танк. Виски откинул люк и вылез из башни по пояс: - Ну? Что хотел? - Да вот смотрю, едет чудо-юдо, ни разу в этих краях такое не виданное. Вы откуда, братцы? Язык вроде наш, русский, а на вид вроде как нездешние? - Ты сбил наш бот? - Леха тоже вылез на броню. - Какой такой 'бот'? Видел дрянь черную над лесом, давненько они здесь не летали, вот и стрельнул ее, помня, что ее близко нельзя подпускать, может и спалить лазером. - Это был наш бот и он не причинил бы вам вреда! - Да? Как интересно, - мужик, похоже, ни грамма их не боялся, - может быть вы заедете к нам в гости? Побеседовали бы, мы бы вас шашлыком угостили, я тут как раз олененка завалил, - он кивнул за спину. Леха переглянулся с Виски: - 'Почему бы и нет?' - 'На обратном пути. Сначала - дело!' - Мы сейчас заняты. Заедем на обратном пути, вас устраивает? Охотник внимательно посмотрел на Волкова, потом на Висконти и медленно кивнул: - Хорошо, договорились.- Встал, прихватил винтовку, шагнул в чащу и буквально на глазах исчез среди зеленой листвы, а через пару секунд, искин отметил: - 'Объект исчез!' - 'Попробуй смени диапазон!' - 'Есть. Объект уходит по прямой к озеру'. - Похоже у него какая-то экранирующая накидка. Ладно, встретимся с аборигенами, все равно надо наводить контакты с местными. Двинули дальше! Пока Хантер крутил баранку, Волков рассматривал пересылаемые искином карты местности, наложенные на старые, довоенные, еще генштаба, карты, сравнивая, как изменилась местность. Прикидывая маршрут еще в самом начале пути, он решил, что танки так и двинут по реке Белой, которая практически доходила до самого завода, но сейчас реки не было, удары с орбиты шли практически вдоль ее меридионального в этом месте течения. Еще немного и бывшая долина реки повернет левее, на северо-запад, к северной агломерации, за которой уже до самого завода будет подать рукой. - Давай, тяни вот сюда, - Леха выставил метку на карте на навигаторе, - смотри, - он окликнул Виски, - остров посередине озера. Соседей лишних не будет, строений нет, - он перегнал снимок Джону. - ОК! Согласен, заруливай, будем ставить лагерь. Они поставили оба танка параллельно друг другу, натянули над ними тент, спустив со свободных сторон, получилась огромная палатка, развели костер, нажарили остаток свинины. Потом искупались в теплой водичке и завалились спать. День вышел долгим и с приключениями, все устали. На страже остались только неутомимые дроиды и Красавица, которая всю дорогу проспала, а теперь выбралась на свободу. Но кроме полевых мышей, врагов не оказалось, но ей и их было интересно выслеживать. Короче, она тоже была при деле. Леха проснулся от чувства, что на него кто-то смотрит. И точно, он открыл глаза и увидел сидящую напротив его спальника Красавицу и выложенные рядком, прямо перед лицом пять трупиков крупных полевок, аккуратно сложенных, с расправленными по линейке хвостиками. Леша вздохнул, закрыл глаза и перевернулся, но не тут-то было, на плечо была положена лапа, и из нее стали выползать потихоньку когти. - Ладно-ладно, встаю уже, встаю, - проворчал он, садясь и расстегивая спальник. - Ты у меня молодец, - погладил он Красавицу по спинке, почувствовав что-то в белой шерстке гончей, он раздвинул волоски, и увидел какую-то блямбочку, такого же белого цвета, попытался ее сковырнуть, но Краса не дала, взвизгнув. - Больно? - Удивился Волков, решив, что это просто кусочек грязи, но получил в ответ картинку: та же гончая, но уже взрослая, в белой костяной чешуе, грозно встопорщенной. - Ой, да это у тебя чешуя растет?!- Обрадовано воскликнул Леха. - Сейчас у тебя расти начнет, если ты не заткнешься и дашь спокойно спать людям! - Раздался голос Хантера и Леха поспешил выбраться из импровизированной палатки наружу. Пока он проводил утренний моцион, а потом и завтракал вдвоем с гончей на свежем воздухе, постепенно проснулся весь отряд. - Ты что орал как оглашенный? - Если бы ты, открыв глаза, обнаружил у себя под носом пять мышей, выложенных в ряд, а потом тебя бы будили, потянув за плечо когтями, ты бы тоже проснулся. - Это да, - согласился друг и побрел умываться к берегу. Они все-таки решили уйти левее, не приближаясь к северному агломерату, памятуя о том, как их встретили остатки южного района. Так шли по заросшим бурьяном полям, огибая нередкие леса и рощи. Но чем северней уходили, тем все больше становилось леса и им пришлось вернуться к воронкам и идти по водной глади. Из одного из них на запад уходила большая река, судя по руслу, она шла по маршруту реки Белой и выводила почти на место. - Впереди железнодорожный мост, - будничным голосом сообщил искин удивительную новость. Мост! Само существование его было удивительным делом. Мало того что он простоял столько времени без ухода и не разрушился, так он умудрился избежать внимания пауков и остался стоять. За мостом, поднимаясь в гору, стоял город. - Ты бывал здесь? - Волков поинтересовался у Висконти. - Да. Этот исторический заповедник. Название только почему-то английское, а не русское. Пиво. - В смысле? - Удивился Леха. - В прямом. BeerSK. - называется. Мне даже историю названия один старожил рассказывал. В пивбаре. - Ну-ка? - Короче, так. Давным-давно, в славном селе Архангельском, жил урядник по фамилии Сергей Кабанов, здоровый был, приемчики знал хитрые, короче, в страхе держал все село. Но бедный был, не было у него волосатой руки, в урядники-то выбился своим умом. Но имел мечту, вернее две - заиметь спирт-завод, я не знаю с какой целью, видимо в те далекие времена со спиртом проблемы были, может, пили они его? - Леха переглянулся с Вольфом, но Виски этого не заметил, увлекшись рассказом. - Либо пиво начать варить. Вот ему дед какой-то посоветовал клад найти. Ну и повелся человек, с дружком своим, тоже таким же, целыми неделями в лесах окрестных п