- Да. - Криво улыбнувшись, произнес Шакур. - Благодарю, что ценишь мое время. И рас так... Не мог бы ты нас покинуть? - Закончил он, но тут же, улыбнувшись, уточнил: - Один...
Гаут непринужденно осматривали округу. Глядя как кто-то из жителей наблюдает за ними из окон домов, а кто-то вышел ради этого на улицу - его взгляд зацепился за стоящих вдалеке ребятишек.
Астар посмотрел на людей в масках и перевел взгляд на родителей. Он не знал что происходит, но повисшее в округе напряжение передалось и ему. Тяжелым грузом давя на плечи, оно вызывало у мальчика страх.
Медленно, сперва не уверенно, Астар шагнул вперед.
- Стой!
Прошипел черноволосы мальчишка постарше и схватил его за плече, но Астар рванулся вперед и, освободившись, - побежал к дому.
- Идиот! - Донеслось ему вслед.
... - Могу Шакур. И не тебе решать, когда, а в данном случае и с кем, мне уходить. - Не обращая более внимание на друга, ответил Альдус...
Богдан молчал. Царившее доселе беспокойство - сменилось страхом. Неожиданно для себя он осознал - какую ошибку допустили те, кто был приставлен их стеречь. "- Они не должны были допускать встречи с целителем." - Набатом звучало в голове.
... - Я нанимаю их Шакур. - Произнес Альдус, нетерпящим возражения тоном. Тот хотел было ответить, но отвлекся на звук и, обернувшись, увидел бегущего к Богдану ребенка. Мальчик, натолкнувшись на взгляд Шакура, замер и изменил направление. - Думаю, - Немного погодя, продолжил Альдус: - не надо объяснять, что это значит?
Шаку промолчал. "- Значит,..." - Подумал он, провожая бегущего к матери мальчишку задумчивым взглядом. "- план "Б"."...
Понимание причин, для личного присутствия господина, - лишила Богдана надежды. "- А ты ведь, мог решить все быстро..." - Отстраненно подумал он, а воображение услужливо нарисовало вымощенную кровью картину, и мертвые тела близких - выдернули его из трясины смирения, а ярость, от невозможности что-либо изменить, - поглотила разум.
Несколько, лежащих в кармане, камней - раскалились до предела. Одежда не могла этого скрыть, но это было и не важно.
... Альдус хотел было что-то сказать, но в место этого, - удивленно уставился на друга.
- Богдан не надо! - Выкрикнула жена, полным паники и страха голосом.
Но ее не услышали. Время утекало и он использовал каждое его мгновение.
... "- Ты," - Размышлял Шакур, попутно подстраиваясь под скорость восприятия мира рядом стоящих. "- идиот Богдан..." - Будто бы не замечая происходящего, оттягивал он неизбежное. "- Ладно тот недоумок, но ты-то мог бы додуматься!"...
Камни, у ног Богдана, стремительно начали темнеть, а в следующее мгновение, - вспыхнули неровным багряным светом.
... Удивление от произошедшего отвлекло Шакура от мыслей и он пораженно уставился на небольшую кляксу из светящихся камней...
Гаут чувствовал, как в деревне зарождаются все большие число очагов силы. Он посмотрел на Велину. Видно было, как медленно, в попытке что-то кричать, двигаются ее губы, однако все было бесполезно. Даже имея возможность двигаться еще быстрее, ее все равно бы не услышали.
Он медленно осмотрелся: люди, кто появляясь из домов, а кто уже находясь на улице, словно пытающиеся бежать по дну океана, двигались в разные стороны. Одни быстрее, другие медленнее, но все они стремились избежать судьбы, вестниками которой явились четверо прибывших сюда людей.
Большая часть жителей направлялась к словно статуям застывшим детям. Другая же - стремилась прочь. И только единицы тех, кто понимал всю тщетность попыток сбежать, - двигались к Гауту и его людям. На их лицах не было эмоций. Со взглядом идущих на смерть, они тратили все свои силы, чтобы сравнять свою скорость - со скоростью палачей. Каждый их шаг превращал в пыль камни и с каждым новым движением, облака поднимаемого праха - словно бы ускоряли их бег,... но ускоряли не достаточно. Он посмотрел на булыжник в руках мужчины и скользнул взглядом по зажатому в руке женщины ножу.
Волна огня накрыла бегущих. Действия Гаута стали сигналом для стоящих рядом магов и, сперва один, а затем и второй, - они бросились к выжившим, еще пытающимся спастись, жителям. Пламя исчезло, унося с собой и все, к чему прикоснулось. Гаут повернулся обратно и посмотрел на Богдана.
... Альдус растерялся. Вместо того, чтобы остановить обезумевшего, - он кричал,... кричал, пытаясь образумить друга.
Богдан достиг одной скорости с тем, кто так щедро даровал ему такую возможность...
Удивление прошло и Шакур глянул на того, по чьей милости он вынужден был здесь находится. "- Не приведи Единый, если они тебе не так дороги!..." - Внутренне волновался он о последствиях того, что собирался сделать.
... Времени было мало и со всей доступной скоростью, Богдан бросился в сторону. Камни, на которые не хватало контроля, - раскалялись и рассыпались пылью, но даровали при этом воззвавшему к ним и шанс,... шанс, чтобы исполнить задуманное.
Шакур озадаченно проводил взглядом рывок Богдана и увидел: как, не меньше него удивленный Альдус, отдергивает руку и вырывает ее из хватки друга.
... На мгновение пальцы сжали наручь, и лишь незримая часть барьера, что покрывал тело целителя, не позволила стянуть его с руки Альдуса. "- Идиот!" - В груди кипела ярость, но силы быстро покидали тело изменяя при этом и восприятие реальности.
Богдан не успел ничего осознать, или почувствовать, - смерть прекратила жалкие потуги мозга донести, до сознания, происходящее в настоящем.
Альдус в последний раз взглянул на словно статуей замершего друга...
От осознания, чего Богдан хотел добиться, - Шакур не сразу понял, почему брошенная по привычке волна, вместо того, чтобы отбросить противника, часть того, - превращает в кровавое облако.
... Шок, от произошедшего, - вытеснял любые мысли. Альдус замер, наблюдая: как простой импульс силы, касаясь незащищенного тела друга, разрывает того на части; как медленно, словно в толще воды, по воздуху плывут отдельные его куски и то, как стремительно мимо проносится кровавое облако.
Некоторые из летящих в стороны ошметок тела, оставляя следы ударяясь о защищающий Альдуса барьер, - отлетали, тогда как другие, напротив - размазывались по этой тонкой, но надежной, грани.
Мысли не смогли прорваться в сознание, но породили чувства,... чувства, что все же заставили Альдуса выйти из оцепенения...
"- Только не сбегай!" - Глядя на Альдуса, мысленно заклинал Шакур.
... Альдус в ужасе повернулся к Велине и увидел - то кровавое месиво, во что превратилась верхняя часть ее тела...
Проводив взглядом, бросившегося к женщине, целителя - Шакур облегченно вздохнул и посмотрел на еще не осознавшую произошедшего, но все еще пытающуюся что-то кричать, Велину. Глядя как рвутся при этом мышцы, на ее обезображенном лице, - он не спешно направился к Альдусу.