Тем временем наша группа двинулась вперед. Они шли медленно, им часто приходилось обходить большие валуны, возникающие у них на пути. Лес становился все тоньше, пока, наконец, они не дошли до огромной скалы покрытой лишь одним густым зеленым мхом. Когда стемнело, они даже еще не достигли вершины. Дамьен приказал ставить палатки. Они поели и легли отдыхать. Они знали, что на следующий день достигнут конечной точки экспедиции. Вершина была уже близко.
Утром, как только показались первые лучи солнца, они двинулись в путь. Через два часа они стояли наверху и смотрели в темные глубины. Проем располагался прямо под ногами. Он был около четырех метров в диаметре.
Питер вытащил из рюкзака дрон. Его камера должна была помочь рассмотреть все внутри. Все с нетерпением ждали то, что увидят. В тусклом свете был виден черный камень, покрытый какой-то слизью. Сплошная стена не давала надежды на какое-либо открытие.
- А что, если мы были неправы? - Питер высказал свои сомнения.
- Нет, я считаю, что мы делаем все правильно! - воскликнул Дамьен, который не позволил себе сомневаться.
- Ага! Есть!- взволнованно крикнул Питер.
Маленькая камера выхватила загадочный знак, выгравированный на стене, на глубине около тридцати метров. Три спирали, которые перечеркнула двусторонняя стрела. Под ним было отверстие, и оно уходило в недра вулкана. Но дрон туда уже не мог попасть. Питер осторожно выловил дрон и сложил его.
-Так мы, наверное, не будем возвращаться, друзья, - с улыбкой заметил Бен.
Он вытащил из большого мешка альпинистские веревки. Закрепил их и проверил, правильно ли они закреплены. Вниз начал спускаться первым. Когда он достиг самого дна, то отстегнулся, и с помощью рации предложил продолжить следующему. Вторым пошел Питер. Бен помог ему не потеряться в темноте. Настала очередь Мариэлы.
- Не волнуйся, все будет хорошо, - подбодрил ее Дамьен, увидев, что она нервничает.
- Ты хорошо тренировалась в зале.
Она улыбнулась ему. Она была благодарна ему за поддержку, даже если это не очень помогало. Она медленно спускалась, пока не почувствовала крепкую хватку рук Бена. Он схватил ее за талию и потянул вниз. Ей показалось, что он слишком долго её поддерживал, но объяснила это его необычайной осторожностью. Было немного неловко, но ничего ужасного. Дамьен спустился последним. Они позволили веревкам висеть, а сами забрали из рюкзаков сильные фонарики. Затем все вместе ступили в туннель. Диаметром метра два, он уходил куда-то влево в бок. Они шли молча, ощущая какой-то животный страх. Примерно через двести метров перед ними опять выросла стена. Опять стена. Они смущенно посмотрели друг на друга.
- И это все? Тупик? - прошептал Питер.
- Нет, должно быть что-то, что бы нас пропустило, - задумчиво сказал Дамьен, - ищите выступ или трещину.
Но тщетно они пытались, ничего. Стена была сплошной, ровной и гладкой.
- Что нам теперь делать? - спросила Мариэла. Она была усталой и измученной. Пока мужчины спорили, она уселась на небольшой выступающий камень, который обнаружила на полу. Под ее весом камень провалился, стена поехала в сторону, и образовалась дыра. Мариэла от страха вскочила.
- ООО, у нас получилось! - крикнул Бен, понимая, как открылась стена, - и мы не сбежали! Мы все еще здесь! - он с энтузиазмом бросился обнимать ее. Она быстро освободилась из рук Бена и посмотрела на Дамьена, который выглядел очень сердитым.
- Пойдем, не будем здесь оставаться.
За стеной обнаружилась огромная лестница, которая вела вниз. Дамьен насчитал шестьдесят ступенек, пока они снова не очутились на необычной ровной площадке. Они освещали ее фонариками, но лучи рассеивались где-то, не давая понять реальные размеры.
- Посмотрите на это, - взволнованно сказала Мариэла,
- Да это целое футбольное поле! - в экстазе крикнул Питер.
- Друзья, мы его нашли! - воскликнул Дамьен.
Слева от них тянулась огромная и совершенно прямая стена, сделанная из неизвестного материала, потому что под лучами их фонарей она невероятно сверкала. Это была часть целой стены, которая уходила неизвестно куда. В центре они увидели знакомую спираль. Вокруг было что-то написано на древних диалектах.
- Снова загадки, - сказал Дамьен.